Время перемен сформировало и другую причину нежелания игроков надеть красно-белую форму. Новое мышление всеобъемлюще и комплексно влияло на настроение граждан. Те из них, например, кто выступал в высшей лиге нашего футбола, задумались, как и многие, о демократии. Ведь, ко всему прочему, открылось «окно» в мир. В том мире подлинные профессионалы имели множество защищённых законом прав, и получали они, как казалось, несметные деньги, прописанные в контрактах. А тренер играл второстепенную роль для очередной звезды. И вообще: за рубежом позволено выпить пива или даже вина. За спортсменами никто не следит, не контролирует. На базе не запирает.
А тут — Бесков, у которого вроде бы всё наоборот...
То, что западный профессиональный спорт представляет собой нечто совсем иное, советские футболисты поймут намного позже. И с контрактами не всё ладно выходило, и налоги кусались. И в коллектив тяжело вписаться, не зная языка. И за тобой — да, никто не следит, но о тебе никто и не заботится. Потерял кондиции по причине разрешённых пива и вина — выпал из состава, стал меньше зарабатывать. К тому же необходимо до изнеможения трудиться на тренировках — где бы то ни было. Кросс не бывает тоталитарным или демократическим. Он просто есть необходимое условие набора и поддержания формы. И бегут его не для Бескова или Рехагеля, а для себя.
Но до понимания этого наш народ дойдёт позднее — через собственный нелёгкий опыт. Которым в 1988-м спортсмены не обладали.
...Во многом поэтому красно-белые в послечемпионский сезон и не усилились. Судя по всему, именно здесь нужно искать объяснение грядущего четвёртого места в первенстве.
Между тем союзный чемпионат-88 начался с уверенной победы в «Олимпийском» над «Кайратом». Счёт 2:0 не отражает соотношения сил — москвичи в первом тайме должны были забивать не два мяча, а минимум четыре. Однако внимательного болельщика насторожило, что после перерыва красно-белые явно сбавили обороты. В прошлом году такого за ними не наблюдалось. Затем случилась нулевая ничья с торпедовцами, которые действующим чемпионам ни в чём не уступали, и грянуло поражение от «Металлиста» в Харькове — 0:2. 23 марта И. А. Нетто выступил с совсем иными, нежели прошлой весной, наблюдениями: «Мы же с трибун подмечаем очевидный эмоциональный спад в действиях футболистов, увеличение количества брака в передачах, ошибки в обороне, недостаточную мощь атакующих».
Успех в Киеве (2:1) порадовал прежде всего важными двумя очками. Игра же оставляла желать лучшего. Мнение о ней капитана спартаковцев Рината Дасаева напечатали и «Советский спорт», и «Футбол-Хоккей»: «В первом тайме хозяева буквально смяли нас, психологически подавили, но вот воспользоваться этим в полной мере им не удавалось»; «Игроки обороны были неузнаваемы в начале матча, особенно часто ошибался Бубнов, как-то необычно скован был такой надёжный Суслопаров. Словом, были нелепые срывы, которых, конечно, в матчах такого класса не должно было быть. Поражение в Харькове, считаю, давало о себе знать. Может быть, каждый где-то подспудно думал: а что если ещё проиграем и этот матч? Положение нашей команды стало бы крайне трудным».
Вратарь «Спартака» на самом деле очень глубоко копнул. Ведь что получается: футболисты допускают ошибки не от неумения, а из-за подспудной неуверенности в собственных возможностях. Рядовое, в сущности, поражение от «Металлиста» так крепко засело в сознании опытных и классных мастеров, что даёт о себе знать спустя четверо суток в совершенно другой, более статусной игре.
В общем, москвичам в столице Украины действительно повезло: динамовцы не забивали из убойных позиций, а на 65-й минуте грубо ошибся вратарь Жидков, чем воспользовался Пасулько. В концовке же «Спартаку» удалась редкая в тот день красивая комбинация, точку в которой с паса Черенкова ударом головой поставил Родионов.
Ещё раз заметим: высочайший уровень спартаковских футболистов не подлежал сомнению. Те же Черенков с Родионовым могли решить судьбу практически любого матча. И, как мы видим, решали. Однако для победы в долгом, тяжёлом турнире необходима всесокрушающая вера в свои силы. Чтобы выиграть золото, нужно внутренне почувствовать себя лучше всех. Коли же этого ощущения нет, не видать чемпионства.