***
Три дня спустя
По случаю заключения мира между вампирами и оборотнями Объединённой стаи, альфой которой стал Дастин Сильвер, Министерство организовало торжественный вечер, где были награждены Авроры, участвовавшие в операции.
Платье небесно-голубого цвета переливалось в отблесках огней. Гриффиндорка сияла, как нимфа в облаках. Пышные кудри изящными локонами ложились на плечи. Обворожительная улыбка на красных губах.
«Красивая…»
Министр Магии пригласил девушку на сцену и вручил ей золотой значок главы новой антикоррупционной комиссии. Что была организована после заключения под стражу Подрика Дэккери и его помощников.
Отныне взятничество в Министерстве будут строго отслеживаться, а нарушители подвергаться суду.
«Добилась-таки своего… Молодец»
.
«Грейнджер, какая же ты молодец»
— подумал Драко, что наблюдал за происходящим с балкона банкетного зала, оперевшись руками в перила.
В темноте ниши слизеринца было не видно. Весь в чёрном, он сливался на общем фоне пёстро-украшенного зала.
«Не сломалась. Встала на ноги и стала такой блестящей волшебницей»
.
«Не то, что я…»
«Я закрылся. Ушёл во тьму. Не смог»
.
«А ты… удивительная, Грейнджер»
.
Малфой провёл эти три дня у порога дома номер три по Даунинг-стрит, но гриффиндорка там так и не появилась. Она не отвечала на его письма.
«После всей боли, что я заставил тебя пережить… после того, как появился перед тобой. Снова разбивая тебя унижениями»
.
«Ты не упала»
.
«Сияешь ярче любой звезды. Такая сильная…»
Девушка принимала поздравления. Кивала и обнимала коллег. Отвечала на вопросы репортёров.
«Тебе идёт это, Грейнджер… Быть такой… уверенной, властной»
.
«И всё у тебя будет хорошо. Потому что единственным чёрным пятном в твоей жизни стал я. Я, что причинил тебе столько боли»
.
«Прости меня…»
«Я привык к тому, что жизнь ко мне не справедлива. Но ты… не виновата, это я втянул тебя в эту историю, длиною в столько лет»
.
«Я виноват во всём»
.
«Я обманул тебя о часах. Тогда, после суда отца, не догадался, что что-то случилось. Подозревал тебя…»
«Я наговорил столько всего тебе… и как ты после этого вообще захотела что-то со мной?»
«Так сильно любила?»
«Конечно, ты не поверила в то, что я тебя не брошу там, в темнице»
.
«После всего, что было… как ты вообще мне доверяла?»
«Я заставил тебя страдать… Тебя… Ту, что так хотел защитить, сам разрушил»
.
К гриффиндорке подошёл парень в сером костюме с двумя бокалами шампанского в руках.
«Голдстейн»
.
Он что-то говорил ей. Скорее всего, шутил. Несколько мгновений и пара, улыбаясь, двинулась к выходу. Рука Энтони скользнула на талию девушки, и они исчезли за дверями.
Малфой сжал перила руками, до хруста, до по побеления костяшек пальцев.
«Когда заканчиваются истории?»
«Вот в такие моменты?»
«Сейчас?»
«Или она закончилась пять лет назад, а я просто перечитываю её вновь и вновь?»
Глава 23.
Саундтрек:
Arnalds — So far
Никто из нас не застрахован от ошибок. Каждый может оступиться: сказать сгоряча, сделать не подумав, обидеть не поняв… И пусть, далеко не все можно простить, но человеку порой просто необходимо дать шанс, ведь иногда именно маленький шанс способен изменить целую жизнь…
Банкетный зал был пёстро украшен. С потолка свисали лианы с цветами и яркими огоньками. А по краям стояли столы с закусками и напитками. Повсюду Авроры, сотрудники Министерства. Деловые разговоры. Поздравления. Вежливые приветствия. Связи.
И гриффиндорка в платье, цвета небесной волны. Красная помада, аккуратная укладка. Дежурная улыбка. А в душе дыра. Пустота и пропасть.
Она умирала, но кивала головой и жала руки Аврорам. Разлеталась на части, но принимала поздравления коллег. Она смеялась, но хотела упасть на пол и кричать. Люди говорили, что она сияет, но это было только снаружи. Только лживая внешняя оболочка. Броня. Внутри неё всё сгорело. Она запивала ком в горле шампанским и до крови впивалась ногтями в ладони.
«Ещё немного. Потерпи ещё немного»
.
«На тебя все смотрят. Держись. Ещё совсем чуть-чуть»
— Поздравляю, Гермиона! Какая ты умничка! Завидую прям, — восклицала Линда из отдела по Магическому Образованию.
«Завидуешь?»
«Я повеситься хочу сейчас… Аваду в голову себе пустить. Ты мне завидуешь?»
— Спасибо. Я просто выполняю свою работу, — натянула улыбку Гермиона.
Сейчас гриффиндорка прекрасно понимала, что Малфой не бросил бы её в темнице. Что это был фарс. Но она не поверила ему в тот момент. И это поставило точку. Отрезвило её.