— Я должна была это сделать, Ньютон, — прошептала Фибоначия. — Ты же видел, что происходило. Я бы потеряла их в этом глубинном урагане…
— Твои действия были нерациональны.
— Я должна была это сделать, — повторила Четверка. — Просто… — она замолчала и, как человек, широко раскрыла глаза от удивления.
Экран Эмиттера Данных, вероятно, после автоматического поиска, наконец обнаружил источник сигналов и приблизил удаленное изображение настолько, насколько это было возможно.
Они смотрели на странное скопление кораблей, соединенных между собой и проникающих друг в друга. Четко вырисовывающиеся на белом фоне очертания излучали исчезающие пучки энергии и создавали настоящий шум: в этой пустоте они были единственным источником сигнала. Сигнала, который, не считая медленно исчезающей сигнатуры ядра и глубинного двигателя, посылал им известный веками призыв о помощи.
Импульс, на который некому было ответить.
— Мы можем туда полететь? — немного неуверенно спросила Фибоначия.
— Я не уверен, что мы сможем получить в этом пространстве какую-либо форму тяги, — сообщила ИИ. — Прогнозируемое расстояние также неточное. Запускаю конвенциональную тягу. Внимание. Расстояние увеличивается.
— Мы отдаляемся… — прошептала Четверка, хватаясь за кабели и инъекторы vinculum. — Подожди… верни нас назад.
— Что ты имеешь в виду?
— Запусти обратный ход. Мы начали приближаться?
— Да, — ответил через мгновение явно удивленный ИИ. — Фибоначия… запускаю глубинный двигатель. Надо немедленно выбраться из этой странности…
— Ньютон, подожди… — начала подросток Четверка, но прервалась. И резко отскочила от spectrum.
Прямо под Эмиттерами Данных стоял мужчина средних лет, одетый в странный средневековый костюм. Его глаза за маленькими очками пронзительно смотрели на Фибоначию, но только они казались живыми, наполненными микроскопическими пятнами живого серебра. На его лице отчетливо проступало что-то вроде зарождающегося гнева.
— Плохо, Машина, — сказал он. — Определенно плохо. Энди?
— Я здесь, — ответила девочка в платье с оборками, сидящая в углу. — Но это твоя проблема, не моя, Лев. Я не хочу столкновения с Гнездом Жатвы. При наличии двух элементов извне она неизбежна. И геометрия, и Spiritum тянутся друг к другу, и этот процесс ускоряется. Произойдет соединение и, возможно, Большой Взрыв, а это сейчас единственное убежище, которое у нас есть.
— Обвиняй своего самодельного трансгресса, — фыркнул мужчина. — Он не должен был приводить их сюда ради какой-то случайной древней встречи тебя и предшественников секты.
— Я уже говорила тебе, что это не мой трангресс, — вздохнула девочка. — Этот психофизийный потомок Напасти и Вайз только мешает мне. К тому же, не я привела сюда Машины.
— Машины я могу забрать, — согласился Лев. — Это очередная обычная средняя результативная величина. Я выброшу их где-нибудь в Глубине. Главное, чтобы не произошел взрыв. Подожди… а что ты здесь делаешь, юная леди?
— Я слышала, что вы не любите взрывы, — сказала мертвым и явно испуганным голосом Фибоначия. — И что вы хотите выбросить куда-нибудь меня и корабль. Так вот, у меня для вас сюрприз.
— Да? И какой?
— Вот такой, — медленно объяснила она, показывая им на ладонь, спрятанную под vinculum, — что если речь идет о взрыве, то я только что устроила вам один. Я только что заблокировала Ньютона, и мне достаточно только подумать… чтобы весь корабль превратился в один большой взрыв.
В наступившей тишине раздался смешок девочки.
— Поздравляю, Лев, — сказала она. — Можешь говорить, что хочешь, но она определенно жива. Жива и… влюблена. Девочка встала и подошла немного ближе к дрожащей Четверке. — Твои игры с Тански… не говори, что я тебя не предупреждала, — добавила она. — Получил, что хотел, мой дорогой. Получил, что хотел.
***
— Эвакуация уже идет, — подтвердило голо генерала Годай. — Вылетаю на ТПК к Флоту Отрицания.
— Их корабли кажутся лучшим выходом, — признала капитан Ама Терт. — Ваш «Мститель» уже никуда не прыгнет, генерал, а мой корабль в плачевном состоянии.
— Я знаю об этом, — сухо ответил Юсаки. — Но не только поэтому я снова связался с вами. У меня к вам совсем другое дело.
— Да, господин генерал?
— До входа в дыру Хало, перед тем как мы встретили Стрипсов и начали эти синхронные прыжки, моя диспетчер Мичиру Сати обратила мое внимание на один тревожный момент. Он связан с прибытием из Глубины кораблей Консенсуса. Оказалось, что это были обломки. Контролер Мичиру тогда предположила, что эти корабли, должно быть, атаковало что-то в Глубине.