Теперь крыша его была пробита, а стены покрыты копотью после пожара.
Снаружи лекаря дожидался воин, покрытый кольчужным доспехом, облачённый в шлем и защитные щитки. Несмотря на его вид, было заметно, что он не простой солдат. Ему были присущи стать и выправка, которая свойственна аристократам. После короткого разговора с лекарем воин вошёл в развалины казарм.
Там на уцелевших кроватях размещались раненые. Вокруг них сновали несколько медиков с помощниками. Воин подошёл к одному из лежащих.
Раненый открыл глаза и прищурился, стараясь разглядеть гостя сквозь пелену застилающую глаза.
— Ф… Ферро? — протянул он.
— Боюсь, что я не тот человек, которого вы хотели видеть, мессир Диро, — ответил воин, усаживаясь на край кровати.
— Где я?
— В крепости Мелик.
— А где девушка, что была со мной?
— Она цела. У неё шок, но в остальном невредима. Вам досталось гораздо сильнее. Врач сказал, что с такими ранами не выживают. Вас явно берегут боги. Ваш друг, не знаю его имени, он подтвердит.
Прорвавшись во внутренний двор, наши солдаты нашли вас лежащего в крови и его с девушкой. Судя по всему, он с оружием в руках защищал вас и её пока не пришли мы. Не беспокойтесь, он тоже жив. Пелена перед глазами окончательно рассеялась и Диро повнимательнее присмотрелся к посетителю.
— Я вас знаю. Визитер утвердительно кивнул.
— Представитель дома Ациллиев. Мы часто встречались при дворе.
— Верно. Как вы сюда попали?
— Через стены. Мы взяли крепость штурмом.
— Но крепость окружают лагери противника.
— Северные подступы скрыты густыми лесами. Ночью мы атаковали стоявший там восемнадцатый полк. Подойдя ближе послали вперёд разведчиков и они сообщили, что люди на стенах чем-то отвлечены.
Этим мы и воспользовались. Диро сомневался в утвердительном ответе, но всё же спросил.
— Вы пришли нам помочь?
— Честно сказать мы даже не подозревали о вашем присутствии. Глава дома получил послание от мессира Ферро. В нём излагалась ситуация с дочерью Императора и ваш план. Но мой господин счёл не допустимым промедление и приказал начать наступление. Силы и ресурсы для этого были заготовлены давно. Мелик, как и любая другая крепость, находиться в стратегически важной точке. Поэтому нашему корпусу приказали взять её.
— Какое стечение обстоятельств… Мы устроили переполох позволивший вам взять крепость, а вы спасли наши шкуры… А скажите, Варэн, вам удалось его поймать? Собеседник опустил взгляд.
— Увы, ему с отрядом пехоты удалось вырваться из крепости. Сейчас он, скорее всего, перегруппировывает войска для контрнаступления.
— И что же вы собираетесь предпринять?
— Потери велики, нам придется оставить крепость. Как только сделаем её непригодной для обороны, — представитель дома Ациллиев умолк, ожидая очередного вопроса и не дождавшись его, продолжил, — Если у вас будут какие-нибудь пожелания я готов их выполнить.
— Мой друг, Каш. Вы можете его привести?
— Конечно. Он расположился неподалёку. Если это всё, — собеседник сделал паузу, — То позвольте откланяться. В крепости ещё много дел. Через десять минут после того, как представитель дома Ациллиев покинул импровизированный лазарет, в казармы вошёл Каш. Рука его была перебинтована, на лице виднелась пара новых синяков, а ещё он прихрамывал, но, не смотря на это, улыбался.
— Всё-таки выкарабкался Кагр! — с долей восхищения произнёс он, — А я вот тоже, стараюсь от тебя не отставать.
— Мне сказали, что ты прикрывал мою спину пока я был без чувств.
Спасибо за то, что не забыл.
— Удача на твоей стороне. Разыграть такое представление, даже я не смог пройти мимо, а потом ещё и не протянуть ноги до финала.
— Ободрил! — с иронией заметил Диро, — Не очень-то простым выдалось представление.
— Уже шутишь? Значит, идёшь на поправку! Какой следующий этап в нашей эпопеи?
— Насколько я понял, начинается настоящая заварушка. Хотелось бы успеть на собственную свадьбу.
— О! Ну наконец-то — выходной! Погуляю на свадьбе!
Глава 42
По полу скользнул робкий солнечный зайчик, отвлекая Мара от его монотонного труда. Светало и через окна Мармадола можно было видеть как рождаются тени, отбрасываемые Вечным городом, в лучах восходящего солнца. Пальцы Мара болели, руки устали. Было сломано не одно перо и исписан не один десяток страниц. Но до сих пор он оставался жив!
Хотя ещё вчера, когда его арестовывали, он не мог и предположить, что протянет так долго. Что принесёт этот день: смерть или избавление? В горле пересохло и тянуло в сон. Мар поднял жалобный взгляд на Владыку Селентиума, непреклонного Императора. Казалось, он совсем не устал, словно высеченный из камня исполин. Не человек, а статуя.