— Ты правильно сделал. Только в следующий раз сначала бей того, что сзади. Пойдём. В гости вас к себе заберу.
— Ты здесь живешь?! — мелкая пораженно застыла у порога и мне пришлось поднять её на руки, чтобы зайти во внутрь.
— Тебе что-то не по душе? — вопрос, конечно, риторический — вон как восхищённо разглядывает дом.
— Очень красиво… Я в кино про богатую тётеньку видела такой… — шептала заворожено и вертелась у меня в руках.
Оглянулся вокруг. Ну да, вполне неплохо живу. Без особых понтов, конечно, но много ли ребенку надо, чтобы впасть в состояние шока?
Опустил её на пол и повернулся к пацану. Тот угрюмо повесил голову, лишь изредка поднимая на меня взгляд.
Да, с этим подростком будет не легко. Но, в любом случае, подход к нему я искать не собираюсь. Пусть сам притирается ко мне, не младенец. Да и деваться ему некуда, как, впрочем, и мне.
— Проходите. Сейчас покажу вам ваши комнаты, а потом поедим, — про себя подумал, что надо бы поторопить няньку, которая где-то затерялась.
Ксюша по-деловому закатала рукава вязаной кофточки, чем вызвала у меня улыбку.
— А где у тебя ванная? Нам руки надо помыть.
Спустя час, мы с малышкой, наевшиеся до отвала, сидели на ковре в окружении её рисунков. Ксюша показывала мне всё, что нарисовала за день и я, признаться, был поражён. Сколько трудолюбия в этой мелочи.
Не то, чтобы её каракули были особенными и чем-то отличающимися от каракулей других детей, но упорство этой девчонки меня сразило наповал. Она сильная, непоколебимая и похрену ей, что рисовать не умеет. Она уверена, что рано или поздно получится, идёт напролом и это достойно уважения.
— Я хочу тебя отправить в художественную школу, как на это смотришь? — задал вопрос, опять же, не требующий ответа, потому как радости во взгляде девчонки было предостаточно.
— Папочка! — мелочь залезла мне на колени прижалась к груди. — Пообещай мне, что никогда нас не бросишь?
Вот это номер.
У меня даже дар речи пропал.
Одно дело позволить называть себя отцом, а совсем другое давать какие-то обещания. Я не даю обещаний, которые не смогу сдержать. Никогда.
— Пап? — напомнила о себе маленькая нахалка и подобралась, видимо, всё же ожидая ответа.
— Ну замечательно, бл… — заткнулся на полуслове, впервые в жизни не зная, что сказать.
— Пап? — повторила уже требовательнее, даже с жёсткими нотками. — Пообещай!
Как-то дико это. Дико, мать его! Мне мелкая, сопливая девчонка раздаёт приказы!
— Понимаешь, Ксюш, не всё в этом мире возможно. Не все мечты сбываются, а планы часто рушатся. И многое зависит не от нас. Я не могу тебе дать слово, которое, возможно, не сдержу.
Мелкая часто заморгала и как-то чересчур трагически всхлипнула. Меня аж передёрнуло от внутреннего протеста, но рот уже открылся, а слова приготовились слететь с языка. Лучше бы я немой был, как Герасим.
— Хорошо! Обещаю! Довольна? — возникло такое ощущение, как будто мои яйца взяли в тиски, и это только один всхлип!
На что же я пойду, если она заплачет?!
— Да, — Ксюша расплылась в радостной улыбке, а Сашка, что сидел позади нас, саркастически хмыкнул.
— А ты, давай, уроки делай! — чувствовал себя проигравшим в серьёзной битве за свою свободу.
Но, в конце концов, можно ведь просто помогать мелкой. Моё обещание не значит, что я должен жениться на её маме.
В любом случае мне придётся помогать детям, пока Марина не закончит лечение… А потом… Как-нибудь решится.
ГЛАВА 15
Нянька сильно опоздала, из-за чего мне самому пришлось укладывать детей спать. Впервые в жизни я занимался этим и, очень надеюсь, что в последний. Такой кошмар мне даже не снился.
Ксюша поняла, что из меня можно вить веревки и это ей сходит с рук, а Сашке я вообще не нравлюсь. Что ж, это взаимно. Больно нужна мне его симпатия. Не младенец, чтобы я ему сопли утирал.
С девчонкой всё сложнее. Она на полном серьезе считает, что я обязан потакать ей во всех капризах и, что самое хреновое, мне ответить на это нечего. Я сам дал слабину и позволил маленькой вертихвостке надеть мне на шею аркан.
Мать ещё её… Да, я понимаю, что нет ко мне доверия. Знаю, что пугаю её. Но зачем названивать детям каждые пять минут, когда я пытаюсь заставить их уснуть?!
В полночь даже пацан уже спал мертвецким сном, а девчонка всё ещё выносила мне мозг. То ей дует, то ей жарко. То «спинку почесать», то книжку почитать. Пиздец невыносимый.
На мою отмазку, что нет, мол, книжки, малявка заставила искать сказку в интернете и я, как шизонутый на всю голову (хотя ещё с утра было только наполовину), сидел и читал ей о какой-то принцессе-шлюшке, которая не знала, за кого ей замуж выйти. То ли за принца, то ли за его слугу.