Снимаю футболку. Дверь стремительно распахивается. Сердце пропускает удар. Голое тело обжигает холодный воздух. До этого момента температура в комнате была комфортной.
— Пойдем на ужин. О-о, красивая грудь, — завистливо тянет Дарси, бесстыдно рассматривая.
Замираю в одном лифчике с футболкой в руках.
Какого черта, Дарси? Хочу спросить, но не могу. За распахнутой дверью в коридоре промелькнула фигура и… появилась снова.
Мулат оценивающе смотрит из-за плеча Дарси.
— Зачетно, — подмигивает парень и исчезает.
Дрожь моментально концентрируется в пальцах. Непроизвольно сминаю футболку, чувствуя подкатывающую тошноту.
Глава 4. 1
"Вдох-выдох, Джул. Не забывай дышать", — мысленно твержу, унимая накатывающую волну.
— Дай мне одеться, — голос дрогнул пару раз, но Дарси, похоже, не замечает.
— Не тормози, я тебя жду.
Дверь закрывается, оставляя наедине с панической атакой.
Отбрасываю футболку на кровать и прикрываю глаза. Заставляю себя глубоко-глубоко вдохнуть. Это непросто, когда дыхание стремится стать рваным и только усилить эффект.
Черт.
Черт!
"Ничего. Это — ничего. Все пройдет. Все точно пройдет", — успокаиваю себя, доставая футболку-поло.
С тоской смотрю на платья. Ни разу не надела ни одного с того дня. Хорошо хоть избавилась от бесконтрольного желания запихнуть себя в нечто бесформенное и безразмерное. Вполне спокойно снова ношу облегающие джинсы, футболки, рубашки, но платья и юбки… Дойдет и до них очередь.
Дарси подпирает стену рядом с лестницей, явно сгорая от нетерпения.
— Наконец-то! Умираю с голоду.
— Что-то незаметно.
Двоякие чувства одолевают рядом с этой девушкой: она заряжает энергией и в то же время вызывает желание сбежать. Напором Дарси напоминает Ирвин. Та тоже всегда делает, что хочет, действует нагло и не смущается этого. Ничего не стыдится, не чувствует себя виноватой.
Отгоняю сравнения. Двух одинаковых людей не бывает. Хочется надеяться, что Дарси лучше.
Хочется. Но пока не получается.
— Как тебе твоя комната? Нравится?
Дарси явно не привыкла молчать. Постоянно заполняет тишину.
От общежития к корпусу тянется вытоптанная дорожка. Вереница студентов растянулась в обе стороны. На фоне монументального строения люди в современной одежде выглядят чужеродно.
— Да, вполне. Довольно мило. — Когда обживусь, станет куда лучше.
— Шутишь? — фыркает Дарси. — Они отпадные! Ты просто не видела комнаты на других этажах: меньше в два раза, кровати узкие, неудобные, шкафы маленькие. Мрак.
Не видела, но в описании нет ничего критичного. Я бы спокойно пожила в такой.
В столовую два входа — через корпус и напрямую со стороны общежития. Мы пошли по второму пути. Внутри все слишком обычно: сине-белая отделка стен, длинные столы рядами, у окон — отдельные столики. При желании поместятся человек шесть.
В ушах зашумело от разговоров. Слишком много лиц кругом. Слишком много студентов в ограниченном пространстве. Сидят, стоят, ходят.
Растерянно смотрю, не понимая, где свободные места, куда сесть? Надо было подождать и прийти позже.
"Глупости", — одергиваю себя и иду за Дарси. Она уже ускакала вперед, ей проще ориентироваться. Или это природный талант.
Впрочем, прежде меня тоже не смущали толпы и незнакомые места. Везде чувствовала себя в безопасности.
Прежде.
Мир оказался не той доброй сказкой, в которой я росла.
Дарси довольно быстро нахватала еды, показала, где сядет, и ушла. Я долго присматриваюсь, беру салат с авокадо, апельсин и банан, на случай, если поздним вечером захочется перекусить. Или ночью.
— Э-э… — Дарси смотрит на мой набор. — Это что, все?
— О чем ты?
Смотрю на свою еду. Вроде все в порядке.
Пожимаю плечами, не желая искать причины ее негодования. Сама скажет.
— Эта зелень в тарелке, и все? Твой ужин?
Вилка Дарси втыкается в куриное бедро.
— Я не ем мясо, — спокойно поясняю, перемешивая салат.
Разве я должна это объяснять? Взяла, что захотела, почему надо оправдываться за собственный вкус?
— Смело. — Понимание Дарси выглядит ненатуральным. Скептический взгляд на салат кричит: "Жесть, ну и жесть".
Каждый имеет право питаться тем, что ему нравится. Если, конечно, любимое блюдо не человечьи ножки и детские ручки.
Между нами повисает тишина. За сменой эмоций на лице Дарси наблюдать интересно. Озадаченность, неловкость, взгляд мечется по столовой. Трет шею ладонью. Молчание доставляет ей почти физический дискомфорт.