Она ещё была здесь. Она всё это время восхищённо смотрела. Она была такой странной и глупой, что никакого общения иметь с ней не хотелось. Дэл схватилась за меч, за его “лезвие”, чтобы изучить его внимательнее. Конечно, затупилось от такого количества тренировок.
— Сама научилась, — отрезала Дэл.
И снова рыжая девочка нахмурилась как-то, сжалась вся, чтобы повторить снова:
— Я не хотела обидеть тебя, Дэлия.
Наверно, всё это время она недооценивала рыжую девочку, легко вспыхивающую по пустякам и постоянно извиняющуюся. Уж слишком быстро она попала сначала в гвардейский отряд под руководство капрала (почти-капитана) Матфея, а потом оказалась в Тактическом штабе, за эти годы став одним из ценнейших тактиков.
— Я не хотела обидеть тебя… — прохныкала она громко.
Впрочем, это всё было игрой, непонятно только для кого. Лайза ясно дала знать своим тихим тоном, что всё это было тщательно срепетированным фарсом. Возможно, и тот образ милой и тёплой девочки тоже был таким же фарсом, как и её нытье.
Она слышала, как закрывались за ними ворота, и тяжело вздохнула. Она вернулась домой. Остальное не имело такого значения.
— Ты… ты, наверно, сильно устала… — бормотала обеспокоенно Лайза, —… если бы не я, не моё тупое решение, этих бы несчастий не было. Боже! Я никогда не смогу искупить вину!
Переигрывала. Сильно. Но никто не обращал на это внимания, все искренне жалели раскаивающуюся девушку. И они шли по тропе, Лайза о чём-то трещала с ней, временами беспокоясь о её здоровье, ранах и всём таком. Приходилось подыгрывать в этой игре в лучших подружек, встретившихся наконец. Приходилось. Но когда они ушли достаточно далеко от ворот, она услышала спокойное:
— Можешь не отнекиваться, я всё знаю. И про магию, и про бесову длань.
Спокойный и холодный тон Лайзы. И в глазах её светло-карих — ничего. Пустота. Наверно, как и в тот злополучный день, когда они разругались. Возможно, там ничего никогда и не было.
— Я не собираюсь ничего говорить, — процедила Дэл.
Лайза улыбнулась, но в этой улыбке не радость была, а… злорадство какое-то.
— Я и так всё знаю. Видела. И слышала.
Она улыбнулась ещё ярче, заметив удивленно округленные глаза девушки, да пожала беззаботно плечами. Лайза явно чувствовала себя в своей тарелке, что нельзя сказать об ошарашенной Дэл.
— Ты когда-нибудь думала, что колдуны могут быть среди нас?
Красивая фраза, которая сразу лишает опоры в общении. Что могла сделать Дэл? Лишь честно мотнуть головой. Она никогда об этом не думала, да она и не всегда верила в колдунов, хотя рассказывали про их вторжение, хотя ловили в её годы колдунов, но это не мешало ей не верить. Потом она увидела столько всего за семь лет этой войны, что готова поверить хоть в оборотней.
— Они и были. Один из них всё и рассказал. Знаешь, как его звали?
Тяжелый вдох. Подозрение закралось в её голову, но озвучить его — подобно признанию в собственной глупости. Она промолчала, никак не отреагировав.
— Матфей.
Дэл молчала.
— Кстати, та зелёная куртка, которую ты потом себе забрала, была с того самого острова, откуда они все — эти колдуны.
Дэл молчала.
— Он просто устал. Он не хотел крови. Он не хотел исполнять волю своих хозяев. Он просто долго не решался на это. Я не знаю, что его в итоге подтолкнуло, но…
Дэл прикрыла глаза, да потёрла переносицу. Молча.
Нет.
Не могло такое быть.
Только не улыбчивый капрал с желанием защитить абсолютно всех.
Только не самый светлый человек в её жизни.
Он не мог.
Но если он решился, то с того момента, как она сказала, что защитит Лайзу. Он же был влюблен в неё, в эту “беспечную очаровательность”. Или… она подняла глаза на холодно-карие глаза Лайзы. Нет, он бы не обманулся так сильно.
— Сыграем в игру? Называется вопрос-ответ. Каждый имеет право на три вопроса, и должен ответить на все три. Сыграем?
Вдох. Стоило прикрыть глаза, как она видела улыбку Матфея — искреннюю, с этими милыми ямочками. Возможно, он на самом деле обманулся в Лайзе, иначе бы не открыл ей свою душу, не рассказал о таком важном.
Хотя какая искренняя улыбка, если на деле он оказался врагом человечества, волком в овечьей шкуре?
— Нет, — ответила Дэл и прищурилась, замечая, как улыбка с лица Лайзы начала пропадать.
Выдох. Она прислонилась тогда к холодному плечу капрала, и очень долго плакала. Сейчас же она медленно выдыхала воздух, и смотрела на озадаченно-злую Лайзу.
— Я не играю в твои игры, — процедила Дэл.
— Ошибаешься. Ты уже давно в неё играешь.
И она была права. Кто знает, всё могло начаться ещё с того задания. Возможно, это не ведьма обманула командующих, а сама Лайза сказала всё ровно так, чтобы она рванула сражаться в одиночку.
— Он уважал тебя… признался даже, что хотел сначала наложить эту отметину на тебя… Матфей…
— Не произноси его имени! — прошипела Дэл.
Сердце защемило.
— Думаешь, ты единственная, кто разочаровался в нём?
— Думаю, ты единственная, кому мне не стоило доверять!
Повисла тишина. Лайза гневно раздувала ноздри, пытаясь придумать достойный ответ, пока Дэл смотрела в землю и гоняла мысли по кругу. Улыбающийся капрал, с которым она познакомилась ещё в первый день учёбы в Академии, когда они схлестнулись в том тренировочном бою, где она его почти победила. Она не знала его имени, видела лишь нашивку старшего рядового, но запомнила лицо с этими ямочками и его протянутую руку, за которую она схватилась и поднялась.
Все эти годы имя Матфея вдохновляло её на борьбу с тёмными тварями.
— Я понимаю твои чувства… — проникновенно начала Лайза, — Когда он рассказал мне об этом, я тоже была удивлена. Он же… знал и того колдуна, кстати. Он даже не решился передавать эту силу, словно она была чем-то отвратительным. Наверно, ты считаешь также, но… я хочу эту силу направить на защиту нашего народа.
Дэл еле сдержала насмешливую улыбку. Нет. Она уже по глазам видела, что под этим названным поводом скрывалось что-то ещё. Жаль, что она не сильно умна, чтобы разгадать её истинные намерения.
— Всего один вопрос. Можешь даже первая задать, я отвечу честно. Мне нет смысла тебе врать. Ты всё-таки моя подруга.
Нет, она не сдержала усмешку. Не смогла. Уж слишком это фальшиво звучало, особенно из уст девушки, которая отправила её на верную смерть, на сражение с настоящим колдуном.
— Но только пообещай, что ответишь на мой вопрос.
Наверно, это было неправильным решением. Наверно, она всё рассчитала достаточно, чтобы заманить в эту западню, чтобы она в любом случае согласилась. Наверно. Дэл глубоко вздохнула.
— Постараюсь.
Лайза улыбнулась, видно, искренне рада тому, что добилась желаемого. А Дэл улыбаться не хотелось, ей бы спрятаться от всего мира, да постараться не видеть никого. Да только стоит прикрыть глаза, как видела она улыбающегося Матфея с этими грустными карими глазами.
И наконец-то она смогла задать свой вопрос:
— Почему он так и не сказал мне об этом?
Это звучало максимально глупо — из стольких вопросов спросить именно об этом. Но именно это более всего и зацепило её, из всех сказанных вещей. Почему он скрывал такое? Почему?
— Он просто боялся тебе сказать об этом. Боялся почему-то потерять твоё доверие. Про моё почему-то он не подумал… — усмехнулась Лайза, — Ты не думай, он действительно много о тебе говорил. Иногда мне даже казалось, что я тебя не знаю, потому что говорил он о тебе как-то по-особенному.
Она говорила ровно то, что Дэл хотела услышать. Это просто блажь в уши, которую она сама же и попросила. Да, они хорошо общались с Матфеем, много болтали по утрам у неё на кухне, и как раз там он и признавался в любви к Лайзе.
Она просто дура, нужно было это признать.
— А теперь ответь мне: что такое воля Морры?