Горная страна и сейчас не скудеет. В скалистых ущельях Западного Памира разведаны новые месторождения розовой шпинели, синего сапфира, розового рубина, густо-малинового граната с размерами зерен до 7–10 миллиметров. Все самоцветы поступают в кишлак Поршнев близ Хорога (центр Горно-Бадахшанской автономной области), где работает ограночный цех.
Украшение Каменного Пояса. Демантоид, как мы уже знаем, является редчайшим гранатом. В мире известны всего два месторождения. Оба находятся на Среднем Урале, оба образовались в результате гидротермальных процессов.
Издавна сысертские мужики мыли золото на реке Бобровке. В 1874 году отец и сын Калужные увидели среди золотых крупинок красивые золотисто-зеленые прозрачные кристаллы. Крестьяне, живущие вокруг уральских заводов, — люди многоопытные. Они прекрасно разбирались не только в золоте и платине, но и в самоцветах. Искрящиеся демантоиды не могли не привлечь их внимания. В курных избах на кустарных шлифовальных кругах они огранили первые камни, и слава об уральском демантоиде прогремела на весь мир.
«Малахитовая шкатулка» П. П. Бажова наполнена уральскими самоцветами. Пестрыми огнями среди них играет демантоид-хризолит: «Старичок есть один. Первейший мастер по огранке и с понятием. Он, видишь, всякие камни берет и после огранки продает, а эти камешки у себя оставляет. Огранит — и в сохранное место. Они, — говорит, — золотоцветню горы родня, их нельзя на пустяковые подвески держать. Хризолитовая особь для большого дела пригодиться может».
А немного дальше идет гимн Уралу — Каменному Поясу:
«Пояс и есть. Вишь какой! В длину тысячами верст считают, а сколь он широк и насколько в землю врезался, этого никто толком не знает. В поясах по старине, известно, казну держали. Оттого, может, и нашей горе прозванье досталось. Только, понятно, в таком поясе богатства не счесть.
По этому поясу земли, говорят, широкая лента украшений прошла из дорогих камней. Всякие есть, а больше сзелена да ссиня. Изумруды, александриты, аквамарины, аметистики. А по самой середке этой хребтины двойной ряд хризолитов. Видал этот камешек? Помнишь? Он и зеленый и золотистый. Веселый камешек. В сырце и то любо подержать такой на руке. Так весной да солнышком от него и отдает. Мы эти камешки золотоцветняками зовем».
В ювелирных качествах самоцвета уральские горщики не ошиблись. А вот назвали его неверно — хризолитом, что по-русски означает златокамень. То есть само-то название соответствует действительности, но под ним минералоги понимают желтовато-зеленую прозрачную разновидность оливина. По сравнению с демантоидом хризолит — просто замухрышка.
А. Е. Ферсман выяснил, что демантоид, по-видимому, был известен нашим предкам. При археологических раскопках в Хамадане (Иран) ученые обнаружили множество золотых и платиновых изделий, в которые были вставлены золотисто-зеленые демантоиды. Вполне вероятно, что в Иран эти самоцветы попали через скифскую страну с Урала. Возможно, «скифский изумруд», упомянутый в манускриптах Ирана, Индии, Греции и Рима, на самом деле является уральским демантоидом. От себя добавим, что сам набор драгоценностей (золото, платина, демантоиды) весьма характерен для месторождений именно Урала. Это может служить косвенным доказательством правоты А. Е. Ферсмана. Позднее о камне забыли, и лишь отец и сын Калужные заново подарили его миру.
Однако вернемся к месторождениям златокамня.
Полдневское месторождение состоит из двух участков, расположенных в полукилометре друг от друга. Первый участок высится на берегу реки Хризолитки. Ювелирного граната здесь не было. Выбирались лишь коллекционные образцы для минералогических музеев мира. Второй участок расположен у истока реки. Здесь старатели вырыли карьер глубиной пятнадцать метров и площадью около ста восьмидесяти квадратных метров. Именно здесь найдены лучшие ювелирные демантоиды, по сияющей игре превосходящие алмаз.
Другое уральское месторождение — Бобровское — находится в Свердловской области на правом берегу реки Малой Бобровки. Округло-овальные зерна демантоидов достигают в поперечнике 10 миллиметров. Цвет их изменяется от бледного яблочно-зеленого до яркого травяно-зеленого.
Кроме гидротермальных месторождений демантоида, на Урале были и россыпные, протянутые вдоль речных долин. Всего в 1912–1914 годах добыто 360 килограммов кристаллов, которые разошлись по всему миру. Ныне месторождения иссякли.