— О нет, только не это… — простонал я, осознавая, что снова оказался не там, где хотел.
Взглянув в окно кабины, я увидел под собой бескрайние облака и поверхность планеты, на которой я недавно потерял голову — в прямом смысле этого слова.
— Отлично, теперь я пилот футуристического истребителя, — вздохнул я. — Почему бы и нет? Это же логичное продолжение моего безумного дня...
Посмотрев на свои руки, затянутые в чёрные перчатки с какими-то сенсорами, я понял, что снова попал в чужое тело. Похоже, на этот раз мне досталась роль лётчика-аса… или не очень аса.
— Ну вот, опять начинается… — пробормотал я, вспоминая своё прошлый "успех" в роли попаданца.
Я ощупал своё лицо — шлем с визором. Попробовал снять его, но случайно нажал на кнопку, и визор стал полностью прозрачным, открывая панорамный обзор. По крайней мере, что-то работает.
Оглядел приборную панель. Кнопки, рычаги, сенсорные экраны — всего столько, что даже опытный пианист потерял бы дар речи.
— Ладно, главное — не паниковать, — попытался успокоить себя я. — Как сложно может быть управлять истребителем из будущего?
Я схватился за один из рычагов и осторожно потянул на себя. Истребитель резко задрался носом вверх, и меня вжало в кресло.
— Ой-ой! Не туда! — я поспешно вернул рычаг в исходное положение.
Затем нажал на пару кнопок, надеясь стабилизировать полёт. Внезапно включилась сирена, и на экране замелькали предупреждающие знаки.
— Что я наделал?!
Истребитель начал вилять из стороны в сторону. Я судорожно нажимал на всё подряд, пытаясь вернуть контроль. В итоге случайно включил автопилот — истребитель замер и полетел прямо.
— Фух, хотя бы так, — выдохнул я.
Но радость была недолгой: внезапно с шипением открылся боковой люк, и в кабину ворвался воздушный поток.
— Не-е-ет! Закрыть, закрыть! — кричал я, пытаясь дотянуться до панели управления.
Наконец, нажав на очередную кнопку, люк захлопнулся. Я сел обратно в кресло, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.
Вдруг на радаре замигали красные точки, приближающиеся к моей позиции.
— Так, красные — это, наверное, плохо, да? — предположил я.
Сирены завыли ещё громче, а на экране появилось сообщение: "Обнаружены вражеские истребители".
— Отлично! Просто замечательно!.. Ладно, нужно уклоняться! — сказал я сам себе и схватился за штурвал.
Попытался повернуть влево, но истребитель сделал резкий бочкообразный кувырок. Меня опять вжало в кресло, а голова закружилась.
— Ох, не то! Совсем не то!
Вражеские истребители приближались, и я видел, как они начинают открывать огонь. Лучи плазмы пролетали мимо, свистя и сияя.
В панике я начал нажимать на все кнопки подряд. Случайно задел джойстик, и мой истребитель совершил немыслимый пируэт, пролетев между двумя снарядами.
— Ого! Я что, так умею?
Но радоваться было некогда. На очередной кнопке моя рука задержалась чуть дольше, и внезапно из истребителя вырвались ракеты, летящие в разных направлениях.
— Ой! Я этого не хотел!
Одна из ракет чудом попала во вражеский истребитель, вспыхнувший ярким взрывом.
— Я — гений! — воскликнул я, сам не веря в свою удачу.
Окрылённый неожиданной победой, я почувствовал прилив уверенности.
— Так, нужно связаться с нашими и сообщить о моём успехе! — решил я, хотя на самом деле мне просто хотелось, чтобы меня забрали из этой воздушной битвы. Да и я понятия не имел, как именно сажать истребитель.
Я нащупал коммуникационную панель и нажал на кнопку связи.
— Эй, ребята! Вы не поверите, что сейчас произошло! Я только что…
Но я вдруг понял, что в наушниках тишина. Посмотрел на панель и заметил, что индикатор связи не горит.
— Ох, серьёзно? — пробормотал я и нажал кнопку ещё раз. — Так, теперь слышно? Алло?
В ответ всё та же тишина. Оказалось, что я всё это время говорил сам с собой, потому что микрофон был выключен.
— Ну конечно, почему бы и нет? — вздохнул я, включив наконец связь.
Но радость была недолгой.
На радаре появилась новая цель. Истребитель противника сел мне на хвост. Судя по его манёврам, этот пилот явно был профессионалом и не собирался давать мне шансы на очередную "случайную" победу.
— Эй, может, договоримся? — нервно пошутил я, хотя и знал, что он меня не слышит.
Вражеский истребитель начал обстрел, и вокруг моего корабля засверкали лучи плазмы.