А потом появилась Дрожь. Сила, которая пронеслась через Синхрон, как сокрушительная волна, и заставила искалеченный ИИ, копию мозга доктора, снова стать Джонсом.
Это произошло не сразу. В принципе, трудно было сказать, был это импульс или процесс. С его точки зрения, он мог сравнить это только с оживлением. Воскрешение, которое вспыхнуло и внезапно оставило его в темноте.
До тех пор, пока не появился Миртон Грюнвальд.
Его капитан появился перед ним, как программная лестница, веревка, брошенная в бездну. Харпаго замер. Он смог произнести только несколько слов, которые были запечатлены в его больном от депрессии, просканированном микротами уме. Но тогда тень Миртона приблизилась, где-то под программным плащом его аватара Джонс заметил серебро.
Он ухватился за него, как за последний луч света. А потом капитан исчез.
Харпаго снова погрузился в темноту. Но не до конца. Что-то вроде тонкой нити — разрыв в программе — осталось. Цифровой дух ухватился за нее и начал с трудом карабкаться на поверхность.
***
— Мы не можем оставить Тански, — решил Миртон. — Месье? Вы должны открыть эту дверь.
— Я должен открыть…
— Именно так. Я и Пинслип пойдем в оружейную и возьмем оружие. Эрин останется здесь с тобой. Вы должны вытащить «Ленту» из их… холодного инвертора, парализующего устройства, трансформатора в Призрак или как там оно называется. Если это разведка с их корабля, они могут в любой момент бросить сюда больше «солдат», как только поймут, что экипаж этого «полупризрака» все еще жив.
— А если они снова откроют эти… глубинные порталы?
— Об этом будем беспокоиться позже, — отрезал Грюнвальд. — Вайз?
— Я пошла, — согласилась Пинслип, вставая со своего места у парализованной навигационной консоли. — Но предупреждаю, я в этом не сильна…
— После того, что ты показала нам с зибексом? Ты, наверное, шутишь. — Миртон уже шел к лестнице, ведущей на верхнюю палубу. — Камеры показали, что прибыл только один… мы справимся за пять лазурных минут.
— Мы не знаем, не появилось ли их больше за пределами объектива, — заметила вполголоса Эрин, но никто не прокомментировал это.
— Принесите что-нибудь и для меня, — бросил уже стоящий у панели Месье. — Я не буду здесь ждать, пока меня размажут…
— Пока попробуй открыть эту дверь. И подожди, когда мы вернемся, — до него донесся голос Грюнвальда, который как раз заканчивал подниматься по лестнице.
Оружейная, в свое время модернизированная механиками станции Око, выглядела намного лучше, чем тогда, когда Миртон покупал «Ленту». Не хватало только оружейника — контактная упряжь одиноко болталась в своеобразном «шарике движения» вместе с захватами и педалями, необходимыми для эффективного поворота или выстрелов из оружия, установленного на прыгуне. Грюнвальд подошел к встроенным в стены шкафчикам и достал плазменную винтовку.
— Это беру я, — объявил он Пинслип, перекидывая оружие через плечо и проверяя уровень заряда. — Хочешь лазерку, физические патроны, плазму или фузи?
— Я не знала, что у нас столько всего…
— Поблагодари дух Анны, — пошутил он, протягивая ей зибекс. — По-моему, ты его недавно использовала? Не считая плазмовки?
Вайз пожала плечами и взяла револьвер. Миртон снова повернулся к шкафчику.
— Для Эрин возьмем плазму. У меня должен быть один пистолет… вот он. Месье тоже получит пистолет, но фузионный. В конце концов, мы не знаем, чем стрелять в нашего гостя, — объяснил он.
— Может, гранатами?
— Их бросают. — Он слегка улыбнулся Пин, которая явно пыталась скрыть свое недовольство. — Шучу. Нет, никаких гранат. Разве что хотим взорвать «Ленту». Готова?
— Нет.
— Тогда пошли.
***
Первой начала оживать консоль.
Корабль, возвышавшийся над ними, внезапно снова появился на сенсорах. Замороженное голо ожило, хотя перезапускалось очень медленно, как будто должно было проверить себя, причем несколько раз. Первый пилот повернулась к механику.
— Месье, — сказала она, — оставьте это. Похоже, система снова активируется.
— Вы шутите?
— Нет. Что-то случилось. — Хакл нахмурила брови и коснулась клавиш консоли, фрагменты которой явно ожили под ее пальцами. — У меня еще нет тяги, но я почти наверняка открою эти двери.
— Что происходит? — спросил Миртон, который только что вернулся в СН вместе с Пин. Эрин повернулась к капитану.