— И ты собираешься туда лезть? — возмутилась Госпожа Алаис. — Само по себе прибытие сюда было полным безумием!
— Да, я пойду туда. А ты пойдешь со мной, — спокойно подтвердила Маделла Нокс. — И ты сделаешь это не потому, что я угрожаю тебе или прошу тебя об этом. Ты сделаешь это, потому что ты Госпожа Лиги. А Госпожа не бросает своих людей, несмотря ни на что. Потому что она не только их Госпожа. Она еще и их мать. Разве это не часть клятвы настоящей фемины?
Алаис Тине не ответила. Она только сжала губы, глядя на изображения, отображаемые на неостекле.
— Так там кто-то есть? — наконец спросила она. — Кто-то выжил?
— Я знаю, что да, — подтвердила Маделла. — Я чувствую это. А если тебе этого недостаточно, то вот подтверждение систем «Легата». Ты, конечно, можешь остаться здесь, — бросила она, и в ее голосе прозвучал тон легкого презрения. — Я не оставлю тебя в сознании на корабле, но ты будешь в безопасности, и ИИ воскресит тебя, если я не вернусь.
— Нет такой опции, — скривилась Тине.
— Отлично, — согласилась Нокс. — В таком случае загляни в оружейную. — Она небрежно указала на заднюю часть прыгуна. — Это посольский корабль, но у меня есть несколько электроружий. Есть и автоматы… Но ты должна справиться с ними.
Госпожа Алаис не ответила. Вместо этого она направилась к оружейной, которую Маделла открыла простым жестом над машинной версией навигационной консоли. Нокс последовала за феминой.
Помещение было небольшим, и вопреки заявлениям Нокс, там был по крайней мере один фузионный пистолет. Но оружие дальнего боя не интересовало Госпожу Лиги. Тине почти сразу протянула руку к черному электроклинку — длинному и относительно тонкому, с прямым лезвием, круглой средневековой самурайской гардой и электронной рукоятью, позволяющей выбирать уровень напряжения.
— GEM33B, — сказала Маделла, глядя на ее действия. — Ты уверена? Он частично автономный.
— Что означает аббревиатура GEM?
— Gladio Electrica Manual… «Ручной электрический меч» на языке машин, но ты наверняка знаешь этот язык. Не зря ты из Лиги. Затем серийный номер.
— Черная Линия, — так назвала клинок госпожа Алаис Тине. Она взяла рукоять и слегка нажала на кнопку на рукояти. По темному лезвию пробежали белые электрические разряды. — Я готова. Пошли.
***
Стыковка оказалась сложнее, чем они думали.
«Легат» три раза пытался подойти к пролому, который когда-то был доковым шлюзом, чтобы наконец прицепиться магнитами к одному из отверстий вращающегося в космосе фрагмента станции. И тут начались гораздо более серьезные проблемы.
Во-первых, было невозможно рассчитать вероятность столкновения обломков станции с другими дрейфующими в пространстве обломками. ИИ прыгуна мог сделать это только в ограниченном диапазоне. Теоретически они могли попасть на осколок Элизиума, но не были уверены, что смогут вернуться. Во-вторых, поверхность, на которой они в конце концов оказались, одетые в удобные версии машинных вакуумных скафандров, оказалась не совсем тем, чем казалась. Странно хрупкая, местами стеклянная и просвеченная, она выглядела как тень самой себя и тянула в Глубину. К тому же, на ней все еще частично действовали антигравитоны, что только затрудняло путешествие.
— Двести метров, — голос Маделлы Нокс затрещал в микрофоне шлема госпожи Алаис. — Все время прямо.
— Это via machina, — сказала Тигне. — Машинная дорога, ведущая в техническое подземелье. Здесь должны быть механикусы и эдилы…
— И они все еще здесь, — загадочно сказала Маделла. — Идем в главный технический центр. Быстрее.
Легко сказать, но гораздо труднее сделать. Они пробирались через настоящий лабиринт дырявых стен, энергетических труб, из которых брызгали остатки энергии, и помещений, наполненных беззвучным стоном лар — на языке машин и Лиги это были души умерших, заботящиеся о доме, но здесь это слово использовалось для обозначения ИИ, управляющих подпрограммами разрушенной станции.
— Сто семьдесят метров, — глухо объявила Нокс. Госпожа Алаис Тине не ответила. Она продолжала идти вперед, присасываясь магнитными ботинками вакуумной обуви к неровной поверхности, проходя через поврежденные двери и перепрыгивая через дыры в полу.
— Тени… — прошептала она в какой-то момент. — Там что-то…
— Не смотри туда, — прервала ее Маделла. — Это Мертвые.
— Что…?
— Старайся их игнорировать, — сказала сухим голосом Нокс. — Не обращай на них внимания. Это помогает им существовать.