- Хм… И какой смысл магически воздействовать на пустой артефакт? – с подозрением спросил демон. – Что-то здесь нечисто, коллеги. Носом чую, а у меня нюх на такие дела!
Его нос вытянулся, прирастая длинным хоботом, и тщательно обнюхал артефакт. Потом собрался обратно и глубокомысленно сморщился.
- Ну как? – с легкой улыбкой спросил маг в сверкающих доспехах.
- Точно нечисто, - сообщил демон. – Можете проверить сами.
- Мы доверяем вашему суждению, коллега, - быстро согласилась Леонора Мечтательная. – Но если бы все проблемы на Галлане проистекали только от магии смерти, наш мир давно бы стал цветущим краем.
- Может, оно и к лучшему, - миролюбиво заметил Мерлинус Великолепный. – Если бы для пакостей непременно требовалась магия смерти, кто-нибудь непременно попытался бы выделить эту ветвь. На наше счастье, это совсем не обязательно.
- Вот уж что верно, то верно, - раздался новый голос. – Привет вам, уважаемые коллеги.
В лазурном сиянии, растекшемся, как приливная волна, появилась Ирулен Коварная. Как всегда, неотразимая в блеске своей красоты и жемчуга. Волшебники раскланялись с ней, Леонора Мечтательная нахмурилась. Ирулен одним плавным грациозным движением скользнула к ним.
- Как уже сказал уважаемый Мерлинус, возрождать магию смерти совсем не обязательно, - развила сирена свою мысль. – Тем более, что она никому тут не нужна. Но, коллеги, разве я должна напоминать вам закон магического равновесия?
- А конкретно, - буркнул облачком серы демон.
- Пожалуйста, - легко согласилась Ирулен. – Применительно к конкретно данному случаю, для самовозрождения магии смерти необходимо и достаточно выделения в отдельную ветвь ее противоположность – магии жизни.
- Насколько нам известно, магия жизни также была растворена в магии природы две тысячи лет назад, - сказал эльф в зеленой мантии. – Это было одним из обязательных условий ликвидации магии смерти.
- Сдается мне, кое-кто сильно отстал от жизни, - усмехнулась Леонора Мечтательная.
Золотистые бабочки вознамерились перестроиться и показать сирене язык, но эльфийка тотчас призвала их к порядку.
- Интересно, кто бы это мог быть? – улыбнулась Ирулен, и сделала вид, что задумалась. – Так, так… Наверное, это та эльфийка, что наплодила тех глупых бесполезных фейри и задумала создать из них новую расу. Только для этого необходимо было активировать хотя бы один источник жизни, что без соответствующей магии сделать невозможно.
- Ты хорошо знаешь, что Ученый совет запретил мне подобную трансформацию, - вскинулась эльфийка.
Бабочки взвились, перестроившись в подобие золотистого пламени.
- Конечно, знаю, - сказала сирена. – Но вот не был ли запрет совета нарушен?
- Ты на что намекаешь?!
- Дамы, дамы, мы здесь собрались не за этим, - вмешался Мерлинус Великолепный.
- Я ни на что не намекаю, - сказала Ирулен Коварная. – Я просто задала вопрос. В рамках той проблемы, ради которой мы все здесь и собрались.
- Какое отношение мои фейри имеют к магии смерти?!
- Надеюсь, что никакого, - сказала сирена. – Но если здесь в округе функционирует незарегистрированный источник магии жизни, то это многое объясняет. Я бы поискала.
- Поищи, - воинственно предложила Леонора. – Хоть какая-то польза от тебя будет.
- Хорошо, - сразу согласился Мерлинус Великолепный. – Ирулен, я от лица совета прошу вас проверить этот момент. А сейчас предлагаю еще раз сконцентрироваться на артефакте. Что скажете о нем, коллеги?
- Слишком мало информации, - недовольно проворчал демон. – По одному остаточному следу, да еще природному, мы можем гадать до второго пришествия Датомируса Чернокнижника.
- Кстати, а что с хозяином этого жилища? – удивился эльф в зеленой мантии. – Кажется, он чем-то напуган. Бледный какой-то, да и аура сжалась.
- Не удивительно, коли Ирулен из воды вылезла, - заметила Леонора.
- Он не может видеть в астрале, - тотчас откликнулась сирена. – Скорее, сопоставил твою безмозглость со статусом высшего мага и счел, что тебя захватили некроманты. Вот так рождаются слухи.
- Я…
- Прошу вас, коллеги, не ссорьтесь, - снова вмешался Мерлинус Великолепный. – А то мы снова отклоняемся от цели наших поисков. Предлагаю вернуться на реальный план и поподробнее расспросить этого Карла Рыбовода.
Демон, не слова ни говоря, снова обернулся пылающей рекой и стек вниз, в свое физическое тело. Остальные плавно слетели следом. Ирулен Коварная сместилась на первый тонкий план и там зафиксировалась так, что ее призрачный облик материализовался сидящим на подоконнике. В образе привидения она была столь же восхитительна. Карл Рыбовод, как раз в этот момент обернувшийся к окну в поисках возможных путей отступления, восхищения не испытал. Снова повернувшись к магам, он с облегчением заметил что те снова выглядят нормальными – насколько это возможно для волшебников – существами.