– Джонни. – Шикнула Алиса.
– Что? Она чешется все время. Может у нее вообще чесотка. Я тут при чем?
Соседка залилась краской и отсела на другой ряд. Ну, и скатертью дорога. Давно надо было сделать ей замечание. Тут за моей спиной раздался методичный хруст. Да сука, что ж за день?! Жирный парень с сальными волосами принялся поглощать чипсы. Тонкие. Зажаристые. Чрезвычайно хрустящие. В этот раз терпение закончилось гораздо быстрее.
– Ты, мля, че, жрать сюда приехал? Пользуйся шансом, осел, расширяй кругозор.
Жирдяй закашлялся, подавившись своим перекусом.
– Послушай, Джонатан Уилсон, если ты сейчас же не заткнешься, я тебя придушу. – Тихим, но очень злым шепотом высказалась Алиса.
Я молча досидел до конца конференции только из-за Принцессы. Никак не хотелось с ней ругаться. Едва услышав объявление об окончании первого сессионного дня, я тут же схватил Алису за руку и потащил ее на улицу.
– Да что с тобой? – спрашивала девчонка все время, пока мы выбирались из здания сквозь толпу студентов, съехавшихся со всех краев страны.
– Не могу. Бесят прямо. Я становлюсь социопатом.
– Прекрати, – рассмеялась она. – Просто твой последний загул получился чересчур активным, поэтому тебя и плющит второй день. Не переживай, завтра все пройдет. Хочешь, пойдем, прогуляемся.
– Однозначно. Это же – Большое Яблоко, детка. Мы итак совершили страшный грех. Оказавшись в Нью-Йорке дрыхли всю ночь, позволив Таймс-сквер веселиться в свете своих билбордов без нас. Ты бывала раньше в этом городе?
– Неа. Я вообще, честно говоря, не очень жаловала вашу страну. Мне казалось, что все американцы, согласно расхожему мнению, немного … как бы тебя не обидеть…
– Туповаты? Ты об этом? Да ладно, не смущайся. Сталкивался я с таким. Особенно, когда в Европу приезжаешь. В Англию, например. Как же. Старый свет. Снобы, каких поискать. Но, знаешь, не могу утверждать, что мнение это ошибочное. Просто в каждой стране и у каждой нации полным-полно своих дураков и своих умников. Не стоит так уж категорично делить по критерию присутствия мозгов. Ну, раз в Нью-Йорке ты раньше не была, то пройдемте-ка, мисс, в сторону Бродвея. Это прикольно, что я буду первым.
Она со всей силы ткнула меня возмущенно в бок.
– Что? – делано возмутился я. – Первым человеком, показавшим тебе этот город. Вот что имел в виду. Фу, все у тебя одни пошлости в голове, Эдельман. Испортишь меня совсем к чертям собачьим.
Вот так, шутя и пререкаясь, мы вышли из подземки, на которой решили добраться до места назначения, и попали к южному «истоку» Бродвея.
Я решил показать ей зеленый сквер Боулинг-Грин, в подробностях рассказав о его создании, а потом затащил в Национальный музей американских индейцев. Еще много лет назад огромное количество книг было прочитано мной о том периоде истории страны,с одной стороны, жестоком, а с другой – чрезвычайно интересном. Алиса слушала меня с легким изумлением на лице, скорее всего, потому что не подозревала в Джонни – Красавчике наличие хоть какого-нибудь интеллекта и образованности. Затем мы попали в финансовый квартал с его известным бронзовым быком, который олицетворяет брокеров, играющих на повышение, и является символом оптимизма. Я увлекся настолько, что окончательно вышел из образа, буквально заваливая Принцессу интересной информацией о бирже, о принципе ее работы, о фондовом рынке.
В какой-то момент мне показалось, что она сейчас остановиться, затопает ногами и закричит. «Какого хрена ты притворяешься идиотом, Джонатан Уилсон, если настолько умен?» – читал я в ее глазах немой вопрос. Обычно все происходит наоборот. Круглые дураки строят из себя мега умников. Я в курсе.
Увлекшись экскурсией, а может, с головой погрузившись в ту атмосферу дружеской близости, которая возникла между нами, я даже стал забывать вставлять свои матерные словечки и говорил хорошим литературным языком, от чего у Принцессы, похоже, начиналось диссоциативное расстройство личности. Вот один Джонатан – алкоголик, бабник и хам. Вот другой – умный, начитанный, интересный парень. В какой-то момент она не выдержала.
– Джонатан, ответь, пожалуйста, на вопрос.
– Слушаю, душа моя.
– Почему ты всегда стараешься выглядеть хуже, чем есть на самом деле?
– Я не пойму….
– Джонатан Уилсон, если ты сейчас скажешь, что не понимаешь, о чем речь, я вцеплюсь в твое красивое лицо и выцарапаю твои красивые глаза, а этого ты точно не переживешь.
– Вот черт. – Я смущенно провел рукой по волосам, немного поморщившись, – Блин, Алиса, я не очень готов сейчас вести такие разговоры. Правда. Давай когда-нибудь мы обязательно поболтаем с тобой по душам, но только не вэтот момент. Ладно? Я такой, какой есть. Возможно, каким мне проще быть. Но это в любом случае я.