— Что с ней? — хрипло спросил я. Рыжая девчонка мне нравилась, в ней было нечто, чего не хватало другим девушкам. Наравне, разве что, Клар. Жаль, если её убили.
— Не знаю, — Ворон опустил голову. — Он отшвырнул её одним ударом, а потом оказался совсем близко ко мне. Стал будто бы выше, сильнее, крепче. Схватил меня за голову — и больше я ничего не помню. Очнулся уже здесь.
Я переглянулся с Клариссой.
— Выходит, тот пацан превратил тебя в монстра?
— Наверное, — в его голосе послышалась горечь. — Боюсь представить, что я успел натворить. Простите.
— Это не твоя вина, — резко произнёс я. — Ты не мог себя контролировать. А пацан, скорее всего, уже дал дёру подальше отсюда.
— Ты можешь пойти с нами, — встряла в разговор Кларисса. Ворон тихо хмыкнул. Покачал головой. Бросил задумчивый взгляд в окно.
— Нет. Я ещё не выполнил задание. Если позволите — пересижу день и вернусь в лес. Надо отыскать Гюрзу. Возможно, она ещё жива.
Я мрачно кивнул, продолжил есть, размышляя над рассказом друга. Выходит, кто-то из заключённых скрывал свою силу? Был всё же среди нас маг, способный обратить человека в перевёртыша? Если так, то клану Хейн не повезло. Пацан наверняка затаил зло, и, раз ему удалось так легко разобраться с неслабыми ребятами — с бригадными он тоже справится. Начнётся охота, и последствия могут быть куда хуже, чем от стычки с Падальщиками. Их хотя бы можно просчитать.
Я перевёл взгляд на Клариссу.
— Даже не думай, — она мигом поняла всё по глазам. — Вчера ты едва не умер! Никаких погонь.
— Там моя подруга, — возразил я. — К тому же, Ворон один не справится.
Парень фыркнул, но спорить не стал. Раз тот беглец дал ему силу зверя, он же наверняка может и отобрать. И останется Ворон наедине с магом совсем без оружия. С голым задом.
— Ты ещё слаб! — Кларисса повысила голос. — Мэрилин, ну хоть вы ему скажите.
Женщина мягко улыбнулась.
— Я не стану вмешиваться в ваш спор, но мои симпатии на стороне Кассиуса. Он быстро идёт на поправку, и завтра уже будет крепко стоять на ногах. Тот мальчишка — маг, и если он забрал вашу подругу, то ей точно нужна помощь.
Кларисса раздражённо буркнула что-то себе под нос, скрестила руки на груди. Перевела взгляд с меня на Ворона, и обратно.
— Я пойду с вами! — заявила, чуть погодя.
— Исключено, — покачал я головой. — Ты нужна здесь. Что, если пацан наделал ещё таких же тварей? Без обид, Ворон, но ты себя не видел. У нас Малёк и малышка Крея, а также Мэрилин. Им нужна защита. Клар, ты дождёшься кого-нибудь из наших ребят, расскажешь им всё, и отправишь по нашему следу.
— Почему мы не можем дождаться их вместе? — логично уточнила девчонка.
— Гюрза, — напомнил я. — Если раны серьёзные, времени мало. Девчонка долго не протянет. Да и мага лучше остановить. Почему-то я уверен, что он всё ещё там, в лесу. Выжидает. Сегодня мы с Вороном не сможем пойти по следу, но завтра на рассвете отправимся по его душу.
Она замолчала, буравя меня раздражённым взглядом. Затем резко поднялась и вышла из комнаты.
— У твоей подружки есть характер, — с лёгкой насмешкой заметил Ворон. Мэрилин мягко улыбнулась.
— Ничего, ей придётся смириться с этим решением, — ответил я. На душе заскребли кошки. Обижать Клариссу мне совсем не хотелось, но оставлять Гюрзу в лапах неизвестного мага — ещё хуже. К тому же, рыжая и Ворон теперь тоже работают на клан Хейн, так что, по сути, мы помогаем своим. Дело благородное.
После завтрака, стеная от боли, я получил от Мэрилин невыносимо горькую настойку, выпил, едва не выблевав содержимое желудка, и, по настоянию хозяйки дома, отправился на свежий воздух.
Преодолеть длинную дистанцию я был не в силах, но вот до сада доковылял без особых проблем. Остановился под деревом. Было тихо, спокойно и прохладно. В воздухе пахло грядущим дождём, да и сгустившиеся тучи намекали на грозу или ливень.
Я сел на скамейку, облегчённо вытянул ноги. Огляделся. Рядом, на клумбе, росли симпатичные цветы, за которыми явно тщательно ухаживали. С другой стороны возвышался кустарник, аккуратно остриженный, будто бы даже в виде фигуры, словно в саду какого-нибудь богача. Хороший у Пайка дом. И семья замечательная.
Я закрыл глаза, прислушался к себе. Плотный клубок энергии, вторым сердцем застывший с правой стороны груди, мерно бился, излучая силу. Я мысленно дотронулся до него, почувствовал приятное тепло, будто погрузил ладонь в воду. В моём сознании источник выглядел как иссиня-чёрный сгусток, и я зачерпнул из него немного этой темноты, направил по всему телу. Изнутри прокатилась лёгкая волна, сметая усталость и боль, я почувствовал, как стало проще дышать. Раны всё ещё саднили, но уже не так сильно.