— Дам небольшой совет: в следующий раз не разговаривайте с высокородными. Общение с чернью плохо влияет на пищеварение.
— Ах ты..! — обозлился Рамир, бросился в сторону аристократа. Тот коротко рассмеялся.
Я не увидел движения, только рухнувшее на пол тело товарища — уже без сознания. Ни крови, ни разбитого носа. Чистый удар, даже неясно куда. Кломс тебя задери, Рамир!
Ярость ударила по мозгам, я шагнул навстречу франту, одновременно черпая силы из источника. В глазах аристократа мелькнуло лёгкое удивление.
— Неужели среди черни тоже есть маги?
— Иногда, — ответил я, выпуская на свободу плетение. Нити метнулись к противнику, опутали обе руки, потянули в стороны.
Франт с любопытством оглядел жгуты энергии, тихонько хмыкнул… и легко стряхнул с себя.
— Проучить бы вас как следует, да спешу, — уже без тени презрения сказал он. Лёгкое дуновение ветра — и палец противника ткнулся мне в лоб. Я не увидел движения, скорость оказалась слишком высокой. Щелчок — и сознание стремительно покинуло тело. Я даже не успел удивиться…
Разум покачивался на волнах забытья. Я плескался в невидимой воде, затылком ощущая прохладу. Чувства исчезли, осталось лишь удивление. Как же легко нас раскидал этот франт! Будто шелудивых котят. Неужели все аристократы из кланов настолько сильны?
Я вспомнил Юро и ту лёгкость, с которой он убил меня, даже не поморщившись. Нет, это уже не люди. Это, скрула мне в глотку, демоны! Против них не сработает оружие или кулаки. Только магия, причём не уступающая в убойности их собственной. Как такая сила вообще может существовать?
И могу ли я достичь такой же ступени?
Это не первая завеса, и, уверен, даже не вторая. Третья? Или… дальше? А есть ли что-то за ней? Или потенциал ограничен?
Я почувствовал, как начинаю задыхаться от многочисленных вопросов. Слишком многого я не знаю, слишком многое хочу узнать. Мне нужны ответы! Но, кломс вас дери, как же это всё не вовремя!
На этой мысли я ощутил, как снизу меня затягивает какой-то водоворот, влечёт за собой, медленно, по кругу. А затем что-то вдруг резко дёрнуло за ногу, и я ухнул на глубину, мигом нахлебавшись солёной воды.
Почему она солёная?
Я не успел толком испугаться, как меня выбросило куда-то, с размаху ударило о землю. Я закашлялся, сплевывая воду, протёр глаза.
Вокруг был цветущий сад. На деревьях распустились маленькие цветочки, листья казались очень плотными, сочными. Да и трава вокруг стриженная, крепкая. Сверху, за кронами, безоблачное синее небо с ярко сияющим солнцем.
Я поднялся, сделал несколько шагов. И увидел неподалёку, под деревом, удивительно красивую девушку.
Она была невысокая, изящная, с ладной фигуркой, заметной под тёмно-синим платьем. На милом лице выделялись блестящие чёрные глаза, маленький аккуратный нос и чувственные полные губы. Чёрные волосы были затянуты в косу и спускались до середины спины.
Я шагнул к девушке.
— Простите, ма дани, вы не скажете, что это за место?
Она никак не отреагировала на мои слова, даже не взглянула в мою сторону. Не услышала? Или я незрим для неё?
Раздались тихие, но уверенные шаги. По мощёной дорожке шёл высокий мужчина лет тридцати, широкоскулый, бородатый, с хмурым взглядом. Впрочем, стоило ему увидеть девушку, как губы мужчины растянулись в радостной улыбке.
— Хеллейн, — прошептал он. Девушка услышала, вздрогнула, резко обернулась. Лицо её озарилось счастьем. Она шагнула навстречу мужчине, прижалась, уткнулась лицом в грудь.
Он вдохнул запах её волос, тихо засмеялся.
— Наконец-то мы снова вместе. Ты и я.
— И малыш, — эхом отозвалась девушка. Мужчина замер, в его глазах изумление медленно сменялось счастьем. Отступив на шаг, он вгляделся в лицо любимой, наверняка посчитав это шуткой. Но девушка выглядела серьёзной.
И тогда мужчина впился в её губы поцелуем.
Я привалился спиной к дереву, пытаясь понять, зачем я тут. И что это такое? Видение? Каким образом я оказался в этом месте? По вине франта?
Мужчина прервал поцелуй, положил ладонь на живот девушки. Только теперь я заметил, что он слегка округлившийся. Она явно беременна.
— Это будет мальчик, — уверенно сказал бородач. — Я нареку его Рейнес. Он станет славным представителем нашего рода.
— Матушка сказала, будет двойня, — улыбнулась девушка. Её улыбка эхом отразилась на лице мужчины.
— Сегодня и впрямь чудесный день! Тогда второго назовёшь ты.