— Не обольщайся, — балдея от влаги, томным голосом ответила селёдка, разглядывая свой плавно извивающийся под водой хвост. — Один ты ничего не разрушишь. А люди нам нужны для развития и, в некоторых случаях, для размножения. Согласись, что руками строить цивилизацию под водой гораздо проще, нежели плавниками, — обратилась уже непосредственно к хозяину квартиры, мудрая рыба, переведя взгляд на его мозолистые руки. — Да и Русалки бы у нас не рождались без участия людей. Поэтому мы, время от времени, привлекаем одарённых представителей человечества в свои ряды. Кого-то уговорами, а кого-то насильно, посредством кораблекрушения. Про Садко слыхал?
— Слыхал, — честно признался Аркадий Вениаминович и с сожалением чмокнул губами. — Только вот в книге у нас написано, что сбежал он от вас…
— Брехня в вашей книжке написана, — категорично заявила селёдка, без тени сомнений. — Кто у нас оказался, тот никогда, ни за какие коврижки, на землю не вернётся.
— И чем он у вас занимался, когда на дне морском остался? — с ложным любопытством поинтересовался, Аркадий Вениаминович и потренькал рукой на воображаемых струнах. — Так и веселил Морского царя игрой на гусельках? А может, ты меня снова удивишь и скажешь, что он подводные зАмки строил?
— Род он русалочий продолжал, — коротко развеяла миф о талантливом музыканте, водоплавающая любительница горькой правды и снимания пелены с глаз. — А гусли его мы сразу у него отобрали и на берег выбросили, так как подводные обитатели музыку не любят, а точнее сказать: ТЕРПЕТЬ НЕ МОГУТ. Уж больно сильно она резонирует под водой и ультразвук заглушает. В общем, общаться мешает и спокойствие нарушает. А дворцы подводные у нас профессиональные архитекторы строят, а не просто мужики «с руками».
— А интернет, у вас под водой, тоже земные программисты настроили? Или у вас есть свои водоплавающие хакеры? — хитро завуалировал под безобидный простой вопрос, Аркадий Вениаминович, своё возрастающее любопытство о том, есть ли в подводном мире всемирная сеть интернет, и хорошо ли она «ловит» сигнал на глубине.
— Нет у нас никаких хакеров. И интернета нет, — строго ответила, как отрезала, суровая рыба, рассекая воду нижним плавником. — Мы эту компьютерную заразу в подводный мир не допустили.
— Ха! Тоже мне ЦИВИЛИЗАЦИЯ! Интернета у них нет, — усмехнувшись, пристыдил «тёмную» и непросвещённую рыбу, Аркадий Вениаминович, гордо расправив плечи. — А ещё хвасталась своими достижениями.
— Оттого у нас и достижения есть, что интернета нет, — язвительно заметила оскорблённая рыба, без труда отбив унизительную атаку представителя надводного мира, и перешла в активную контратаку. — А вот вам с интернетом и похвастаться нечем.
— Да есть нам, чем похвастаться! — возмутился, Аркадий Вениаминович, пыхтя как закипающий самовар.
— Чем? Новыми фотками в социальной сети? — находчиво «ударила» спорящего с ней оппонента по самому уязвимому месту, беспощадная селёдка, полностью тем самым его обезоружив. — Болезнь это! Компьютерный вирус, которым вы заразились и болеете, постепенно превращаясь в неподвижный кактус. Ведь вам важнее не ваш реальный статус, а виртуальный. И лечиться вы, категорически, отказываетесь. Решили для себя массово, что здоровы, и считаете это аксиомой. А ведь многие из вас уже давно мертвы. А вы этого, даже, не замечаете. Думаете, что человек просто аватарку и «статус» давно не менял…
— Бьюсь об заклад, что вам эту туфту внушил какой-нибудь член «Партии зелёных» или представитель ГРИНПИСА, которого вы по ошибке к себе под воду заманили, — злясь, предположил поверженный спорщик, пытаясь, тем самым, хоть немного подгорчить селёдке сладкий привкус победы. — Он, небось, у вас возглавляет ещё и какое-нибудь «Министерство новых технологий».
— Ты ошибаешься, — без устали отбила очередной вялый выпад тщедушного человечка в свою сторону, селёдка и, набравшись терпения, приступила к подробному рассказу о месте, которое занимает человек в рыбьем обществе. — Люди у нас в подводном мире работают только руками и, в редких случаях, членами на Русалках. А головой у нас работают более интеллектуально развитые существа — ДЕЛЬФИНЫ. Поэтому, мы так далеко и находимся по развитию от людей.
— Что-то мне не очень верится во все эти твои сказки про безупречный суперразвитый подводный мир, — вслух усомнился, Аркадий Вениаминович, взяв несколько секунд на молчаливое осмысление вышесказанного селёдкой. — Наши учёные с военными подводниками хорошо изучили дно морское, и если бы под водой было бы нечто подобное тому, о чём ты мне тут «втираешь», то человечество бы об этом давно уже узнало.