* * *
Закрывающаяся дверь выдворила шум ветра из здания. Стало тихо, но от этого тревога только усилилась. Правильно ли решил? Нужно ли было оставаться? Шаг вперед и два назад?
Обреченность.
Почему-то это слово, словно тавро, вцепилось в сознание. От удручающей мысли по спине прошел холодок. Он отвлекся от размышлений, что бы посмотреть кто остался. Десять человек из тридцати решили идти в Радем. Ошибки быть не может.
Справимся.
- Спасибо вам - Малх тихо и аккуратно, стараясь не получить словесных оплеух.
- Не за что благодарить, у всех свои планы на Радем - сказал Марк, хлопнув товарища по плечу.
- В капсулы! - Томас эхом крикнул в лабораторию.
Как Бен дошел, хватая за собой Сару до комнаты с надписью “Калрэй”, уже и сам не помнит. Десятки прозрачных цилиндров выстроенных по всей площади, точно строй солдат. От каждой идут копна проводов подключенных к одному единственному компьютеру. Свет тусклый, едва освещает помещение. Джан с опаской провожает Нейс, Сара быстро забралась в узкую щель капсулы, а Бен уже проталкивает к себе дробовик. Томас стучал по клавиатуре, лишь иногда оборачивался. Вместо блеклого зарева тусклых ламп, все вокруг залило болезненно-зелёным светом . По перепонкам прошелся скрежет когтей: оглушительная сирена залила все здание. Томас что-то волнительно пытался сказать, но все без толку, он как рыба. Ничего не слышно. Капсула захлопнулась.
Больше в комнате “Калрей”, Бен ничего не смог увидеть; туман заполнил все узкое пространство. Стекло задребезжало опуская внутрь тонкий как лезвие, синий луч света. Слизистая глаз мгновенно пересыхает, в нос ударяет резкий запах, он почти безвкусен, как перец, разрывает зудом все внутри. Становится легко, тело обдает сильным ветром, чувствуется, как будто его обтянули полиэтиленом. Тревога улетучивается вместе со всеми мыслями. Звук исчезает, картинка разглаживается в белый лист. Туманный сумрак. Тепло. Сияние.
«Идентификация»
«Бенджамин Уокер»
«754»
«Сканирование»
«Ликвидация огнестрельного оружия»
«Подготовка к отправке»
«...»
«Отправка выполнена успешно»
Глава 10.
Сумрачное состояние не отпускало. Бен помнил, что свалился с ног и рухнул прямо на росистую траву, после расслышал глухой грохот - упали друзья. Падать было не больно, но тело тотчас притянуло к земле, как если бы упал вместе с наковальней. Какое-то время, он лежал в полудреме, иногда тревога проникала в сознание, но быстро исчезала, словно уходила по какому-то особому каналу. Рассеялись крики и плач, исчезли выстрелы и шумы механизмов, только цикады хором стрекотали, словно соревнуясь друг с другом. С родителями, они часто ездили за город, но цикад Бен никогда не слышал, разве что по телевизору. А видел в живую, как максимум саранчу, и ту, ловкие гекконы быстро съедали - сам лично наблюдал это зрелище: хруст сминающегося насекомого в пасти и крылышки расходились в разные стороны. Рептилия, перекусив, облизывалась - мелькающий и трепетный двойной язык, а после скрывалась в высокой траве, словно тут и не было никогда.
Бен постарался поднять тяжелые, налитые свинцом веки, но сквозь узкие щелки просвета, удалось увидеть только темное небо усыпанное звездами. Чистый, легкий ветер приятно обдавал кожу, Бен обессилено закрыл глаза. В образах представлялось, что он в открытом поле, в которое так стремился убежать со стыда из гардероба; или на травянистом берегу моря. Он никак не мог припомнить, как следует пользоваться руками и ногами, а мысли выскакивали из сознания, погружая в крепкий сон. В первые за три часа, с тела спала мантия тревоги.
Где я? - мелькнула далекая, приглушенная мысль, прежде чем провалиться в вязкое сновидение.
Он в школе, за партой. Его словно втиснули в одежду - жмут туфли и узкие брюки: они короткие, это заметно по поднявшейся штанине до середины икры. Рядом сидела Сара и впопыхах что-то писала в тетради; иногда поднимала взгляд на учителя покусывая колпачок ручки. Другие парты заселены остальными друзьями: с права сидит Малх и складывает самолетик, с ним Белла; чуть дальше Джан зашвыривает кому-то записку. Юстина не отрывала глаз с учителя, подчас делала замечания по поводу гула в классе. Учитель был маленького роста - это Томас. Под вновь поднявшийся смех на галерке он топнул ногой и смирительным взглядом прочесал лица каждого в группе.
- Сколько нас здесь? - его брови нахмурились - Малх здесь?
Рыжеволосый парень убрал в загашник наскоро сделанный самолет и встал.
- Тута я!
Томас недовольно что-то чиркнул на листочке. Тем временем, Сара растерянно оглянулась по сторонам.
- А Бен? Где Бен?! - вскрикнула она
- Эй, ты чего? Я здесь
Девушка обернулась, с лица сошла тревога, она протянула ладонь под партой и крепко сжала руку.
- Все в порядке, он здесь
- Он спит что ли? - Томас подходит с грозным видом
- Вставай! - гаркнул он, голосом Рейчал.
- Бен, вставай! - эхом в сознание ворвались отголоски товарищей
Он тяжело открыл глаза, и первое что увидел над собой - был Малх. Остальные силуэты явились размытыми пятнами.
* * *
- Вставай, принцесса на горошине!
От чего то было радостно увидеть этого ухмыляющегося дурака. Пятна сфокусировались: стояла Рейчал и поглядывала на несуществующие часы, чуть ближе Сара, а совсем вдалеке, скрывались силуэты других ребят.
Мы в Радеме - мысль прошла мурашками по телу и Бен тут же встал, готовясь к новой опасности. Это чувство самозащиты уже вжилось в него, как стандартное подтягивание после сна.
- Нас десять как и до отправки - радостно отметила Сара
- Сколько я проспал? - в голосе снова скопился стыд от того, что он спал дольше всех
- Минут пять, тебе еще повезло - угрюмо отозвался Марк, искоса посматривая на Рейчал.
Превозмогая муки, подходил Джан, он совсем бледный, боль поедала его изнутри. Правая рука была подвешена через шею и билась о грудь; даже тут, в темноте, видны красные разводы на бинтах и клетчатой рубахе. При всем этом, он так же уверенно, точно солдат шел к ребятам. С ним Нейс, она дрожала от холода в одном легком платьишке. Сжималась с каждой новой волной легкого ветра.
Со сторону напротив пятится Юстина, ощупывая воздух перед собой. Она была без очков, узенькие черточки вместо глаз. Бен первый это заметил и подбежал к девушке, что бы проводить до “места сбора” ребят.
- Очки тоже не пропустили? - взволнованно Бен
- А? Слетели при падении. Вот дрянь! Я же в них читала! - выругалась она, что было совершенно не связно с образом.
- Сейчас…
Он быстро нашел в траве очки с помятой оправой и согнутой пополам дужкой - благо стекла целы. Юстина поблагодарила и примерила находку - сидели они, мягко говоря не изящно.
- Ну вот мы и в Радеме - выдохнула Рейчал, указывая на высокую арку из железных прутьев.
«Управленческий угол»
- Стоило того... Видели, что было в ФИНИШе? Даже не знаю кому повезло больше, нам или сбежавшим… - мрачно произнес Джан