— Спасибо, — ответила Хакл, сохраняя каменное лицо до тех пор, пока парень не переступил порог и не закрыл за собой дверь. Только тогда она расслабилась и протерла лицо жестом, подсмотренным давным-давно у Миртона.
— Вижу, ты отлично развлекаешься, — заметила Артез, допивая чай. Эрин поморщилась от боли.
— Тебе обязательно нужно было начать с «генерал», Мистери? Я едва приучила его звать меня капитаном. При слове «генерал» у меня мурашки по коже.
— Это нормальная реакция, моя дорогая, — согласилась Представительница Совета. — Но ты сама хорошо знаешь, что иначе продолжались бы междоусобные войны и раздоры. К тому же это идея Фанилла. Единственная хорошая, должна признать. Может, номинально, может, для публики, но сейчас вы находитесь в военной структуре, хотя теоретически вас в ней нет. Так что благодаря высоким должностям вы не создаете ненужных волнений. Удобное и безопасное решение для всех заинтересованных сторон.
— Да? Ты бы видела, как Миртон обрадовался, когда его назначили Первым Импринтером Флотилии… и присвоили почетный титул адмирала.
— Адмирал Валтири Вент все еще сожалеет, что новоиспеченный Импринтер Грюнвальд не удосужился явиться на официальную церемонию вручения почетного звания. Он очень переживал об этом досадном нарушении протокола…
Хакл фыркнула.
— Ладно, — сказала Мистери через минуту более серьезным тоном. — Я так понимаю, Грюнвальд не придет?
— Не получится, — призналась Эрин. — Он все еще вместе с Лорой пытается убрать этот беспорядок. Часть кораблей по-прежнему слишком далеко, но Свободные Искусственные Интеллекты утверждают, что при поддержке импринта они могут направить их к ближайшим пунктам сбора, до которых мы, в крайнем случае, сможем долететь позже. Проблема в том, что Импринт был прерван из-за этой акции с Помсом. В результате многие единицы не только вынырнули из Глубины со значительным опозданием, но и восстанавливаются только сейчас…
— А остальная часть команды? Ведущие консультанты от Лазурного Совета? Главный астролокатор флотилии Грюнвальда Пинслип Вайз, глава компьютерщиков Хаб Тански и первый механик Месье? Они тоже слишком заняты?
Хакл слабо улыбнулась.
— Думаю, да. И гораздо счастливее меня.
— Значит, нам ничего не остается, как обсудить это вдвоем, — решила Артез, положив на стол свой планшет персонали. Через мгновение он отобразил голо с исключительно многочисленными глубинными отголосками, которые только что появились в секторе NGC 2243. — Пока на нас не нагрянули исключительно услужливые и раздражающие Три Старых Пердуна.
***
Пинслип Вайз мечтала наконец-то побыть одна. Проблема была в том, что она не могла все время сидеть на «Ленте».
Тем более что пришвартованный в ангаре «Славы» прыгун все еще был окружен группами любопытных. Гражданские и военные пассажиры Флотилии Грюнвальда прилетали специально, чтобы поближе посмотреть на легендарный корабль, спасший их корабли. И хотя Хаб уверял, что они не взойдут на борт без разрешения, Пин казалось, что для особо отчаянных это не составит большого труда. В конце концов, какой-нибудь одержимый приверженец Грюнвальда взломает защиту и зайдет в камбуз только для того, чтобы украсть оттуда использованный термос. Это ее не удивляло: людям нужно было чем-то заняться, но разве они не могли остаться на своих кораблях?
В какой-то момент ей почти захотелось согласиться с такими людьми, как Хармония Данвич или Фанилл, которые открыто говорили об ужесточении мер безопасности во Флотилии. Особенно активен в этом был сам адмирал, который, как по мановению волшебной палочки, превратился в самого ярого сторонника Миртона. Видимо, он хотел войти в историю как правая рука знаменитого импринтера.
Абсурд. Но не поэтому она в конце концов решила покинуть прыгун. Просто, несмотря на долгие годы учебы и последующие контрактные полеты, Вайз никогда не видела суперкрейсер.
Пока что она видела только его просторный ангар, гигантский СНОЗ и одну из капитанских кают, выделенную ей. Но у суперкрейсера было много других достопримечательностей — например, специальные залы отдыха и сады для экипажа. И, конечно же, огромная смотровая площадка, соединенная с сетью столовых, работающих по контракту с армией. А находящийся в нем зал карт, подключенный ко всем присутствующим на «Славе» Галактическим Кристаллам… последнее она просто должна была увидеть, даже рискуя быть узнанной любопытными зеваками и фанатами Миртона и его экипажа.
Поэтому она дождалась момента, когда ежедневная группа людей, наблюдавших за их прыгуном, исчезла, и выскользнула, надев ранее добытое в гардеробе женское платье представительницы Научного Клана, с широким, удобным капюшоном. В этом наряде, окрашенном в не-цвет клана, чрезвычайно довольная собой, она направилась к выходу из ангара.