При дальнейшем изучении таблицы мы уже не удивляемся трансформациям, которые претерпели рубин, топаз, сапфир, яхонт, берилл. Древние евреи видеть эти камни не могли, поэтому в Торе их нет. Все это убедительно доказал Г. Г. Леммлейн.
Следует добавить, что библейские евреи были разделены на двенадцать колен, или родов. Каждое колено имело свое имя и свой камень. Собрание двенадцати камней на эфуде первосвященника символизировало верховную власть над всем народом.
Яхонт против чумы. Наши предки не могли объяснить природных явлений. Предметы и события они соединяли самыми невероятными и нелепыми причинно-следственными связями. Они считали, что сердолик предохраняет от разврата, волокитства и ногтееда (есть такая болезнь), агат придает красноречие и ум, в то же время способствует счастливому разрешению от бремени. Предки думали, что если пить растертый гранат, то успокоятся желудочные боли, появится бодрость. Крестоносцы, шедшие «освобождать» гроб господень, носили в перстне гранат как защиту против ядов и ранений. Про аметист мы уже знаем: это средство против опьянения. «Сверх того, — ядовито добавляет Плиний, — когда вырежут на нем названия луны и солнца, и в таком виде повесят на шее на волосах павиана или на перьях ласточкиных, то якобы противятся очарованию (отраве) и пр.». В заключение Плиний пишет, что все это придумано «не без презрения и посмеяния к роду человеческому».
Мы уже цитировали Плиния. Пора о нем рассказать.
Кай Плиний Секунд родился в 23 году в Комуме (ныне Комо). С отличием служил в коннице, был прокуратором в Испании. Несмотря на большую загруженность по должности, написал двадцать книг о римских завоеваниях на Рейне и Дунае, тридцать одну книгу о правлении императоров Клавдия и Нерона, о последующих гражданских войнах. Эти сочинения, к сожалению, не сохранились. Зато до нас дошли тридцать семь книг «Естественной истории» — энциклопедии естественных наук античной эпохи. Наряду с достоверными сведениями книги содержат множество фантастических домыслов, суеверий и анекдотов.
В 79 году Плиний командовал Микенским флотом и наблюдал извержение Везувия (всего сто лет назад в кратере спасался Спартак с друзьями). Плиний настолько увлекся огненной феерией, что приблизился к вулкану на опасное расстояние. Ветер внезапно переменился, на судно обрушилось газовое облако с пеплом. Плиний погиб как настоящий ученый. Его книги попали в сферу внимания европейской науки только в XV веке. А в 1819 году они вышли в Санкт-Петербурге в переводе академика В. Севергина.
Выше мы привели скептическое замечание Плиния по поводу антиалкогольных свойств аметиста. А вот к поверьям относительно агата автор «Естественной истории» относился более серьезно. Он считал сицилийский агат полезным при укусе пауков и скорпионов, поскольку эти ядовитые насекомые «истребляются от ветров, в сей области веющих». Индийские агаты представлялись Плинию еще более чудесными, так как в них заключены виды рек, лесов, животных. Он упомянул о растирании лекарств в агатовых ступках, но тут же сообщил о том, что агаты способствуют отвращению бурь и помогают спортивным успехам атлетов.
В V веке до н. э. греческий поэт Ономакрит написал (под именем Орфея) стихотворение о всех известных ему драгоценных камнях. Естественно, самоцветам приписаны чудесные свойства. Ономакрит видел в них динамические вещества, которые имеют таинственную силу защищать, привлекать расположение, другими словами, быть амулетами и талисманами. По мнению поэта, боги не в силах отказать человеку, если он вошел в храм, держа в руках блестящий и прозрачный горный хрусталь.
Вообще-то наших предков понять можно. Не обладая знаниями и верными лекарствами против проказы, чумы, оспы, холеры, они принуждены были надеяться на счастливый случай, на талисман. Драгоценные камни почитались за волшебные именно потому, что они были недосягаемы для бедняков. «Носи сапфир, — шептали знахари, — и тебя минует проказа. Купи карбункул — и обретешь дар предвидения». А где взять деньги на самоцвет, если на еду не хватало? Оставалось рассказывать волшебные сказки о путешествиях Синдбада-морехода в стране драгоценностей, о пещере Али-Бабы. Заодно сочиняли, что не только человек, но и яхонт способен совершенствоваться. Синий сапфир постепенно обесцвечивается, становится белым, затем желтым, оранжевым и, наконец, самым дорогим — красным. А белый яхонт холоден и ночью собирает на себя воду (росу). Эта вода лечит людей от лихорадки и меланхолии.
По древним поверьям, лал считался лекарственным камнем. Его мелко толкли, разводили вином или водой до консистенции жидкой кашицы и принимали внутрь. Такой «допинг» должен был придать лицу румянец и поддерживать желудок в порядке. Мудрецы учили: природа лала тепла и суха, ношение его на себе предохраняет от всех болезней, от боли в пояснице (то есть от радикулита), ограждает человека от бесов и худых снов. В одном из русских лечебников указывается, что лал «тело человеческое во здравии от всяких болезней устраняет, мысли злые отдаляет и промеж людьми приятельство чинит и всякое счастье размножает». Считалось также, что лал утоляет жажду, стоит положить его в рот. Примешанный к мази и приложенный к глазам, он должен укреплять зрение и способствовать дальнозоркости.