- Уснул он там, что ли? – проворчала Лохмушка.
- Или уснул, или не слышит, - уточнил Умник.
- Значит, ему не повезло, - беспечно сказал Дагон. – Ну, ничего. Эти типы въедливые, они до него рано или поздно доберутся и он все узнает из первых рук.
- Мы своего Создателя в обиду не дадим! – сердито пискнул Хитрец.
- Да! – буркнул Толстяк, и сжал кулачки.
- Ну, тогда вам только остается придумать, как опередить этих типов, - сказал Дагон.
- Опередим! – воинственно запищали ташасы.
- Да, - сказал Хитрец. – Пока они завязли в кустах, бежим к башне.
- А там? – спросила Лохмушка.
- А там что-нибудь придумаем, - оптимистично заявил Хитрец. – Побежали.
Вся компания в едином порыве сорвалась с места. Последним был Толстяк. Красный ташас торопливо сорвал пару травинок, которые не успел попробовать, зажал их в кулачке и затопал вслед за остальными.
- Удачи вам, малыши, - сказал Дагон.
Те пропищали что-то в ответ и умчались, словно ветер. Даже листья прошуршали похоже. Взгляд Дагона упал на волшебный шар. Ташасы в спешке опять про него совсем забыли. Дагон задумчиво почесал подбородок. Интересно, если он вернет пропажу, ему это зачтется? Юноша прислушался к едва доносившимся из зарослей проклятиям и решил, что нет.
- А почему бы и нет? – сказал он сам себе.
Подобрав шар, Дагон встал, сориентировался в просвет по солнцу и быстро зашагал прочь. Путь до столицы был не близкий, но и ему путешествовать было не в новинку. Доберется.
Глава 13
На своих двух-четырех, даже прыжками, это совсем не то же самое, что на лодке вниз по течению. Да еще всякие отвлекающие факторы бесцеремонно под лапки лезли. Под те, что ноги. Или в те, что руки. Цветы, ягоды, причудливые насекомые, извивающиеся корни, овраги, заросли – всего и не перечислить.
На полпути ташасы вспомнили про забытый волшебный шар и дружно махнули на него лапками. Почти в самом конце Толстяк хватился, что камушек тоже не забрали. Еле-еле уговорили красного не возвращаться прямо сейчас. До башни Квадруна Ворчливого ташасы добежали, когда солнце уже коснулось краем верхушек деревьев.
- Ну вот, мы снова здесь, - ворчливо пропищала Лохмушка. – И этот злой дракон на двери тоже здесь. И что мы будем делать?
Хитрец поднял небольшой камушек, хорошенько прицелился и метнул его в дверного дракона. Тот казался спящим, но проснулся мгновенно и дернулся навстречу. Только челюсти клацнули. Дракон бросил на нарушителей спокойствия гневный взгляд и свирепо рыкнул, выдохнув струю черного пламени и растертые в порошок остатки камушка.
- Эй, привет! – с безопасного расстояния крикнул ему Хитрец. – Нам с Создателем поговорить надо.
Дракон злобно рыкнул в ответ, всем своим видом выражая несогласие.
- Против него трое типов что-то замышляют, - добавила Балаболка.
Вместо ответа дракон оскалил пасть и продемонстрировал острейшие зубы. Мол, пусть только попробуют.
- А вот и они, - проворчала Лохмушка. – Легки на помине.
Тяжелую поступь земляного дракона ташасы услышали издалека, но поначалу не придали ей значения. Мало ли кто мог мимо проезжать. Мост через реку был перекинут рядом с башней, а плавать земляные драконы так и не научились. Им самим это было ненужно. Дракон мог и по дну реки протопать. А вот седоки, те хотели и через мокрую речку сухими перебраться, и с сиренами под водой нос к носу не столкнуться. Поэтому дракон топал прямиком к мосту.
Когда тяжелые лапы уже заклацали когтями по камню, Лохмушка обернулась и увидела, что следом за драконом плетутся те самые типы злодейской наружности. Еще один сидел в седле. Невысокий, важный, усатый, в лазурном сюртуке – он казался типичным городским чиновником. Аура как искрящийся голубой туман облегала блеклый астральный образ. Тут никаких тестов не надо. Сразу ясно – не маг, причем абсолютный. Такой вполне может оказаться каким-нибудь важным чиновником из городской администрации, а то и повыше. Образ портило только одно: на блеклых плечах его астрального образа болтался такой же зеленоватый плащ, как и у тех троих, что плелись следом. Сразу было ясно: одна шайка.
Дверной дракон смерил всю компанию взглядом и презрительно фыркнул. Ташасы поспешно юркнули в траву. Все-таки недругов было многовато. Вот дверной дракон, тот был настроен по-боевому. Глаза горели, зубы сверкали, челюсти клацали. Драконы глянули друг на дружку и без слов все сказали. Тот, что земляной, так и встал посреди моста. Ни шагу дальше.
- Ну, чего встал?! – прикрикнул на него чиновник. – Осталось-то два шага. Вон дверь, там и отдохнешь.