— Меня не волнует, что они думают.
Ее глаза снова встречаются с моими, и время останавливается. Мы просто двое, потерянные для вселенной друг в друге. Ее плечи заметно расслабляются, и ей, кажется, становится легче дышать, по ее лицу расплывается слабая улыбка.
— Ты уверен? У них много разных мнений обо мне.
— Единственное мнение, которое меня волнует, — это твое. Мне на них наплевать, — заверяю я ее, и это правда.
Блядь. Я только что сказал «блядь»? Я никогда раньше не испытывал потребности выругаться вне своих мыслей, но мне было приятно, что это слетело с моего языка. Она превращает меня в совершенно новое существо, полное сложных эмоций и переживаний. Остальным это не понравится. Остальные могут сразу же отвалить.
— Не хочешь пообедать со мной или направляешься на занятия? Возможно, тебе все равно, что все подумают, но на этой неделе на мне было столько взглядов, что хватит на всю жизнь. — Она встревоженно потирает прикрытые руки по бокам.
— Давай поедим чего-нибудь. У меня есть немного времени, прежде чем мне нужно будет кое-куда пойти.
Я протягиваю ей руку, предлагая пожать ее, и у нее перехватывает дыхание от этого зрелища. Она колеблется мгновение, глядя на меня глазами, полными уязвимости, в то время как ее грудь быстро поднимается и опускается.
Меня охватывает нервозность. Что, если она не примет мой жест? Может быть, она подумала, что то, что она сказала мне на кладбище, отпугнет меня или что я был неискренен. Я не уверен, как я справлюсь с тем, что она отвергнет меня. Я ободряюще киваю ей, надеясь, что это побудит ее доверять мне.
Она переплетает свои пальцы с моими, и в тот момент, когда мы соприкасаемся, все вокруг нас меняется. Трава кажется зеленее. Солнце светит ярче. Свежий запах воздуха сильнее, чем когда-либо. От этого прикосновения у меня мурашки пробегают по телу. Я никогда не хочу ее отпускать.
— Я рада, что встретила тебя, — признается она, когда я веду ее в столовую.
Никто другой вокруг нас больше не имеет значения. Единственный человек, которого она может видеть — это я, и наоборот. Ничто не может изменить наши чувства. Мы все еще едва знаем друг друга, но мы созданы друг для друга.
— Я тоже рад, — признаюсь я.
Как только мы входим в столовую, мы хватаем свою еду и находим небольшую кабинку в углу комнаты, где на нас будет меньше всего любопытных глаз. Я уверен, что людям интересно, кто я такой и не распутничает ли она уже с новым мужчиной.
Люди не могут не проявлять любопытство, но это, черт возьми, не их дело. Я хотел бы оказать им всем посильную помощь, чтобы защитить моего питомца от еще одного унизительного слова, слетающего с их уст. Но я не могу этого сделать. Другие бы заметили. Я удивлен, что они еще не показались мне.
Я почти уверен, что вчерашний день, проведенный с Леной, так или иначе изменил ее путь. Поцелуй с ней определенно изменил ситуацию. Я благодарен, что они не пытались вмешаться. Может быть, они ждут, чтобы увидеть, правильно ли я поступлю. Единственное правильное решение для меня — быть с Леной.
Другие — единственные существа, которые могут изменить судьбу душ, которые мне суждено собрать, и тех, кто находится в моем царстве. Хотя я называю их Другими, большинство людей знают их как Бога и Дьявола. Они — единственные существа, способные преодолеть смерть.
Я никогда раньше не делал ничего, что могло бы привлечь их внимание, потому что я всегда был нейтральным сторонним наблюдателем. Со вчерашнего дня, на кладбище с Леной, я официально отошел от нейтралитета.
Достаточно скоро каждый из них пришлет ко мне своего представителя в попытке вернуть меня на путь, для которого я предназначен. Проблема в том, что Лена сейчас — единственный путь, который меня интересует. Я уверен, что за это последует какое-то наказание. Моя единственная надежда — это то, что у меня будет достаточно времени, чтобы придумать, что делать, прежде чем они пришлют ко мне своих лакеев.
Она откусывает еще кусочек от своего сэндвича, уставившись на меня, пока я размазываю макароны по своей тарелке. Мы сидим здесь в тишине, желая, чтобы другой начал разговор первым. Мы оба жаждем находиться в присутствии друг друга, но у нас одинаковые трудности с тем, как вести себя в социальной среде.
— Ты пялишься. — Я ухмыляюсь.
— Может быть, немного. Хотя на тебя приятно смотреть.
— Я рад, что на меня приятно смотреть. — Я беру свой напиток и делаю глоток. — Что изучаешь в колледже?
— Бизнес. Я не была уверена, чем хочу заниматься по окончании колледжа. Я решила, что диплом по бизнесу будет самым простым вариантом.