– Мы учим не попадать в цель, но прежде всего выжить на войне, – говорит нам инструктор Сокол.
Мой товарищ и его бывший сослуживец по совместительству решил снова попробовать себя в деле и стрельнуть из винтовки по мишени. Когда он выстрелил, инструктор шутки ради кинул перед ним гранату.
– А это не опасно было? Надо было пригибаться? – спросил я, когда она взорвалась в двадцати метрах. Сам я, непуганый, не пригнулся.
– Да не надо, радиус действия этой гранаты пять метров, – «успокоил» меня инструктор.
► Полигон в Запорожской области. Инструктор учит правильной осанке
Вернулись в Мелитополь вечером. Зашли в кафе поужинать. За соседним столиком пара вооружённых низкорослых чеченцев, чёрных боцманов, налаживали межнациональный и межгендерный контакт с тремя прелестными местными жительницами, владелицами пышных форм.
– А у меня парень тоже дагестанец. Сейчас он в отъезде, но я ему не изменяю, – донёсся до меня обрывок разговора.
Дорога на Херсон
Мы не оккупанты, а колонисты. Украину приходится открывать и осваивать заново. За тридцать лет Украина покрылась дремучим неонацистским мхом, лианами и зигующими обезьянами (героям слава!). Приходится очищать. Мы заново открываем забытые территории. Это земля снова стала нашим фронтиром.
Вот какие мысли приходят в утреннем тумане, когда едешь по дороге на Херсон. Что Запорожская область, что Херсонская – поля, поля без края, до самого горизонта. Где же здесь люди живут – по пути ни одной деревни. Но видно человеческое присутствие – с полей собран урожай.
И посеян новый: рассыпаны по полям «зубья дракона» – бетонные противотанковые блоки-пирамидки, сочленённые между собой цепью. Они тянутся бороздами по пашням перпендикулярно дороге. Через каждые десять километров работают экскаваторы – роют глубокие траншеи. Тут и там у дороги свалены ячейки бетонных дотов – их будут вкапывать в землю. Строительство линий обороны идёт полным ходом. Первая линия, вторая… пятая! Да тут несколько линий Мажино! Но хотелось бы верить, что они нам не понадобятся, до побережья Днепра мы ведь ещё не доехали.
Через пару часов после выезда из Мелитополя поля заканчиваются, и дорога начинает петлять в песчаной лесополосе. Мелькают за окном сосны и ели – знакомые, русские пейзажи. В лесах замечаем военную технику. Танки, БМП, БТР.
Когда закончился лес, мы въезжаем в Алёшки – ближайший населённый пункт к Херсону на левом берегу Днепра.
Алёшки
В Алёшках спокойно, но оживлённо. На въезде в город, ощетинившись стволами, вертит локаторами «Панцирь» – новый для меня бронированный зверь, которого увидел воочию.
Заехали в центр на рынок. Закупились симками с местной связью и продуктами, пообедали. Хотя тихо, но обстановка в городке военная. Ходят по городу солдаты разных родов войск, мы общаемся, выясняем обстановку и получаем информацию. Судя по всему, войска перебрасывают с правого берега Днепра. Мы поехали к Андреевскому мосту встречать наших коллег, которые эвакуируются из Херсона.
Дорога к мосту разбита реактивной артиллерией, вся в ухабах, смяты дорожные ограждения. Тут и там валяются хвостовики ракет. Вот и Днепр, который, как известно, чуден при хорошей погоде. Противоположный берег усеян малоэтажными домами. Длинная бетонная дуга переброшена на тот берег. Видно, что одна из секций разбита. К парому под мостом очередь из гражданских машин.
Очередь из автомобилей задвигалась – причалил с той стороны паром.
В поездку я взял резиновую лодку – так, на всякий случай, вдруг окажусь в Херсоне. Хотя даже думать не хочу об этой последней возможности. Но вид Антоновского моста меня успокаивает. Я узнал, что по нему в случае чего можно перебраться пешком. Да и Днепр не такой широкий, как я представлял, шансы есть пересечь его вплавь. Внизу же он запружен баржами, в случае критической ситуации можно перебраться по ним. Хочу в Херсон.
– Не советую, – говорит мне Саша Коц, которого я встречаю на этой стороне. Он вместе с группой журналистов только что покинул этот город.