— Кажется, он ускоряется, — нервно вставил Гутовский. — У нас нет расчетов энергии двигателя, но этот объект приближается! Он нас догонит!
— Готовность систем! — прогремел Тип, поворачиваясь к главному интеркому «Гнева». — Усилить магнитное поле! Солто!
— Да, господин генерал?
— Мне нужно связаться с флотилией, немедленно!
— Есть! — Бледная как стена, Диана без особой надежды наклонилась над навигационной консолью и нажала кнопку экстренной связи с Сердцем. Начала быстро что-то говорить в микрофон, но было видно, что она не получает никаких хороших новостей. Пикки нервно облизнул губы и снова взглянул на неостекло.
То, что приближалось к ним, действительно можно было принять за город, но город огромных готических зданий — странно пустых и мертвых соборов, озаренных зеленоватым, гнилым светом с примесью болезненного голубого. Титан — потому что в его огромных размерах уже не было сомнений — казался дрожащим от Глубины, призрачная структура которой облепила его, как разорванное магнитное поле.
— Время удара волны Т минус сто двадцать, — объявил Айра.
***
Фибоначии удалось добраться до гиперболоида.
Массивная геометрия Машин размером с суперкрейсер впустила ее внутрь без колебаний. Небольшой транспортник проник в темный ангар, вход в который сразу же закрылся неометаллом. Красивая Четверка приземлилась рядом с векторами — машинами-истребителями, похожими на наконечники конических стрел — и сразу же подала сигнал о прибытии своим подчиненным Машинным Сущностям.
Компьютерный разум, заполняющий гиперболоид, в принципе не имел спецификации, хотя для общения с людьми его назвали Ньютоном. И именно он первым почувствовал своего капитана.
Он включил свет и затопил Фибоначию машинной версией надъязыка, сообщая о повреждениях, вызванных исчезновением Синхрона. Для постороннего наблюдателя этот короткий обмен информацией прозвучал бы как серия компьютерных щелчков, но Ньютон не общался с Машинными Сущностями иначе, если только не использовал vinculum серверной Связи, протянувшейся бесчисленными щупальцами по внутренним помещениям корабля. Но времени на долгие разговоры не было. Машинный капитан геометрии выбралась из транспорта и направилась к криптам и палубам, в направлении spectrum — эквивалента человеческого СН на кораблях Машин.
Когда она подошла к месту, по гиперболоиду прошел информационный всплеск. Что-то происходило; то, что она увидела, когда добежала до spectrum, сбивая по пути выходящих из своих крипт и сильно удивленных Машин всех уровней.
Грим Бледного Короля появился на огромных экранах Эмитера Данных, как предвестник скорой гибели. Данные о подобных явлениях были фрагментарными даже для изучающего возможность их существования Единства, но их хватило, чтобы Фибоначия застыла как вкопанная.
— Atropos, — прошептала она. — Необратимый.
— СЛАВА БЛЕДОМУ КОРОЛЮ, — раздалось из Эмиттера. Тяжёлый и мёртвый голос, несомый через Глубину Белым Шумом, прорвался через все возможные защиты и громко раздался на всех выживших кораблях Флотилии Пятнадцатой.
***
— Он всего один… — слабым голосом сказала Ама Терт сразу после того, как грим передал сообщение. — Но что бы это ни было…
— Наверное, какой-то корабль Консенсуса Ксено, — неуверенно заметил Гняздoвский. — Какого-то… ксенокороля или как там его назвать.
— Что бы это ни было, «Миротворец» не может позволить себе прямой конфронтации, — сказала капитан. — У нас слишком много повреждений и слишком мало экипажа. Учитывая размеры этого явления, единственным выходом кажется массированная атака всей флотилии на грима.
— На что? — не понял Гняздовский. Ама моргнула.
— Я оговорилась, — сказала она, хотя загадочное название звучало в ее голове, как будто оно было там уже давно. Она знала старые легенды, поэтому, видимо, слово вдруг вскочило ей на язык, как из забытой шкатулки. — Лейтенант, пожалуйста, выведите «Миротворца» на линию с ближайшими судами и переключите энергетику ядра на наступательные действия, — добавила она, немного оправившись от странного впечатления, которое произвел на нее чужой корабль. — Если генерал Тип примет подобную стратегию, у нас есть шанс уничтожить этот корабль. Ронья?
— На связи. — Голо кастрированного ИИ появилось на консоли.
— Ты займешься поддержкой стратегического анализа, — решила Терт. — Если вычислишь, что флотилия не принимает мою стратегию массированного удара, немедленно сообщи мне об этом.
— Есть, — подтвердило голо растрепанной девочки.
— Выполняй, — приказала Ама, и ИИ закрыла свое голограммное изображение. Капитан повернулась к своему заместителю. — Лейтенант? Рекомендую перейти от наступательной стратегии к оборонительной в случае отрицательного ответа ИИ.