В других же Городах ходят.
281
— Кто ходит? — не понял Сим.
— Наличные.
— Разве? — такого Сим не слышал.
— Ага, — кивал дед. — В Городе Южная Африка, сам не бывал там, но слыхал от
одного путешественника. И в Городе Ближний Восток.
Путешествовать в другие Города могли себе позволить только Очень Богатые
Люди, а таковых (как, впрочем, и Очень Бедных) в Городе Европа было крайне мало. При
лимитированной рабочей неделе много не заработаешь — на оплату дополнительных
каналов информатория, на дизайнера одежды, на вкусную еду. Основные потребности —
жилье, коммунальные услуги, пища, стандартная одежда, медицина — удовлетворялись
за счет Города. Не хочешь работать – не работай, но тогда и кушать придется протеин без
добавок, и по визору смотреть сможешь только новости и всякое старье.
Те, у кого рабочий день был ненормированный (Городские чиновники, например,
или творческие и научные работники) зарабатывали немного больше.
Желающие могли заниматься бизнесом. Предприниматели, конечно, работали,
сколько хотят, хоть сорок часов в неделю, и получали какие угодно прибыли, но чем
больше прибыль, тем выше налог, так что в результате доход их ненамного превышал
доход чиновников.
Больше всех зарабатывали программисты. Особенно те из них, кто занимался
развлекалками — строили кино и сериалы, например, конструировали компьютерные
игры или компилировали музыку.
И уж на совсем недосягаемой высоте стояли сисадмины Городского Компьютера.
Это были люди, от которых зависело функционирование Компьютера, а, значит, и
существование Города. Их было немного, и относились к ним с суеверным
благоговением. Одна из заказчиц мамы Сима дружила с женщиной, сын которой работал
сисадмином. Мама Сима этим знакомством очень гордилась и иногда хвасталась перед
приятельницами в социопункте: "Моя заказчица — ну та, знаете, у которой сын подруги в
сисадминах…"
Может быть, такое знакомство и поднимало престиж семьи, но на благосостоянии
отражалось мало.
Денег в семье не было.
Того, что папа получал на своей гидропонной станции, едва хватало на оплату
дополнительных каналов информатория.
Дед не вылезал из штрафов (за сквернословие).
Мама, конечно, зарабатывала много, она была очень популярна у своих заказчиц, и
ее даже приглашали на консультации, когда программировались новые модели одежды
на будущие сезоны. Но мама, как творческая личность, и деньги любила тратить
творчески — на что-нибудь ненужное.
Поэтому единственной возможностью для Сима получить высшее образование
был Городской факультет. То есть учиться за счет Города, а потом отработать долг за
полученное образование в том месте, где это нужно Городу. На работе
низкооплачиваемой и малопривлекательной. Например, учителем в школе, участковым
врачом, инженером на станции очистки стоков. Либо на работе высокооплачиваемой, но
опасной. Инспектором Службы Охраны Права и Порядка. В просторечии полицейским.
Мама мечтала об университетском образовании для сына.
— У тебя будет ОЧЕНЬ широкий выбор! — восклицала мама. — Ты станешь
ГОРОДСКИМ ЧИНОВНИКОМ! А если ты проявишь себя так же хорошо, как и в школе, ты
можешь даже сделаться ИССЛЕДОВАТЕЛЕМ! Или ПРОФЕССОРОМ!
Сим сомневался в своих возможностях. Профессором в высшей школе? Вряд ли.
Скорее школьным наставником. А поскольку школьные воспоминания были у него еще
вполне свежи, то он предпочел бы все, что угодно – только не это.
Папа хотел, чтобы Сим стал программистом:
— Программисты – это самые главные люди. На компьютерах работают. Получают
много. И рабочий день у них ненормированный…
Для папы ненормированный рабочий день был пределом мечтаний.
К моменту окончания Симом школы в гости к родителям приехала старшая дочь.
282
Эмоциональная (в маму) Симона заявила, что брат должен выбрать Академию
Права и Порядка:
— Ты отработаешь свое, а потом ты же сможешь стать АДВОКАТОМ! Ты будешь
выигрывать дела в суде и загребать КУЧУ денег! Как ПЕРРИ МЕЙСОН!
Перри Мейсон был герой информаторных сериалов, виртуалок и популярных
компьютерных игр.
Но Сим не любил сериалы, виртуалки и компьютерные игры.
Дед молчал и ничего не говорил.
Поздним вечером, когда родители пошли проводить дочь на станцию подземки,
Сим пробрался в комнату деда.