Пришел мой перечень и мой аркан. Почему мне так страшно? Почему сейчас меня не волнует становление Трансчеловека и так страстно, с жаром хочется жить?.. Почему так потускнело сияние высшей цели? Моей Единой планеты. Смириться. Принять. Нет, как?.. Я..? Бесполезная модель. Должна быть причина. Толку от них!..
Анте зашел в корпус, увидел на меня, лежащую в кресле под изумрудным мерцающим куполом и подошел ближе:
— Расслабляешься? — уголки его губ мягко дрогнули, едва заметная улыбка на секунду застыла и исчезла. Он опустил взгляд и заметил Перечень. Мои глаза наполнились слезами и прозрачными струями скатились по щекам. Его скулы становились темно-красными, на тонком носу выступил мелкий пот, но он распрямился, опять чуть улыбнулся и вымолвил:
— Очень жаль.
Я вытаращила глаза. Анте взял в руки аркан и осмотрел его со всех сторон:
— Это сделать обязан я. Что ж... Скажи, когда будешь готова.
— Ты же не сделаешь это? Анте! — вскрикнула я, но он не шевельнулся. Я горячими пальцами схватила его за рукав и продолжала:
— Послушай. Почему моя жизнь должна оборваться? Разве я плохой человек? Это сумасшедшая цель, я не согласна на нее! Почему я обязана умереть? Ради какого-то неотразимого будущего, которое нам не достанется?
Анте с презрением смотрел на меня. Я знаю, о чем он думал. Только что я подтвердила человеческую слабость — самый главный порок современного общества. А значит система органов контроля Высшей Популяции сделала точный выбор. Я знаю, что он убежден в том, что за много веков существования человека мы вышли на новый уровень и должны действовать согласно общему закону. Мое влияние уже могло нанести Анте непоправимый интеллектуальный и деморализующий урон и ему придется пройти реабилитацию в среде гениев ума и духа.
У него были отличные задатки. Он обладал хорошим самоконтролем, его эмоции никогда не достигали тревожного значения. Он занимался совершенствованием своего ума, не допускал никаких псевдознаний и считал своим долгом отсекать подобные явления путем тщательного анализа. Выводы своих работ он отправлял в научный центр, иногда ему приходили дополнительные сведения, которые могли поставить его анализ под сомнение и тогда он по-новой брался за дело. Анте со всей ответственностью и усердием работал на благо реальности, однако прошлый мир его практически не интересовал. Он был уверен, прошлые люди были несчастливы из-за бесконтрольного распространения догм, которые нарушали эмоциональную стабильность. Когда знания во всем мире едины, считал он, не может существовать непонятных вещей, а это значит, что любой поймет любого, это значит, что нет причин для конфликта.
— Ты правда сделаешь это? — мой голос стих. —Ты считаешь это правильным?
— Абсолютно правильным, — он выдернул рукав из моих рук и отвернулся. — Так человечество быстрее достигнет высшей цели. Неужели ты считаешь, что жизнь это нечто большее, чем цель? Черный лес умер, еще несколько лет и от него не останется следа. Низшие создания вымерли, они не смогли приспособиться, а мы все еще продолжаем жить. Потому что нам дано знание. И если мы откажемся от него, человеческий вид тоже погибнет. Вся надежда на Трансчеловека, ты же знаешь это. Наша задача — осуществить эту цель любой ценой. Я горько ухмыльнулась: