ушающий хлопок. Сокрытель словно пулей, сделал выпад, бросив невероятно острую кромку лезвия к горлу Уны. Рука Ареса дрогнула и молниеносно вытянулась вперёд. Лезвие скимитара пронзило незримый барьер, и сокрытель на всей скорости врезался в него. ~Другого выхода нет, только бежать!~ - разнеслась по голове Ареса отчаянная мысль. Он рукой обхватил стоящую рядом в ступоре Уну за талию, крепко прижимая к себе, развернулся в противоположную сторону, и превозмогая адскую боль в ноге, сорвался в отчаянный бег. Ноги увязали в размякшей от дождя земле, суставы трещали словно деревянные, но мнимую надежду на спасение, Арес запер в себе и не хотел выпускать до последнего. Голова бросила быстрый взгляд через левое плечо и Арес с ужасом осознал, что сокрытеля нет на месте его нападения. Внезапно прямо на его пути, раздался хлопок двигателя. Арес повернул голову и остановился в паре метров от сокрытеля, чьё оружие уже приготовилось к смертоносному удару. - За попытку помешать исполнению воли отца эволюции, ты, человек, приговариваешься к смерти. Приговор будет приведён к исполнению немедленно. – страшимым голосом произнесла неумолимая машина. В этот раз Арес совершил фатальную ошибку, схватив Уну той рукой, в которой был прибор создающий барьер. Сокрытель сорвался с места и размахнулся скимитаром. Лезвие двигалось в шею, и даже обладая самой быстрой реакцией, Арес просто никак не успел бы опустить Уну, и поставить барьер. Скимитар разрезал воздух и попадающие на пути, капли дождя. Время будто остановилось. Смерть приближалась всё ближе и ближе, но Арес успел бросить отчаянный взгляд на Уну. Её глаза разразились красным светом и по истине вселенским гневом, брови гневно упёрлись в переносицу, и бледная ручка вытянулась вперёд. Мощный всплеск энергии прокатился по ладони, и вырвался в виде ярко губой волны, отбросив сокрытеля на несколько метров, щедро обваляв в грязи. Арес тут же отпустил её, уставившись в искреннем удивлении. Вопреки законам физики, она не рухнула на землю, а застыла в полуметре. Всё её тело покрыло полупрозрачная, будто стеклянная оболочка. Из воздуха стали появляться тысячи крохотных пластинок, и стали покрывать всё её тело, образуя ярко белую броню, её лицо прикрыло нечто, что с натяжкой можно было назвать забралом, но при этом без всякого шлема, лишь изогнутая по форме лица, пластина с прорезями, из которых вырывалось красное свечение. Она махнула рукой, и те же пластинки образовали двуручный кинжал, с незамысловатой гардой, и прямым лезвием. - Ты спас мне однажды жизнь. – сказала Уна нежным голосом, и повернула голову. – Теперь моя очередь. Она встала на землю, пачкая бронированную обувь, подогнула колени и схватила кинжал двумя руками. По земле начала нарастать вибрация, переходящая в трескучий гул. Под её ногами разошлась паутина трещин, в воздух поднялись глыбы земли залитых красным светом, и Уна оттолкнулась ногами, на встречу с сокрытелем, который в это время уже встал на свои причудливые ноги. Уна приблизилась к нему, и воздух пронзил оглушающий звук, от столкновения их оружия. Из турбин сокрытеля вырвались короткие, похожие на взрывы, реактивные струи, двигающие его на короткие дистанции, с бешеной скоростью, раз за разом. Парируя все выпады Уны, сокрытель наносил ей удар за ударом, деформируя броню и откалывая куски, пока под ногами Уны вновь не раскололась земля. Поднявшиеся в воздух глыбы, уже не позволяли столь же быстро перемещаться сокрытелю при помощи турбин, в то время как Уна, прыгала от глыбы к глыбе, начала сама наносить рубящие удары кинжалом. Арес с замиранием сердца смотрел на сражение, и всей душой верил, что Уна справится, одолеет того – кого больше всего боялась. - Как мило: моя пчёлка решила вонзить своё жало. – неожиданно прозвучал женский, насмешливый голос позади. Арес резко повернул голову, и увидел недоуменный взгляд той самой женщины из подсознания. - О чём ты говоришь? - Ей ни за что не победить сокрытеля… Она такая слабая и беспомощная. – сказала женщина, и расплылась насмешливой улыбкой, будто этот факт её веселит. От этих слов, в уши ударил сокрушительный пульс. ~Беспомощная говоришь? А как тебе такой ход конём?~ - Арес упал на одно колено, сунул руку во внутренний карман куртки, и вынул оранжевый футляр, в котором хранил одну единственную ампулу с морфином. - Как интересно. Ты хочешь её помочь? – спросила назойливая муха, разглядывая практически в упор футляр в руке. - Не мешай! – крикнул Арес и наотмашь, врезал ей пощёчину внешней стороной ладони. С иглы слетел колпачок, и нащупав на руке вену, Арес без раздумий влил в себя добрую дозу. Спустя несколько секунд, вся боль ушла, лёгкие наполнились воздухом резким вдохом, и в голове прозвучал решительный вопрос. ~Где моя винтовка?~ Ноги бросились в бег. На месте где свежеватели разорвали мародёров, Арес в первую очередь нащупал взглядом свой шлем, затем наручи с перчатками, и лишь потом, вытащил из грязной лужи винтовку, успевая облачиться в броню не останавливаясь ни на секунду. Снял предохранитель, и перевёл режим стрельбы на «поток». ~Вот и пришло твоё время~ Не менее быстро вернувшись обратно к сражению, Арес увидел, как измотанная Уна, держась на ногах из последних сил, четно пытаясь отбивать бесчисленные атаки. Каждый взмах кинжала давался ей через боль, а брызги её крови, всё больше кипятили ненависть в душе Ареса. Он упёр приклад в плечо, навёл прицел на цель, и решительно надавил на спусковой крючок. Беспрерывный плазменный поток, вырвался из ствола, и попадание пришлось в спину, ничего не подозревающему сокрытелю, от чего того отбросило на несколько метров. Арес отпустил курок, и подбежал к Уне. Её броня была страшно изуродована, покрыта кровью и начала распадаться на пластинки, что мгновенно растворялись среди капель дождя. Она пошатнулась, колени обессилено подкосились и в падении, её подхватил Арес свободной рукой. - Почему ты всё ещё здесь? Я выигрываю время. – сказала Уна, измученным от усталости голосом. - Помолчи. Я сейчас буду убивать эту сволочь. Впереди, боковое зрение потревожило движение. Сокрытель медленно дефилировал к ним на встречу, раскачивая скимитаром из стороны в сторону, будучи совершенно невредимым. Арес немедленно поставил Уну на ноги, завёл за спину и незаметно образовал барьер перед собой. ~Стоит ему напасть, он врежется в стену, и получит в рожу заряд плазмы.~ Оставалось лишь ждать, пока сокрытель нападёт. Прозвучал хлопок из турбин, но барьер остался не тронутым, и Арес понял, что тот оказался у него за спиной. Времени на разворот нет, но сталкерская привычка, учитывать особенности врага, подсказала, что сокрытель будет метить в шею. ~Рост Уны на полторы головы ниже, значит - лезвие пролетит над её головой, и если присесть, сокрытель промахнётся и тогда будет время на разворот.~ Колени согнулись, и Арес увидел, как над ним разрезал воздух скимитар. Мгновенно, его рука схватила Уну за предплечье и сильным рывком, она повалилась на землю, открывая дулу винтовки путь к цели. Палец надавил на спусковой крючок, и причудливый шлем сокрытеля принял на себя щедрый урон. Металлическое тело рухнуло в пяти метрах, и пристальное наблюдение в течении нескольких секунд, не засекло даже самого малейшего движения. По телу пробежал облегчительный холодок, и лёгкие наполнились прохладным воздухом со вкусом победы в горле. Арес почувствовал лёгкое прикосновение до своей руки. Уна лежала практически неподвижно и медленно моргала своими прекрасными глазками. Она расплылась в лёгкой улыбке, и легонько гладила руку Ареса. - Ты опять заступился за меня. – тихо проронила Уна, и по взгляду, и по жестам, читалась искренняя благодарность. - Я просто подумал, что ты ещё очень много не видела в своей жизни. Улыбка Уны засияла ещё ярче, и по щеке проскочила слеза, ярко-различимая среди капель дождя, в закате огненно оранжевого заката. Арес взял хрупкую, измотанную девушку на руки, и неспешно побрёл к лежащему в грязи сокрытелю, дабы бросить на него победный взгляд. До него оставался всего один шаг, как внезапно, слух пронзил прерывистый писк, исходящий от железного тела, который набирал темп и уже через секунд зазвенел протяжным пищанием. Арес не успел ничего понять, как внезапно для него, Уна вырвалась из его рук, схватила за куртку и потратив последние силы, отбросила в сторону. Прогремел взрыв. Арес в полёте рассмотрел в мельчайших деталях, как адское пламя сожрало пространство вокруг, и последний взгляд Уны, чьё тело буквально испепелила дьявольская температура. Ударная волна кубарем протащила Ареса по земле, и встав на ноги, он увидел лишь восходящий гриб дыма. - Уна-а! – раздался отчаянный крик. ~Это не правда.~ Подбежав к месту взрыва, в горле застрял тяжёлый ком. Утопая в неверии, Арес начал рыть горячую землю, выкрикивать её имя, и в один момент, здравомыслие вбило в его сознание болезненный, ржавый гвоздь. Он рухнул на колени, не желая верить в эту действительность. Шлем, что давил на голову суровой тяжестью, был брошен на землю, давая дождю окроплять его голову. - Объясни мне. – настойчивым голосом произнесла женщина. Арес услышал её по правую руку, и по привычке повернул голову по левую, убедится, что Уна рядом. Не встретившись с глазами цвета рубина, что посмотрели бы на него наивным, беззащитным взглядом, ком в его горле подступил выше, выдавливая из глаз слёзы. - Он