Ник тоже на это надеялся.
— Я не хочу быть чем-то вроде Адариана.
Мистический красный оттенок снова появился в глазах Амброуза, хотя Нику и не нужно было напоминать, что создание рядом с ним не человек.
— И он этого не хотел, и он не такой кретин, каким ты его считаешь. Когда-нибудь ты поймешь его лучше, чем хотелось бы. И вместе, если повезет, мы не позволим тебе пойти по его стопам. А сейчас, я должен научить тебя всему, что я знаю, как можно быстрее.
— К чему спешка?
Оранжевый цвет мелькал в его красных глазах, как танцующие язычки пламени.
— Мое время на исходе и скоро мне будет… — он умолк.
— Тебе будет что?
— Мне будет все равно. Плевать на всех и на все… не только на тебя, — Амброуз взял руку Ника и положил туда украшенный золотой кинжал. На рукояти были замысловатый узор, напоминающие спираль из древних птиц.
И на перекрестье был кровавый рубин, который, казалось, излучал тепло.
Ник нахмурился.
— Что это?
— Знак Малочаев. С этим кинжалом ты можешь убить любого. Богов, демонов, зомби… назови имя или еще лучше, уколи им, и они все последуют за тобой.
— Зачем ты мне даешь его?
— Частично, чтобы он не искушал меня, и частично, чтобы ты смог пробиться через зомби, которые придут за тобой сегодня ночью, — он взял руку Ника и положил его ладонь на центр кинжала. — Закрой глаза и представь, что он размером с перочинный нож.
— Что?
— Доверься мне, Ник.
Ник сделал, как он сказал, и когда он представил изображение у себя в голове, кинжал сжался. Вздохнув, он открыл глаза и обнаружил, что он стал не больше его указательного пальца.
Амброуз протянул ножны для него, которые были соответствующего размера.
— Ты можешь брать его с собой куда угодно. Чтобы увеличить его, представь нужный размер. Он может стать мечом, кинжалом, ножом.
— Ты серьезно?
Он кивнул.
— Его даже можно через защиту в аэропорту пронести. Ни единое создание, ни машина не смогут обнаружить его.
— Как это возможно?
Знакомая грусть вернулась на лицо Амброуза.
— Я покажу тебе вещи, существование которых ты считал невозможным. Покажу мир, который ты даже в мечтах не представлял. И прости меня за это. Но так нужно, и уж лучше я покажу тебе, чем ты выучишься этому так, как пришлось мне.
По его словам и поведению было очевидно, что он с отличными оценками выпустился из школы по обучению массового надирания задниц. И пока Ник наблюдал, как он рассматривал его спящую маму, в его голове появился вопрос.
— А сколько тебе лет?
Прежде чем ответить, Амброуз вздохнул.
— Я живу уже сотни лет.
Ник испуганно выдохнул. Амброуз выглядел не старше двадцати четырех. Разве возможно жить так долго?
Хотя, Эш же прожил. И с этой мыслью пришла другая, ответ на которую он очень хотел знать, не смотря на то, что в подсознании у него уже был хороший вариант ответа.
— А мой отец? Сколько ему? — потому что сейчас Ник был готов поспорить, что ему не было чуть больше за тридцать, как он выглядел.
Амброуз взял его маму за руку и прижал ее к сердцу.
— Гораздо старше меня.
Он подозревал это, но правда была как подлый удар в живот. Он пытался представить, каково это жить веками. Наверное, очень весело.
И безумно одиноко.
— А я тоже так долго проживу?
— Если повезет, я надеюсь, что ты проживешь все эти годы счастливее, чем я.
— Что это значит?
— Значит, что мне нужно, чтобы ты сосредоточился. Если хочешь спасти Мадуга, то нужно слушаться меня, иначе мортенты съедят вас обоих, как хрустящие печеньки на завтрак.
— Я слушаю.
Амброуз выругался. Когда машина остановилась.
— Мы в доме Кириана. Это должно подождать.
Ник начал спрашивать, о чем он говорил, но когда он выглянул в окно, то все понял. Маленькая группа людей собралась перед домом. Женщины и мужчины, половина из них держали бейсбольные биты и палки.
Интересное оружие, и это заставило задуматься, что у них было с собой невидимое для него.
Ник посмотрел на Калеба.
— Уф, это только мне кажется, или там половина нашего класса?
— Ага, думаю это воссоединение, но раз уж там наши одноклассники, то это собрание идиотов. Давай назовем это клин придурков. Вроде как у гусей, но с придурками.
Бабба выехал на подъездную дорожку, где Тэд раздавал команды остальным.
Ник вылез первым, а Амброуз возник рядом с ним.
Тэд говорил спиной к ним с группой, включающих Кайла, Алекса Пелтье, Стоуна, Кейси, но странно, там не было Браинны.