Потом он рухнул, упал так, как падает бронзовая статуя, не сгибаясь и не оседая.
"Абба?" спросила Кассандра.
"Я в порядке", - ответил я. Мои щиты были почти мертвы.
Дюжина дронов Кхарна отвели от него взгляды. Мрачный стальной голос Вечной заполнил комнату, ее бесчисленные глаза смотрели на меня. "Ты идешь ко мне".
ГЛАВА 63
ХЕЛА И АИД
Наш эскорт не издал ни звука, пока выводил нас из лаборатории. Они дрейфовали вокруг, вечно кружась, роясь, как косяк серебристо-черных рыб. Нас подняли по другому наклонному лифту и повели по служебному коридору, совсем не похожему на залы дворца. Те были квадратного сечения, отделаны литым камнем, поверхности которого были выкрашены в основные цвета, очерчивая дорожки, ведущие в то или иное место. Он же был шестиугольным в поперечном сечении, больше в стиле комнат в лаборатории, и я предположил, что он построен самим Сагарой, поскольку дворец был частью первоначального сооружения Мерикани, наряду с подземными куполами города.
Когда дверь открылась, нас встретил влажный ветер, и мы ступили в черное пространство, пещеру невероятных размеров. Вокруг нас возвышались голые скалы Воргоссоса, серые и черные с белыми прожилками. Бледные лампы на железных столбах освещали металлическую платформу, уходящую в темноту. Там стоял одинокий вагон трамвая, магнитный рельс которого свисал с потолка пещеры.
"Здесь есть вода", - сказал Рамантану. "Я чувствую ее запах".
"Raka junnana suh", - ответил я, указывая вниз, в черноту. "Она далеко внизу. Мы находимся над городским водохранилищем. Туннели, через которые мы вошли, проходят прямо под ним". Я повторил эту информацию на галстани для остальных.
"Куда они нас ведут?" - спросил один из легионеров.
"В самое сердце Воргоссоса", - сказал я, выйдя на трамвайную платформу. "К дому Кхарна Сагары".
"Его дому..?" повторила Кассандра.
Я поднялся по ступенькам в трамвай и обнаружил, что он в точности такой, каким я его запомнил. Лишенный каких-либо консолей, нечто из грубого металла со скамейками по центру вагона. Я не сел, а подошел к поручням, Кассандра рядом со мной.
"Ты бывал здесь раньше?" спросила Кассандра, хотя это был не совсем вопрос.
"С твоей матерью", - ответил я, хотя Валка не совершала того первого путешествия через бессолнечное море к месту, где находился настоящий дворец. Тогда я отправился на встречу с Кхарном Сагарой один, в сопровождении андроида Юме. "Давным-давно".
Кассандра опустила голову. Затем нажала на кнопки на запястье и шее, чтобы открыть шлем. Шлем раскрылся, как панцирь жука из слоновой кости, и сегменты упали, открыв ее сияющее лицо. Ее глаза были красными и далекими, как квазары. Я положил руку ей на плечо. Через мгновение она спросила: "Те другие… все ли они были… были ли они на самом деле им?"
"Похоже на то", - сказал я и крепко сжал ее плечо. Перейдя на джаддианский, чтобы меня не поняли, по крайней мере, Дааксам и легионеры, я сказал: "Слушай меня: мы выберемся из этого, ты и я".
Она подняла на меня блестящие глаза и потянулась, чтобы стянуть с волос койф. Она намотала волосы на макушку по джаддианской моде.
"Dora tutti lantahi?" - спросила она, бросив взгляд на ксенобитов, которые толпились позади нас.
Чем все это закончится?
Светом, подумал я и вспомнил то убийственное сияние, которое видел, заполнившее всю вселенную, сжигающее корабли, луну и планеты, превращая их в нечто меньшее, чем пепел. Светом и огнем. Светом и огнем… и уничтожением сьельсинов.
Все это пронеслось по хребтам и задворкам моего сознания, но я сказал только: "Хотел бы я знать".
"А ты не знаешь?" - спросила она. "Разве ты не можешь видеть будущее?"
Трамвай начал движение, плавно и бесшумно скользя над водой во мрак. Я видел будущее. Я был там и ходил по улицам того мертвого и одинокого города в конце времен. И все же это не было чем-то определенным, не было чем-то застывшим в камне. Даже во времена Рагамы ничто не было определенным.
"Будущего нет", - сказал я, расстроив девушку. "Ни у кого нет будущего. Мы не пленники судьбы, Anaryan. Я не могу сказать, чем это закончится. Но это закончится. Моя история закончится, а когда она закончится, начнется другая". Я коснулся ее лица, провел рукой в перчатке по щеке. "Твоя история. Ты проживешь свою жизнь в мире, в галактике, ставшей безопасной - хотя бы на время - от сьельсинов, от Наблюдателей, от людей вроде этого". Я оглядел кабину, косяк черно-серебристых рыб, плывущих по воздуху рядом с нами. "Это я тебе обещаю".
"Ti-saem-gi wo!" - крикнул один из сьельсинов. Впереди огни!