Хотя даже имеющегося хватало с лихвой.
Само управление сильно смахивало на умение рисовать руны. Нельзя прямо указывать, надо краем сознания желать, и тогда моб шел, прыгал и останавливался. Там, куда я уже нацелил свой автомат.
Мертвяка искать пришлось долго, точнее подходящего мертвяка, потому что «мертвый медведь» двух метров в холке меня на опыты не вдохновлял, пришлось обходить по кругу. Но «мертвый мечник», найденный спустя час поисков, послушно шел в нужное место и остановился, когда я об этом подумал. На всякий случай метрах в пяти передо мной был закреплен между двумя деревьями невидимый багор, чтобы задержать, если дохлик сорвется и попрет на меня. Не пригодилось, я в три выстрела пробил мечнику черепушку и получил еще одну «зачарованная пуговица (материал)» и один пиксель. Что же, так вполне можно жить!
Монстры срывались лишь когда я начинал атаку, так что дальнейшая охота напоминала браконьерство. До вечера я сумел собрать восемь единиц разного треша и двенадцать пикселей, Эйта накормил от души. И тут стала образовываться иная проблема — видимо, у источника имелись уровни.
Сейчас, когда я накопил четыре единицы, в глаза кинулись два факта: во-первых мигающий в углу управляющей панели курсор вовсе не обязательно курсор. А очень даже может быть, что это полоска прогресса! Я потратил несколько единиц, и точно помню, что вначале это была точка. Ну или не точно, а мне так кажется, но теперь это коротенькая полоска. Во-вторых, количество имеющейся на счету источника «валюты» отображается прямо как количество жизней в аркаде и вполне возможно, что больше какого-то уровня разогнать мою «копилку» не удастся. Мерял линейкой, получилось двадцать два эйта за раз, не больше, если все правильно понял. В «рунопедии» таких дорогих рунескриптов не было, но кто сказал, что они не откроются на следующем уровне? Или что после достижения полоски прогресса края панели цены не увеличатся? Конечно, все сомнения можно развеять. Надо просто набрать кучку самого дешевого треша, а потом кормить им Эйта, тщательно отслеживая панель. Но…
Как там — Бесконечная Игра? Потому что с каждым апом стоимость новых умений все выше и выше, а добывать на нее энергию все тяжелей и тяжелей? С другой стороны в меню полно дешевых рун, которыми вполне можно серьезно облегчить жизнь и забить на дальнейшую прокачку.
Вот только не пожалею ли я об этом через годик-другой? Или даже раньше.
В любом случае, нужно крепко подумать над своим планом прокачки. К примеру, выбрав те рунескрипты, которые при увеличении стоимости хотя бы вдвое могут оказаться недоступны.
— Слышь, художник, тут аккуратней. Видишь, глина?
— Угу. Я с утра в той стороне дохлого медведя видел.
— Ясно, сейчас выследим. Или ну его? Хотя нет, вдвух возьмем.
Со старым знакомцем Димычем я встретился у портала, уже по ту сторону. Он собирался пойти в песок, «испытать себя», но «что-то заробел». Я как раз шел к вратам, а перед ними мнется старый знакомый — то на врата посмотрит, то вокруг оглянется. То автомат поудобней перехватит, то начнет шнурки на берцах подтягивать. Короче, всячески оттягивает момент.
Увидев знакомое лицо тут же просветлел и стал предлагать совместный заход. Я и согласился, в обмен на все, что он услышал о вратах и прочих чудесах. Не прогадал.
Димыч, мужик чуть за пятьдесят, «шустрил по электрике» и относился к тем людям, которых хлебом не корми, а дай показать свою причастность. Думаю, если бы я платил за информацию, то он выдал бы гораздо меньше, чем вот так, поучая новичка. Впрочем, помимо сплетен он был полезен еще и другим — оказался натуральным охотником с многолетним стажем. Начинал, еще когда меня в проекте не было, и до сих пор каждый год выбирался на природу. Крутым он не выглядел, но по лесу шел как-то очень спокойно, привычно, между делом показывая и рассказывая. Первое время дергался, когда я исчезал, но потом привык. Из недостатков у него имелось непреодолимое желание поучать:
— Вот ты человек творческой профессии, даже одеваешься вон как…
Я действительно по-прежнему ходил в комбезе и прочей защите. И при знакомстве представился как художник-фрилансер. Собственно, я всегда незнакомым людям представляюсь как художник. Почему бы и нет, зачем говорить о себе правду? Точнее — всю правду? Ведь и впрямь художник, в некотором смысле.