— Авось - хреновая тактика — не сбавляя гонор буркнул Марк.
— Ты предлагаешь разбить свои бошки о их лопаты самостоятельно?
— А вы знаете - пошло все к черту! Нас эта дамочка в черном плаще давно норовится в могилу свести, чего ждать то?
— Джан наш друг, Марк. Мы должны попытаться, переждем и проберемся в госпиталь — Бен старался говорить крайне тихо, но слышно было однозначно всем.
— С каких пор!? Лично я знаю его пять дней от силы — Марк с каждой репликой удалялся от ребят в противоположную сторону от госпиталя.
— Ты знаешь кого-то дольше?
Все обернулись на Бена. Он сразу смекнул, что позади него кто-то стоит, мелькнула в голове логическая мысль и принесла с собой бесчисленный отряд мурашек, которые отталкивая друг друга, холодной волной прокатились по спине и сконцентрировались в районе копчика. Сначала хриплый голос никак не мог сопоставится с любым из знакомых ему, спустя секунды Нейс рванулась в сторону Бена и стало все ясно.
Юноша развернулся, перед его взором “восстал из мертвых” Джан. Он стоял цел и невредим, в новой аккуратной повязке и до зависти чистой одежде. Только на коленях джинс были мокрые зеленые пятна от травы. Глаза не верили тому, что видят, он несколько раз моргнул отгоняя ужасные домыслы собственных надежд, но лик Джана не исчезал. Цел и не пострадал. Вот он живой. Что он тут делает? Знал все? Как? Феноменальная проникновенность будет глупым оправданием. Безусловно Бен был рад видеть друга, да так что подчас ноги подкашиались. Но нарастающие вопросы давали повод для недоверия. Судя по шокированному лицу Сары, она думала о том же.
Если знал, то почему не предупредил раньше? Мог сказать Белле!
Марк стыдливо закрыл рот и упал подбородком на грудь, устремляя понурый взгляд на прохудившиеся, пыльные кеды. Малх отпрянул от стены с озадаченным и тревожным видом.
— Я понимаю, что это все трогательно, но за нами погоня, это так, на минуточку. И времени у нас… У меня - всего час двадцать одна!
— Времени для чего? — Джан сдержанно в голосе, обнимал сестру
— Мы ищем выход, здесь атмосфера по-жарче чем в ФИНИШе!
— Я уже наслышан о вырубленном трастере — азиат обдал его укоризненным взглядом
— Тебе там что, мозги промыли!? Нас убить хотят! А ты мне чушь заливаешь!
— Все пытаются удержать Красный крест, а не вас!
— Да что это такое вообще?! — Бен не выдержал и вступил в диалог
Джан мотнул головой и подошел ближе.
— Санитары говорили, что из-за этой группы ребят дебош в Радеме начался.
— Тебе точно мозги промыли! Нас эти сопляки зовут Красным крестом! — Малх махнул рукой и развернулся к Белле, не желая больше разговаривать.
— Потому что, вы, дебилы, вырубили трастера!
— А он Рейчал!
Джан заметно побелел увидев перемотанное лицо девушки. На улицы легла гробовая тишина, врезались в слух только стрекотание цикад, совсем как вчера. Удивительно как много всего происходит за несчастные сутки. Нынешний расклад загоняет в тупик - в желудке ни крошки со времен ФИНИШа, ночлега по всей видимости нет, охота на ребят в конце концов! ФИНИШ был раем на Земле до какого-то момента. Томас был прав. Стыдно признать, но он был прав во всем, совсем другое дело, нужно было ли это Бену?
В короткую тишину закрались далекие шаги и возгласы. Малх поспешил выглянуть за угол.
— Они идут сюда…
— Черт, я совсем ничего теперь не понимаю! В парке есть отшиб, там должны помочь — взволнованно окликнул ребят Джан.
— Я не пойду! — Малх отстранился от кучки
— Мне некогда объяснять, Малх. Умрешь здесь - твое дело. Если вспомню тебя после Радема, принесу цветочки на могилу!
Длинные человеческие тени начали подступать к улице, визуализировалсь опасность на мощеной дороге. Глаза заболели, пересохли, от того, что Бен порой забывал моргать. Так много бегать даже на тренировках не приходилось, на еще свежих мозолях появлялись новые. Ногу нестерпимо жгло, будто ее освежевали и кинули в кипящее масло. Он попробовал бежать, касаясь земли только краем подошвы, но и это сильно не помогло.
Маневрируя на поворотах улиц ужасной деревеньки, сворачивая то направо, то налево, наконец они выбежали на неосвещенную поляну. Фонари едва дотягивались до дальней дорожки ведущей к углу Парка, а на памяти бежать до него по меньшей мере десять минут. В слух врезались обрывки фраз, нагоняющей толпы Харли.
— Утырки, мы вас все равно поймаем!
— Стойте, твари!
— Вам не убежать!
Угнетающие речевки разливали по телу, по крови, и коже сильный испуг. Словно они так близко, что готовы взметнуть в спину пару лопат или вил. Бен бежал снова позади всех, надеясь прикрыть тылы друзей, или хотя бы предупредить, но поворачиваться было страшно. Впереди было девять товарищей.
Десять, как и было до отправки — всплыл в сознании голос Сары.
Нейс едва ли не летит, держась за “рабочую руку” брата. Юстина с Элимом крепко держат друг друга за руки. Позади них Сара, подчас подгоняет обоих. Рейчал бежит кривясь на каждом шагу, верно свежие гематомы отдавались болью с каждым преодоленным футом. Белая повязка полоскающаяся на голове девушки, как нить Ариадны указывала путь Бену.
Он подумал: грубо говоря так и есть, во всем виновата Рейчал...или Малх...Стоп, хватит. Общую беду не сваливают на одного. Виноваты либо все, либо никто.
В съедающей друзей, кромешной темноте, начали выглядывать лучи, освещая каменную арку оплетенную корнями деревьев. Ноги, кажется сменили уже третий слой кожи, стерлись до колен. Горели адским пламенем, пульсирующей и жгучей болью. Вдохи стали глубже, скопившиеся мокрота в осушенном горле, просилась вылететь с кашлем, но Бен держался, пытаясь сохранить остатки дыхания на финальный рывок. Голову опутали колотящиеся вены, все сосуды на своем черепе, Бен ощущал, как живой сейсмограф. Каждый удар сердца, отдавался болью на затылочных лимфоузлах.
Крики и оры позади стихли, либо вообще исчезли, Бен никак не мог и не хотел это выяснять. Он слышал только хрип своих легких и впереди бегущей Сары. Она дышала, словно гортань сжалась, как минимум в два раза, а сквозь застрявшую в горле слизь, звуки были отдаленно похожи на храп престарелого мужчины.
Малх проскользнул по траве заворачивая в арку - едва ли не упал, оступившись на дорожке. Следом за ним нырнули на финишную черту остальные - Бен замкнул цепь.
— Оторвались — юноша удивился своему сухому и огрубевшему голосу.
— Пять… — вздыхал Малх — Пятьдесят минут. Чего мы тут?
Джан позволил себе повременить с ответом, дав время отдышаться.
— Тут… Где-то на отшибе — Он театрально махнул рукой в темноту — Должен быть прайд против Креста. Я думаю они помогут нам.
— Откуда ты все это знаешь? — Рейчал поправляла взмокшую от крови повязку.
Бена передернуло в ужасе, он постарался сосредоточится не на крови, а на словах Джана.