– Не боишься, что опоздаем?
– Не боюсь, – отмахнулся Давид. – Мы мигом.
– Как знаешь, – пожал я плечами. – Только странно ты себя как‑то ведешь. Думаешь, меня здесь всерьез что‑то заинтересует?
Друг не ответил. Несколько секунд мы проехали в тишине. Серебристые двери тихо раскрылись. Нас встретил мрачный, полутемный коридор с крашенными в салатовый цвет стенами.
– Сюда, – направился влево от лифта Давид.
Попалось несколько деревянных дверей, от одной из них слабо пахло краской. Лифт за спиной бесшумно закрылся, стало еще темней.
– Невеселое какое‑то место, – честно признался я.
Вдали виднелось еще несколько дверей, затем коридор поворачивал. Тишина стояла оглушающая, будто вокруг могила, а не Москва.
– А здесь ничего веселого и не должно быть, – бросил Давид через плечо. – Здесь долгосрочные эксперименты проводят, помнишь, рассказывал?
– Помню, – соврал я.
Мы дошли к следующей двери. Друг нажал на золотистую ручку и зашарил по стене в поисках выключателя. Я остановился у него за спиной и терпеливо дожидался. Наконец, под потолком мигнула люминесцентная лампа, а уже через секунду она осветила неживым, голубым светом квадратную комнату без окон. Центральным предметом была огромная кастрюля диаметром около двух метров и высотой полтора. Из нее слышался многоголосый писк. Лишь подойдя ближе, увидел, что это огромный миксер, накрытый стеклянной крышкой. В нем находилось несколько сотен крыс. Некоторые дрались, другие спали на огромных, блестящих в голубом свете ножах. Большинство же попросту носились от стенки к стенке, сталкивались и кусались. Заметил несколько истерзанных и разорванных трупиков. Две белых крысы дрались за кусок мяса, судя по всему, лапку сородича. В центре, на высоте метра от пола, подвешена небольшая деревянная площадка, по размеру как раз для одной крысы. На ней лежали три кусочка копченой колбасы.
– И в чем… прикол? – посмотрел я на друга.
– Прикол… – как эхо повторил Давид. Он нагнулся над огромным миксером и с интересом посмотрел внутрь. – Прикол в том, что я об этом эксперименте узнал несколько дней назад. Естественно, подумал, что это полнейший… – на секунду глянул на меня. – Идиотизм, в общем. Понял, в чем он состоит?
– Нет, – я еще раз заглянул в огромный миксер. Две белых крысы уже не дрались. Одна из них конвульсивно дергалась, а вторая вгрызлась ей в живот.
– Значит, – Давид подошел к небольшому пластиковому щитку с динамиком на стене и постучал по нему костяшками пальцев. – Через каждые двадцать минут отсюда на русском, а затем на английском раздается: «Запрыгни наверх, убей остальных». Та крыса, которая сумеет забраться на площадку, включает миксер. Естественно, в живых остается лишь она.
– И? – я еще не понимал, к чему он клонит.
– Это лишь первая стадия эксперимента, – удрученно вздохнул и добавил. – К остальным у меня нет допуска.
– И зачем ты мне это показал? – начало раздражать, что из‑за чьего‑то странного и непонятного опыта мы можем опоздать.
– А вот теперь включи воображение, – Давид подошел к двери и взялся за ручку. – Не могли ли и над людьми когда‑то поставить такой эксперимент? Например, высокоразвитая раса сделала нас по своему подобию, отобрала подобным образом самых… живучих и отправила на Землю! – он посмотрел мне в глаза, видимо рассчитывал увидеть в них понимание. – Ладно, пойдем. Вижу по недовольной физиомордии, что тебе все равно.
– Да мне не все равно, – я вышел в коридор. – Просто ты вечно витаешь в облаках, а того, что под носом, как всегда, не видишь.
Давид молча выключил свет и закрыл дверь. Приглушенный мужской голос произнес: «Запрыгни наверх, убей остальных. Jump up, kill others».
Послесловие автора:
Рассказ «Первые люди» опубликован в журнале «Юность». Входит в авторский сборник «Ядерная зима», который можно найти на ЛитРес:
https://www.litres.ru/42160735/?lfrom=174660427
Никогда не любил
Егор слушал тишину из телефонной трубки. Так было уже много раз, и он к этому привык. Очередная девушка на том конце линии услышала: «Нам не стоит больше видеться». После могло произойти что угодно. Начиная от швыряния телефона о землю и заканчивая душераздирающими истериками.
– Хорошо, – донёсся равнодушный голос. – Прощай.
– Прощай, – ответил Егор и связь оборвалась.
Он бросил мобильник на пассажирское сиденье. Вытащил ключ из замка зажигания и покинул автомобиль.
Июнь выдался тёплым. Каждое утро приходилось бороться с соблазном надеть шорты. Но менеджеру супермаркета «Схватишка» такой вид одежды стал бы непростителен. Приходилось носить исключительно брюки, туфли и белые рубашки. Егор закрыл серебристый «Хёндай» и оглядел парковку супермаркета. Сегодня он приехал последним. Машины директрисы и коллег уже нагревались под солнцем.