Сейчас есть всего несколько городов, в которых живут люди и только в этих городах можно быть в безопасности. Главы городов делают все возможное, чтобы сделать нашу жизнь как можно эффективнее для всей Единой Планеты. Война почти ничего не оставила — страны старого мира воевали до победного, но все они были слишком сильны и неотступны. Интересно, что ими управляло, какое чувство заставляло их так слепо вести войну? Как бы там ни было, в итоге победа досталась всем тем, кто выжил. Известно, что другие города развиваются в разных направлениях, но по одному вектору — к улучшению качества нашей жизни и ее продолжительности. Радиация и вирус все еще убивают людей, если выйти за пределы города. Бывали такие чудаки — бежали из города и пропадали.
Послевоенное поколение заложило безупречный фундамент для восстановления цивилизации, и теперь нам почти ничего не нужно делать — выдающиеся инженеры и ученые прошлых поколений снабдили нас высокими технологиями и теперь даже еда поступает в дом автоматически. Не говоря уж об иллюзаторах, разнообразных очистителях кислорода, воды и других устройств. Такие великие умы! На основе их работ мы ведем постоянные исследования. Конечно, под «мы» я имею ввиду наш город, ведь конкретно я интересуюсь восстановлением природы, хотя и современное общество научилось обходиться без нее. Никаких исследований мне не дают, выбранное мной направление оказалось самым непопулярным и практически невостребованным. Я изучаю водоросли, когда у меня есть на это время, но чаще мне поручают другую работу, и я сижу, разбирая рассылку в отделении Единой Библиотеки и сортирую ее по отраслям науки. Конечно, попадается что-то интересное, ведь здесь хранятся тысячи трудов послевоенного поколения. Но, в целом, моя работа довольно скучная и поэтому я выполняю ее рывками — то надолго откладываю, то импульсивно разбираю, потому что поджимает срок. Как хорошо, что сегодня свободный день!
В большое полукруглое окно проник сияющий луч света и я от счастья зажмурила глаза. Анте подошел сзади и обнял, положив голову мне на плечо:
— Чем занимаешься? — спросил он, с улыбкой прищурившись на солнце. Его длинные светлые волосы качнулись и прикоснулись к моей шее. Я ощутила бегущий по позвонку импульс абсолютного счастья, выстреливших в затылок фейерверком приятных мурашек и вжалась в объятья уютнее:
— Да так, размышляю… Давай сходим в новую обсерваторию, когда ее достроят? Наверное, завтра уже можно будет туда попасть.
Его большие желтые глаза вспыхнули в отражении окна:
— Конечно, давай. Я почти закончил исследование — думаю, к утру будет готово. Сперва отнесу его в научный центр, а после можно будет сходить.
Мы надолго застыли тогда в окне, наслаждаясь теплом. Влюбленные и навеки любимые...
***
Сообщение из органов контроля Высшей Популяции пришло рано утром. Я стояла и молча смотрела сквозь письмо. Сердце билось в ушах, мысли из головы вытеснил ровный гул тишины. Застывшие руки одобрили загрузку. Черно-желтый аркан со стальным ударным элементом постепенно загружался в реальность, свисая и дергаясь из экрана материализатора. Я с выдохом села на серое узорчатое сидение. Оно чуть развернуло меня и медленно наклоняло спинку, до тех пор, пока я не оказалась в горизонтальном положении. Мягко вспыхнул над сиденьем световой купол нежно-зеленого цвета и заиграла успокаивающая мелодия уберсинтезатора.
— Громкость вниз, — проговорила я и наступила тишина. «Какая несправедливая система! Убогая. Ущербная. Однобокая. Или... Справедливая? Неужели я?.. Бесполезная модель. Бесполезна-я».
Я сжимала кулаки и скрипела зубами, чтобы не крикнуть, не потерять спокойствие. Я понимала, что означало это письмо. По всемирному закону Единой Планеты: «...человек, достигший возраста двадцати пяти земных лет, после прохождения курса подготовки, а также положительно прошедшего медицинскую экспертизу, получает Право Гражданина. Право должно быть направленно на высшую цель Единой Планеты — на улучшение генофонда будущего. Получение права Гражданина подразумевает под собой принятие предписаний Канона Абсолюта и содействие в достижении общемирового блага. Не прошедшие медицинскую экспертизу, а также те, кто по решению всемирного контрольного органа Высшей Популяции, несет в себе потенциальную угрозу или имеет регрессивные значения для жизни общества, должны быть искоренены. По постановлению Канона Абсолюта, влияние регрессивной части населения недопустимо для формирования Трансчеловека, который является пиком высшей цели Единой Планеты. В связи с этим, единственным возможным способом исключить физическое и сознательное влияние является уничтожение регрессивных представителей человечества (РПЧ) путем удушения, традиционно — арканом. РПЧ вправе выбрать условия акта удушения, а также просмотреть перечень личных свойств, ведущих общество к регрессу. Перечень доставляется индивидуально, через именной чип на любое технологическое устройство, зарегистрированное на имя РПЧ. Средство удушения предоставляется единовременно с письмом и по желанию может быть заменено...»