В общем, придя к выводу, что призраков оружием не напугаешь, а, может даже и насмешишь, взяла только меч гатану, столь любимый японскими воинами-разведчиками, а в ножны, которые были длиннее клинка, упаковала сюрикены. Все. Если мы встретим кого-то осязаемого, этого достаточно, если нет, то таскать на себе арсенал, который не пригодится, смысла никакого.
Затем поднялась на этаж, где располагалась галерея портретов всех Роз. Нашла маму. Долго сидела в позе лотоса перед ее изображением. Ничего не говорила. Просто сидела. Я знала, что она точно поняла бы меня и поддержала мой отказ от мести. Не знаю, почему. Анна рассказывала, мама была доброй, по-настоящему. Хитрой, умной, способной на многое, но доброй. Поэтому она не любила бывать в Доме и мечтала завести себе нормальную обычную семью. Не знаю, как бы они со временем решали вопрос по поводу того количества лет, которых каждому было отмерено, но она хотела счастья. И я хочу счастья. Очень Я выполнила свой долг перед Домом. Совершила обряд, привязала Наследника. Но сейчас я собиралась пойти за ним, возможно, на верную смерть не из практических соображений, не из-за очередного клубка просчитанных на сто ходов вперед интриг. Я шла, потому что точно знала, что, если с ним что-то случится, я умру
Учитывая, что, по моим планам, вся жизнь еще предположительно впереди, то значит, как сказала Марина, я вытащу Джонатана, хоть за яйца, хоть за ноги, хоть за уши. И постараюсь сделать то же самое с Итоном. Просто потому, что мне все равно было жалко Деринга. Попал парень, как кур в ощип. Лучше бы и не знал вовсе всю подноготную своего рождения. Оставил бы его Князь в покое. Он ведь выполнил свою функцию, прикрыл Наследника. Зачем нужно было переворачивать его жизнь. Но Анна права. Мы просто не понимаем до конца замысла Владыки, а он есть – это верно так же, как то, что мое имя Алиса Эдельман.
Я вышла еще затемно. Анна поцеловала меня, крепко обняв, перекрестила, вызывая подозрение, что все же втихаря приняла православие, и, утерев слезу, отправила в дорогу. Только что платочком не махала. Решив не тратить время на то, чего можно было избежать, а именно на пусть короткий, но выматывающий марш по Великому лесу до границы Пустоши, я разорвала пространство, сразу шагнув к высохшим скрюченным деревьям, которые отделяли наш мир от того, где, по мнению атлантов, начинался ад. Вокруг стояла оглушительная тишина. Раньше я не понимала такого словосочетания. Как тишина может оглушать? Оказывается, очень даже. Через несколько минут у меня просто начало отчетливо звенеть в ушах из-за того, что на расстоянии многих километров не доносилось ни единого звука. Трава, ветер, мелкая живность – ничего.
С языка будто просилось на свободу слово «мертвое». Даже воздух. Он был неподвижный и совершенно неощутимый. Да уж… А я только подошла к границе. Что же тогда ждет нас там, на территории Пустоши?
По моим подсчетам, Джонатан сейчас как раз проснулся и бегает по Дому, обзывая меня матерными словами за то, что я пропала. Проводит его Анна. Будут они на месте где-то через пару часов. Итон, ориентировочно, так же. Но мне не хотелось рисковать, отираясь у всех на виду. Я подошла к последнему ряду деревьев, скукоженных и будто изможденных болезнью. Вот она, Пустошь. Только гладкая ровная панорама, словно пустыня, но без песка. несколько секунд думала, вспоминая Джонатана и все, что нас так крепко связала, а потом решительно шагнула вперед.
Семнадцатая глава
"—С чего начинать, Ваше Величество? – спросил он
– Начинай с начала. – важно ответил король. – Продолжай, пока не дойдёшь до конца.
Как дойдешь, кончай."
Л. Кэрролл "Алиса в стране чудес"
Я был зол. Очень зол. Принцесса сбежала, оставив меня одного. Её родственницы в ответ на вопрос, куда подевалась девчонка, заикались, мямлили что-то невразумительное и пытались сбежать от моей, вроде бы, не очень ужасной персоны. С одной стороны, это бесило, а с другой – настораживало. Куда, твою мать, отправилась эта бедовая голова? Марина, которая оказалась у них типа основной, загадочно сказала, что Алисе срочно пришлось уехать по делам Дома. Уехать. Будто это не закрытый мир, а огромный континент. Принцесса с её способностью разрывать пространство, способна пробежать от края до края за полдня. Если не меньше. Куда она могла уехать? Попытался отыскать Анну. Блондинка, завидев меня в конце коридора резко крутанулась на каблуках и быстро рванула в противоположную сторону. Пришлось поднапрячься, чтоб догнать шуструю розочку.