— Надежда? Объясни мне значение этого слова.
Анте едва заметно смутился, выдохнул и спокойно ответил:
— Я еще не получил данные об этом слове, оно стоит в очереди на анализ. Употребил его случайно, прошу простить меня за неточность, я это исправлю. Моя улыбка расползалась еще шире:
— Да, общество надеется на Трансчеловека. И ты надеешься, что высшая цель достижима. И что же получается, слово без точного описания, противопоставляемое этой системе — и есть главный двигатель? — я в упор смотрела в его спину.
— Не надеемся. Нет такого понятия. Мы знаем. Ты провоцируешь конфликт. Недопустимо. — он медленно вдохнул и выдохнул.
— Когда ты отправляешь свой анализ в научный центр, ты знаешь, что хорошо отработал материал. Но тебе остается надеяться, что он верный, а если же приходит дополнительная информация, разрушающая твои доводы ты надеешься найти новые. И не притворяйся, что не знаешь, о чем я говорю!
— Я знаю, что могу быть неправ. Я знаю, что есть возможность ошибочного представления. И я знаю, что исправлю это, как только получу необходимые факты.
— А теперь представь, что высшая цель — результат ошибочного представления, результат надежды на спасение человечества, но никто и никогда не перепроверяет ее!
Анте застыл. Он сделал несколько медленных вдохов и выдохов, мял кисти и по-прежнему стоял спиной ко мне. Он медленно повернулся и с мягкой улыбкой ответил:
— Ты плохо влияешь на меня. Ты хочешь заставить меня думать, словно бы кто-то, признанный РПЧ, способен осознать важность высшей цели. Ты тот человек, кто не может быть причастен к ней и сознательно подвергает ее сомнению. Именно поэтому тебе пришел Перечень и именно поэтому я жду, когда ты будешь готова к удушению, — сказал Анте, выходя из корпуса.
— Сомнение тоже сомнительный факт, — выкрикнула я.
Звук его шагов замедлился, а затем ускорился и исчез.
«Что ж, посмотрим, кто такие РПЧ», — я чувствовала головокружительный страх, но откладывала его куда-то далеко, словно бы это происходило не со мной и меня не касалось. Загрузив Перечень на экран своего иллюзатора, я бежала глазами по огромному списку недопустимых качеств:
«...Безосновательность суждений. Мотивация к действию ослаблена. Развитое воображение. Склонность к философии. Слабое или среднее развитие логики. Высокая тревожность. Склонность к представлению несуществующего. Ярко выраженное сомнение. Слабое или среднее чувство долга. Средний показатель самоконтроля. Недостаточность практичных действий. Тревожный показатель чувства вины. Бессмысленность ощущений. Ярко выраженная склонность к проживанию прошлого. Нестабильная склонность к самореализации. Умеренные проблемы здоровья. Слабое зрение. Перегиб желчного пузыря. Слабое или среднее нарушение репродуктивной функции. Слабый аппетит. Продолжительность сна выше нормы…»
Нахмурившись, я осматривала список. «Какой бред, Боже». Список тут же обновился — «вера в высший разум». Слезы ярости пеленой закрыли глаза, зубы заскрипели, как снег. «Уродство. Неужели, все? Все кончится так. Неужели Анте убьет меня? Я не верю. Убегу. Убегу!» — последняя мысль заклокотала у меня в голове и я вскочила, открыла разъем в стене и достала путевой материализатор и забила в список все, что могло мне пригодиться. Чтобы там, в Черном лесу или где-то еще загрузить необходимое. Пища, одежда, нож, веревка…
Я села на колени и замерла внутри пустоты своих мыслей. Мой материализатор мне больше не пригодится, я не смогу ничего загрузить. Его просто отключат от общей системы, а вещи уйдут в распоряжение кому-то другому. В этом проклятом сером корпусе нет ничего нужного! Ничего моего! Кроме этого дурацкого кресла с обивкой, стола и других вещей, которые легко могут быть изъяты и перемещены в другой конец планеты. «Нож» — сказала я, и из материализатора загрузился тупой обеденный прибор с декоративной ручкой. Страх заставил меня помедлить. Остановив все мысли, я схватила нож и судорожно спиливала с кресла обивку. Я вскрикнула, и на безупречный пол закапало красным. «Испорчено, утилизирую» — сообщила система и кресло постепенно исчезало в белом полу. Схватив узорчатую ткань, я рванулась к двери, и сбив проём плечом, быстро спустилась в кабинет Анте. Он был там.