Тефн изумленно взглянул на меня, но все-таки пояснил.
-То, что останется, заберут на женскую половину. Разве у вас не так?
Пришлось заткнуться и делать вид, что поглощен едой. Фиг его знает, как дело обстоит "у нас".
Тут мое внимание привлекло то, что на столе отсутствуют напитки. Только когда уже открыл рот, чтобы поинтересоваться, вдруг вспомнил - где я сейчас нахожусь, и кто сидит рядом... Вряд ли русалы в воде мучаются от жажды.
Решив, что будет лучше вообще молчать, чтобы не выглядеть совершеннейшим недотепой, я хмуро уткнулся в свою тарелку.
Правда, болтовня Тефна не способствовала тому, чтобы у меня получилось отмалчиваться. Уже через полчаса я узнал, что у него две жены и столько же "мальков". Изумление удалось сдержать с трудом, ведь по его внешности вообще невозможно было сказать, что он уже дважды отец, выглядел он немногим старше меня.
Зато из разговора удалось выудить много интересного о "надводном мире", ведь рот у него, казалось, не закрывался ни на минуту.
Как-то не заморачивался этим раньше, да и времени не было, чтобы оглянуться и разобраться - отчего в академии нет ни одной барышни, и почему почти у каждого адепта есть именно парень, а не девушка.
Из его слов следовало, что в остальном, "надводном" мире, приняты браки именно между мужчинами. Они являются партнерами сразу и в любви, и в бизнесе. Женщины же приходят в семью только тогда, когда пара решает, что пора завести потомство. Насчет уже таких браков договариваются братья и отцы невест. В основном стараются подбирать из своего круга. Девушкам выбора обычно не предоставляется, приказ главы рода - закон.
Бывает и такое, что в семье мужчин появляется только одна женщина, но чаще две. Каким образом они все уживаются, я постыдился спросить, да и не хотелось показывать русалу своего удивления, ведь в мире, в котором я жил до этого, женщины и мужчины обладали равными правами.
Так же выяснилось, что сами русалы женятся только в том случае, если русалка уже(!) понесла от него, не раньше. Верность у них вообще не принята. Да и скромность, насколько понял, тоже. А когда он намекнул, что снаружи я могу увидеть то, что другим адептам показывать не будут, меня так и подмывало вскочить, и сразу отправиться на подвиги и свершения.
Уже перед выходом русал сжалился надо мной и предложил свою помощь в передвижении. За что я был и впрямь ему очень благодарен. Ведь оказалось, что за пределами дома, как я и подозревал, бурлят разные течения.
В одно из них я попал уже почти сразу, как высунул нос наружу. Чтобы вывернуться понадобилась не только моя ловкость, но и сноровка и цепкость русала. Иначе фиг его знает - куда бы оно меня унесло...
Вцепившись в руку Тефна покрепче, я уже больше ее не отпускал.
Заодно узнал, что такими светящимися водорослями, как в столовой у Тефна, освещается почти весь город. Они росли повсеместно на скалах, рифах и вдоль дорог, по которым мы передвигались.
Снаружи, как ранее и предупреждал русал, меня действительно ожидало потрясение. Начну, пожалуй, с того, что уже за углом дома, где я временно поселился, занимались любовью два русала.
Тефн на это никак не прореагировал, только посоветовал всплыть повыше, чтобы не задеть парней, и не помешать им... Дальше - хуже.
Пока я отходил от шока, нам по дороге встретились еще множество таких пар, причем там были что парни, что девушки. Их вообще не смущало то, что кто-то на них смотрит. Казалось, это их наоборот еще больше заводило.
Заметив мои мытарства, и как я краснею при каждом стоне, доносившемся до моих ушей, Тефн рассмеялся, и напомнил о том, что русалы живут по своим законам. Стесняться своего тела и потребностей здесь не привыкли. Делаются уступки только перед официальными гостями, кем и являются сейчас адепты. Но так как я сейчас нахожусь не на той территории, где адептам положено быть, то нужно привыкать, а еще лучше - не обращать внимания.
Кто бы мне еще объяснил - как это сделать?
И ведь это только раннее утро... Представляю, что тут творится под вечер.
Но еще больший шок меня ожидал, когда заметил среди парочек несколько двуногих. Уже проплывая мимо, увидел на одном из них ошейник. Дальше специально выискивал таких.
Их оказалось довольно-таки много, причем взгляд у всех был такой, словно они под воздействием какого-то наркотического вещества. Вот тут я уже не смог сдержаться и прижал Тефна к стене ближайшей скалы, отказавшись идти дальше, пока мне не пояснят, что тут творится.
Наверное, стоит пояснить, что именно в этих подводных скалах и находились жилища русалов. Как выяснилось еще из застольного разговора, только в пригороде они проживали в специально выращенных раковинах. Здесь же, в самом городе, количество русалов зашкаливало, поэтому такая роскошь была непозволительна, ибо ракушка-дом занимала достаточно много места.
-Они из отступнико́в! - пытаясь отодрать мои руки от своего горла, старательно сдерживал смех Тефн.
Ну да, выглядело это, наверное, и вправду смешно, я рядом с ним как ребенок выгляжу... К тому же, будь его желание, скрутил бы меня на раз, силушки там намного больше, чем видится вначале. Уж кого-кого, а опасного противника я могу вычислить сразу.
А что мне еще оставалось? Ведь он старательно отделывался шуточками на все мои вопросы по поводу ошейников. Зато когда чуть поднажал на него, он откровенно послал меня, вот я и сорвался...
Пока я решал - правду говорит, или нет, вдруг заметил, что чешуйки у него в паху начинают неоднозначно оттопыриваться. Меня словно ветром от него сдуло. Не хватало еще спровоцировать русала на собственное изнасилование. Дальше уже пытался разговаривать с ним на расстоянии, а то мало ли...
-А что с ними? Почему такие взгляды пустые?
-И совсем не пустые, они...
-Тееефн, - снова начал злиться я.
-Да ладно тебе. Зависимость у них. Думаешь - просто так вам дают срок не больше двух дней тут находиться?! - начал заводиться он в ответ. -Откуда я знаю почему они все становятся помешанными на сексе? Им самим нравится, пойми!
-А ошейники? - уже более неуверенно взглянул в сторону ближайшего отступника я.
-Они нужны только поначалу! Уже после адаптации, их отключают. Отступни́к все равно далеко не уйдет от хозяина. Сам вернется, когда приспичит. А на ошейнике есть метка, по которой легко вычислить владельца. Их поэтому и снимать запрещено, ведь если двуногий что-то натворит, то ответ держит не он, а его хозяин...
-Ты как о животных о них говоришь... - возмущенно взглянул я на русала.
-А они такими и становятся! - взъярился Тефн. - Им же только жрать и трахаться нужно!
-Но это же по вашей вине...
-У нас выхода нет! Между прочим, не только вы там, сверху, мальков хотите!
Вдруг его глаза испуганно расширились, хотя я до этого момента считал, что еще больше они просто не могут быть. И только тогда я сообразил то, что он произнес. Точнее то, о чем он проговорился...
-Двуногие нужны, чтобы у вас дети были? - тихо переспросил я.
-Это не твое дело! Ты Мад, тебя это не коснется...
Последнее выказывание заставило меня еще больше напрячься. Меня, значит, не коснется, а Рейва?..
-Поэтому ты меня забрал к себе? - все же решил уточнить я.
Русал даже отвечать не стал, только угрюмо кивнул и, схватив меня пребольно за локоть, стал поторапливать, ибо оказалось, что мы из-за этих выяснений, начали запаздывать к общему сбору.
Дальше я уже и впрямь не обращал внимания на кувыркающиеся то тут, то там парочки. Слишком о многом подумать нужно...
Зато я четко для себя уяснил, что с этого момента белобрысого без присмотра не оставлю ни на минуту. Что-то мне подсказывает, что русалов вообще не волнует положение "надводников". Поэтому статус принца вряд ли убережет Рейва от чего-то гадкого со стороны русалов. Тем более если они обезопасятся своей магией.
А еще меня всё больше интригует моё новоприобретенное семейство. Вот же проныры, даже тут умудрились наследить. Притом страха от русала, как от остальных там, в академии, при упоминании фамилии Мад, не ощущалось, скорее уважение.