— Единокровных нет. А остальных я не считаю. А у тебя?
— Нет.
Калеб кивнул.
— Ник, а чем твой отец занимается?
— Я не говорю об отце, — ни с кем. Только Марк и Бабба знали, что его отец был опасным преступником. Остальному миру он не говорил ничего. — Он не в нашей жизни, и я так это и хочу оставить.
— Понимаю. Я тоже не очень-то хочу иметь дело с моим.
— Почему?
— Не поверишь, если скажу, но все нормально. То, что не убивает нас, вынуждает нас к векам лечения.
— Ага, обычно с большим количеством Тайленола.
Калеб засмеялся.
— Эй, знаешь что, если мы разделимся, то сможем захватить больше территории. Встретимся у собора?
— Ладно.
— Ладно, увидимся там.
Ник пошел вниз по улице, которая соединялась с улицей Бурбон, которая была заполонена потенциальными жертвами. «Как будто ты так легко можешь отличить зомби от пьяного туриста»?
Наверное, это сложно. Но на месте зомби в поисках жертвы туда бы он и пошел. И как он уже сказал, они могли там легко затеряться в толпе.
Он шел по улице и заметил, что гудение уличных фонарей стало громче.
Когда он почти дошел до особняка Лалори — самого зловещего и загадочного места в Новом Орлеане, то замедлился. Если адова пасть существовала, то этот дом стоял на ней. Он пугал его с самого детства.
Сегодня даже более обычного.
Неожиданно задул ветер, растрепал его волосы, а когда огромный ворон пролетел над его головой и приземлился на верхний балкон из кованого железа, и будто уставился, на его шее появились мурашки.
«Я знаю, что говорю как сумасшедший, но эта птица следит за мной».
Он склонил голову. «Чертовски странно. Как и само здание».
В этом доме пытали и убивали дюжины людей такими способами, что о них никогда не говорила его мама. Каждая семья, владевшая им после Лалори, заявляла, что видела души людей потерявших жизни из-за ненормальной жестокости Дельфины Лалори. Она так зверствовала, что ее собственная повариха разожгла пожар, пытаясь убить себя, чтобы спастись от сумасшедшей женщины.
Даже пожарных, которые привыкли иметь дело со смертями и кровью, стошнило, когда они нашли изуродованные жертвы Дельфины.
— Помоги мне… — Ник повернулся, пытаясь увидеть говорившего. Голос был похож на детский. — Мне так страшно. Почему я не вижу? Здесь кто-то есть?
— Я здесь, — позвал Ник.
— Где ты? — зазвучал отдаленный смех. Фонарь над ним разбился.
Выругавшись, Ник отпрыгнул, когда осколки полетели вниз на него.
Рядом с домом он увидел тень маленькой девочки.
— Помоги мне найти мамочку, пожалуйста, — она прошла сквозь приоткрытую дверь в маленький альков, который вел во внутренний сад.
— Подожди! — Ник приблизился к ней, желая помочь. Он потянулся, чтобы остановить ее.
Его рука прошла через ее тело.
Что за?
Неожиданно, она повернулась и его желудок сжался. На ее лице были шрамы, а глаза были зловещими тенями.
Обнажив клыки, она атаковала.
Глава 10
Ник отшатнулся, когда «маленькая» девочка стала ростом больше метр восемьдесят.
Возвышаясь над ним, она схватила его за рубашку когтистыми руками и засмеялась ему в лицо.
— Тебе нужно было сделать то, что хотели от тебя твои друзья, Готье, и помочь им ограбить и убить ту пару. Ты совершил большую ошибку, сделав хорошее дело. С тех пор, как ты позволил доброте ослабить тебя, мы можем тобой питаться, — она стала приближаться, намереваясь укусить его за шею.
Он пнул ее и побежал на улицу. Когда он достиг ее, еще три существа перекрыли ему путь.
Они выглядели как мужчины, но в их глазницах плясали холодные молнии. Температура во внутреннем дворике сразу же упала до двадцати градусов, и он задрожал. Что еще хуже, вновь прибывшие пахли как дерьмо мулов, которые таскали повозки по Квотер.
Черт, они вообще моются?
Главный кинулся к нему, сверкая набором острых, зазубренных клыков.
— Ты и правда думал, что можешь уйти от нас?
— Вообще-то, да…
Ник отступил и стал оглядываться в поисках начал искать способа обойти их. Но монстры полностью оградили его от улицы. Туда никак нельзя было пройти, не вступая в контакт с ними. А сзади был изолированный задний двор.
Дерьмово…
— Что вы хотите? — спросил Ник, стараясь найти еще какой-нибудь выход.
Девушка схватила его сзади:
— Мы хотим убить тебя, — она вонзила клыки ему в шею.
Зашипев, Ник ударил ее здоровой рукой в живот. Она ослабила хватку, и он смог вырваться из ее рук и отбежать от нее подальше. Трое других стали надвигаться на него.