Что за фарс, подумал я. Я, конечно, ничего подобного не делал. Селена вызвалась сама, вынудив Кассандру, Ниму и Эдуарда взять ее в качестве заложницы, чтобы они могли сбежать от марсиан целыми и невредимыми.
"Эта безумная выходка, - осторожно начал я, - спасла союз, ради которого так трудились ваши отец и брат".
"Союз, который никогда бы не оказался под угрозой, если бы ты не замутил воду".
"Так вот что я сделал?" спросил я, старательно сохраняя невозмутимость в голосе и на лице. "Скажите Аврелиану, что если он хочет получить ответы на вопросы, которые он хотел бы задать мне, ему следует поговорить с Кантором Самек".
"Самек?" Глаза Матиаса сузились. "Кантор?"
"Не я расстроил планы вашего брата", - сказал я. "Но я сделал то, что было необходимо. Я всегда так делаю".
Принц отвернулся. "Значит, ты отправляешься на Воргоссос".
"Это мой путь", - ответил я ему, и мои волосы разметались по лицу.
"Если ты снова сбежишь, Марло, - сказал он, - тебе лучше покинуть всю галактику. Не будет ни одного мира, ни одного места, ни одной безвоздушной луны, где ты бы мог спрятаться".
Селена схватила брата за руку и прошипела: "Матиас!"
Принц высвободился из объятий сестры и повернулся к ней. "Ты могла умереть, сестра".
"Но я не умерла", - возразила она и, наклонившись к нему, прошептала. "Ты валяешь дурака, брат".
Матиас посмотрел на сестру сверху вниз, на его лице застыла улыбка.
"Я хочу попрощаться с лордом Марло", - сказала она. "Если позволишь".
Высокий принц перевел взгляд с сестры на меня. "Как тебе будет угодно", - фыркнул он и, схватив свой плащ, повернулся к шаттлу и, не сказав больше ни слова, поднялся по трапу. За ним последовал Симеон Ардахаэль и все марсиане, кроме двух.
Какое-то мгновение принцесса просто смотрела на меня. На лбу у нее, под огненными волосами, красовался обруч из желтого золота. Тогда она выглядела как-то моложе - больше похожей на девушку, которую я помнил по юности, а не на женщину, которую встретил, возвращаясь с Сабраты. Опустив взгляд на белый камень площадки между нами, она спросила: "Мы еще увидимся?"
"Я надеюсь на это", - ответил я ей. "Ты не знаешь, куда направляешься?"
Принцесса покачала головой. "Матиас не говорит. Наверняка в один из пограничных фортов. Возможно, чтобы повидаться с отцом и Александром… где бы они ни были".
Я тоже надеялся на это. "Капелла все еще может выступить против тебя", - сказал я. "Ты увидела то, чего не должна была видеть, Селена". Листок был у меня в руке, зажатый между двумя пальцами. Мне оставалось только взять ее руку в свою.
"Я знаю это", - сказала она и прикусила губу. Казалось, она балансирует на краю какой-то пропасти, которую видит только она.
"Ты не сказала своему брату", - сказал я. Это был не вопрос.
"Матиасу?"
"Аврелиану", - сказал я. "Ты не сказала ему, что со мной случилось".
"Я сказала ему, что Капелла пыталась убить тебя, что они чуть не убили меня, и что ты, Альбе и Аристид думали, что удалить меня из дворца - лучший способ защитить. Аврелиан знает больше о прошлых угрозах твоей жизни, чем я. Мать, Лоркан Браанок и… и Александр". Мне показалось странным, что Александр вызывает у нее больше беспокойства, чем собственная мать, но потом вспомнил, что они были близки. Они были близки друг к другу по рождению, если не по возрасту. Я гадал, каким старым стал Александр, путешествуя между звездами по правую руку от императора. А еще я думал - и боялся, - каким человеком он стал.
Трус! назвал он меня, когда Валка умерла. Неужели ты бросишь нас сейчас? Когда нужда в тебе как никогда велика?
"Но я не сказала ему, что ты умер", - произнесла так тихо, что ее голос был едва слышен на ветру. Глаза Селены по-прежнему были устремлены в землю, а затем переместились в точку справа от меня. Мне казалось, что я слышу, как работают двигатели ее разума, как стучат поршни ее сердца. "Я не скажу ему. Он не поверит".
"Он не..."
Ее руки легли мне на плечи, лицо прижалось к моему. На мгновение я забыл, как двигаться, был парализован удивлением и вновь охватившим ужасом. Я ничего не мог сделать, не мог ни ответить взаимностью, ни оттолкнуть ее. Я снова стал Кирой. В ловушке. Парализованным. Беспомощным.
Шах и мат.
И все же я нашел ту часть себя, которая не хотела быть нигде больше. Я знал, что красная краска ее губ останется надолго, а вкус этого поцелуя - как крепкое вино. Я до нелепости остро ощущал свое тело, руки, которыми, не знал, что делать, и Кассандру, которая была так близко. Не видя, я ощутил сияние ухмылки Лориана, похожее на излучение, и шок свиты Монарха от этого неожиданного зрелища.