Расстроенный, отвернулся в сторону и отошел, чтобы тут же наткнулся на очередную семейную беседу. И снова отец и сын.
Отец — невысокий и очень худой, мистер «Палка» Стив, или «Стройняшка» Стив, как его иногда дразнили дети. В том числе и я, пока отец не рассказал судьбу этого сильного и стойкого мужчины.
Это был первый раз, когда мне стало стыдно за свои поступки. Помню, долго я тогда набирался смелости, перед тем как извиниться за свое поведение. И даже сейчас, после стольких лет, мне бывало неловко смотреть в его серые, понимающие глаза.
Рядом стоял его сын, Гога «Шар», с видимым почтением выслушивая череду советов, сыплющихся от волнующегося родителя. Интересно, а где их мать? Наверное, там же где и все не задействованные в празднике Исхода — готовится к бою.
— И запомни, Георгий! В темных пещерах, подвалах и прочих подобных местах, страшнее всего пауки! — Сын на этом моменте кивнул головой, заставив качнуться все три своих подбородка. — Этих чёртовых тварей стоит опасаться всегда!
Да, в отличие от отца, фигура сын была далека от стройности. Если «Стройняшка» Стив не смог набрать ни одного лишнего грамма за все годы жизни в Теплице, то парень наоборот, набирал словно за троих. И это, кстати, тоже служило поводом для злых шуток. Некоторые постоянно говорили, что Стив не ест сам, лишь бы откормить сыночка. Причем, в большинстве случаев, делали это со злой усмешкой. А глупые дети повторяли.
— О, Майкл, ты тоже тут? — «Палка» заметил меня. Ну или сделал вид, что заметил. По идее, все это время у него работала интерактивная карта, и он просто не мог не заметить мою отметку. Вот такие они, эти взрослые. «О, Майкл!» А то, что Майкл тут стоит уже полчаса, ничего? — Решил прийти пораньше? Правильно, чего одному дома сидеть.
— Привет, Майк, — в отличие от Стива, Гога «Шар» не выглядел добрым или хотя бы вежливым в мою сторону. Наверное, все же мы перегнули с шутками в свое время. Какие же мы дураки были!
— Доброго времени. Я не мог не присутствовать, — из-за тяги к знаниям и постоянным тренировкам, которые отнимали практически все мое время, многие люди в Общине стали считать меня своего рода затворником. При этом абсолютно не осуждая, а наоборот, даже поддерживая мое стремление стать лучше. Многие безосновательно прочили мне карьеру Охотника. — Как можно не явиться на последнее собрание Общины?..
На мой риторический вопрос ответа не последовало. В очередной раз встретившись с настороженным взглядом Гоги, прошел немного вперед. И людям мешать перестану, и они с разговорами отстанут. Но намотал на ус, что Шар явно затаил. Возможно, я бы еще покатал эту мысль в голове, простите за каламбур, но тут ко мне подошел отец, держа в руках один из костюмов.
— Все родители сейчас с детьми, и только ты один стоишь в стороне, — укоризненно проговорил он, протягивая мне костюм. — Держи, вот твой подарок.
— Они учат их своим страхам, вместо того чтобы порадоваться спокойствию, — едва заметно пожав плечами, сказал я, и сосредоточился на обновке.
— Сильные слова, пусть ты еще не понимаешь их полного смысла, — порой отец говорил загадками, но я за много лет привык к этому. Тем более костюм был уже у меня в руках и вызывал куда больший интерес, чем нравоучения. Пускай и столь мягкие. Раньше мне его не показывали, и только разговоры за столом могли хоть немного пролить свет на эту историю.
Ну что можно сказать? Он был хорош! Облегающий комбинезон из углеродистого волокна и полиграфита на основе син-органических молекул, с напечатанными на 3D-принтере элементами типа наплечников, наколенников и креплений. Довольно тонкая работа, учитывая, что под каждого человека костюм делали индивидуально. Для меня, например, потребовалась долгая разработка и настройка под мою нейросеть с учетом ее будущего развития. Ручная работа, на которую ушли месяцы.
Конечно, без нанитов не обошлось. Впрочем, именно воздействием нанитов и была обусловлена «тонкость» работы. Чисто человеческим рукам не под силу сделать и вкроить такой материал.
Видя интерес к его произведению, отец больше не стал заострять внимание на моем высказывании.
— Вот специальный механизм, если вдруг придется карабкаться высоко или спускаться, — он похлопал по коробке, крепившейся на спине доспеха. — Я бы, конечно, хотел тебе вручить что-то получше, но у нас окончательно сломалась мельница для металлического порошка, и закончились все запасы полимерного порошка для 3D-принтера. Я в базу твоей нейро-сети запихал парочку годных проектов типа «ассасин», посмотришь, когда накопишь Энергона.