Она медленно кивнула. Пускай. Он действительно будет чувствовать себя лучше.
Видеть радостного Матфея — это было лучшей наградой для неё. Он был таким счастливым, всё это напряжение спало в раз, и… Дэл не выдержала и улыбнулась ему в ответ.
Наверно, это было главным доказательством её любви — она действительно искренне улыбалась ему в ответ.
И солнечный луч из окна скользнул по её лицу, согревая.
Она раскрыла глаза — и тут же зажмурилась от яркого света, пробивающегося сквозь верхушки деревьев.
Губы на мгновение сохранили тень той самой искренней улыбки, которую она показала Матфею. Мгновение — прежде чем она не вернулась мыслями в настоящее. Серое и мрачное настоящее, где давно не было Матфея и поводов для улыбки.
Это было лишь сном. Дурацким и приятным сном, который был во много раз приятней любой реальности.
Лука сидел рядом.
— Не видел никогда, как ты улыбаешься…
— И ещё не скоро увидишь, — пробурчала Дэл и встала.
Боль в боку оставалась с ней, пусть и не мешала движению. Смотреть на рану не хотелось. Да и ничего не хотелось, разве только снова не вернуться в тот самый сон, в котором её ждал чай и Матфей.
— Мы скоро придём, — заявил Лука и принялся складывать свою накидку.
Этот бесконечный путь должен был закончиться. Она не знала, куда и зачем они идут. Но, по сути, никакого интереса к этому она не чувствовала. Настоящий конец пути будет тогда, когда колдун умрёт.
Осталось лишь дождаться этого момента.
========== Пятая глава. (Не)покорная ==========
Дэл крутанула кинжал в своих пальцах, как её научил ещё в академии Брайс, который любил все эти трюки. Правда, после них он долго ходил с перемотанными пальцами, в которых сложно было удержать и вилку от боли. Она тихо посмеивалась над ним, но предпочитала не жалеть. Сам виноват. Она же не жалела себя, когда на одной из тренировок с мечом вывихнула себе руку, в попытках увернуться от чужого удара.
И никто её не жалел, кто-то отводил взгляды, а кто-то — посмеивался и называл неумехой, которой идти бы и стоять на кухне, варить еду.
Она видела трупы этих ребят. Она бы предпочла, чтобы они остались на кухне, а не умирали так глупо. Но никакой злости или злорадства не было. Просто прикрывала им глаза, если они умирали с открытыми, да традиционно читала молитву за спокойствие их души. Какими они не были противными академистами, они были людьми, которые выбрали этот путь. Большинство — с искренней заботой о своём народе.
На крыльце дома было приятно наблюдать за поднимающимся солнцем. В районе жилища колдуна не встретишь ни одной тёмной твари, однако привычка бодрствовать ночью у неё оставалась. А колдун никогда не спал, ему было решительно всё равно. Он сидел с книжками, почти с ней не говорил и давал полную свободу.
Если бы её ждали в родном городе, она бы уже убежала. Да только с этой меткой она не имела права возвращаться к себе, все эти жители не заслужили платить своими жизнями за её детские прихоти. Сначала нужно разобраться со своими проблемами. И она сделает это. Она же сказала Брайсу, что постарается, а это было почти равно «обещанию».
Иногда она жалела, что вокруг дома колдуна не было тёмных тварей. Просто существовать, косить траву, тренироваться с деревом или просто заниматься физическими упражнениями было изрядно скучно.
Она перебросила нож из одной руки в другую, да заложила его за пояс. Меч с ножнами лежал в самом доме, около красного угла. Здесь он не был нужен. Дэл встала со ступеней крыльца, напоследок вдохнула холодного воздуха расцветающей природы, да вошла в тёмный дом.
Лука крайне редко зажигал лампы. Ей же просто было удобней ориентироваться в темноте.
Она прошла по коридору, лишь мельком взглянув в зал, где он сидел с книгой. Слишком много он читал. Отдельный шкаф был выделен на книги, самые разные, но судя по пыли на них, не все из них он часто перечитывал. Однажды она не выдержит и сотрёт всю эту надоедливую пыль. А пока она прошла мимо зала и мимо книжного шкафа, да открыла дверь комнаты, которую выделили в этом доме ей.
Маленькая комната с удобной кроватью и сундуком для вещей. А ещё она прибила гвоздь, на который можно было вешать куртку. Так она и сделала, оставшись в рубахе, да рухнула на кровать. Позже она обязательно постирает и её сменит, но пока… она прикрыла глаза, поближе придвинулась к стене и попыталась выкинуть все мысли из головы.
Каждый раз это давалось ей всё сложнее и сложнее.
Раньше она быстро засыпала, ибо приходила уставшая и насытившаяся битвами да кровью. Сейчас же она долго крутилась на кровати, постоянно крутила глупые мысли в башке, да прислушивалась к звукам в доме. При большой удаче можно было услышать, как Лука перелистывал страницы в своих книгах.
В этот раз она ничего не слышала, выровняла дыхание и так долго дышала, пытаясь уснуть.
Кто-то мягко коснулся её плеча, от чего по телу пошли мурашки. Она раскрыла глаза и увидела стоявшего над ней Луку — небритого, чуть сонного и серьёзного.
— Пойдём выйдем!
Она нахмурилась, но ничего не сказала — молча вскочила с кровати, натянула сапоги, да пошла вслед за колдуном. Странно он себя вёл… они вышли на ещё тёмную улицу, где было самую малость прохладно. Она поёжилась с непривычки, дёрнула повыше молнию куртки, да машинально до нашивки дотронулась на левом плече.
Она спустилась с крыльца, оглядела покачивающиеся деревья, и повернулась молча к Луке, который в руках держал большую палку.
— Доставай меч! — коротко приказал он.
Она прищурилась и медленно проговорила:
— Он же там…
— Как и куртка, которую ты на крючок повесила. Но она же сейчас на тебе.
Дрожь прошлась по телу. Она взглянула на рукава и вспомнила, что ложилась она совершенно точно не в куртке. Что за чепуха?
— Это сон, здесь другие правила, так что доставай меч…
Она медленно направила руку к бедру, около которого всегда висел меч и… почувствовала холодную кожу ножен. Это совершенно противоречило реальности. Но это же был сон. Такое здесь привычно. Она коснулась рукояти, на ощупь такой реальной, и вытащила из ножен меч.
Лука выдвинул ногу вперед, да перехватил поудобнее палку. Она вспомнила, как тот сражался с ней веткой, поднятой с земли, и тяжело вздохнула. Бесов колдун. Она сжала рукоять меча и рванула прямо на него, целясь в район шеи. Этот удар он отразит.
Так и вышло. Меч скользнул по палке, словно та была из железа. Как и тогда.
Она отразила мечом его удар, после чего постаралась его пнуть. Ничего не вышло — лишь равновесие потеряла, и это едва не вышло ей боком. Следующий удар она едва не упустила, однако тело среагировало — и палка ударила по земле, и она, ведомая инстинктом, наступила на палку и резко взмахнула мечом в сторону его груди.
Самый кончик лезвия прошёлся по одежде, разрезав её. Судя по каплям крови, она все же ранила его, пусть и не глубоко. Она убрала ногу с палки, да попробовала следующий удар нанести по голове, но тот снова подставил свое оружие. Тварь. Она усмехнулась, и нанесла два резких удара почти одновременно. Не вышло — он ловко увеличил расстояние между ними, она просто не дотянулась. Зато успела вытащить с пояса кинжал в левую руку, да метнуть в сторону Луки.
Тот ожидаемо увернулся. Ровно в ту сторону, куда она и хотела. Колющий удар в ту сторону.
Меч как-то слишком легко вошёл в его живот. Палка выпала из рук. Кровь. Она улыбнулась, перехватила рукоять двумя руками да нажала посильнее, чтобы меч прошёл ровно насквозь. Да. Она ждала этого момента.