Ещё раз посмотрел на описание:
«Чем дольше ты управляешь другими, тем больше теряешь связь с собой. И с отрядом».
— Что-то не нравится мне этот путь. Не знаю, почему, но чувствую подвох в нём, — сказал он вслух.
— Это же не навсегда, — Като коснулась его плеча. — Только до выхода.
— Ты уверена?
— Нет, — честно ответила она. — Но других вариантов нет. Сейчас главное — Илью победить.
— В том-то и проблема — побеждать его не хочется.
Захар посмотрел на «Ни рыба, ни мясо».
Пустая иконка. Ни описания, ни требований. Просто… ничего.
«Если судить по моей карьере, — подумал он, — то я и есть ни рыба, ни мясо».
Шесть лет руководитель мини-отдела. Не рядовой сотрудник. Но и не то, чтобы прям начальник. Застрял где-то посерединке.
Даже здесь ничего не поменялось. Ни силы, как у Гура. Ни ловкости, как у Като. Ни магии, как у Эль. Ни геймерского склада ума, как у Стаса.
Просто… смотрящий.
— Захар, — поторопил Стас. — Пятнадцать минут осталось.
С поляны донёсся очередной крик Эль и рёв Гура.
— А если это не баг? — спросил Захар, не глядя на Стаса. — Если это… единственный правильный путь?
— С чего ты взял?
— Да потому что это даже и не выбор вовсе. Просто… принятие себя.
— И как это с Ильёй поможет справиться? — Стас уже начинал выходить из себя.
Захар посмотрел на иконку «Ни рыба, ни мясо».
Вспомнил свою жизнь. Квартиру в ипотеку. Работу, которая не приносит радости. Бокс три раза в неделю. Холодное пиво по пятницам.
Ни рыба, ни мясо и есть.
— Ладно, — сказал он. — Будь что будет.
И нажал.
«Путь НИ РЫБА, НИ МЯСО. Принят».
Иконка вспыхнула ярким, почти белым светом. На секунду всё замерло.
Отряд ошарашенно смотрел на экран.
«Это конец», — практически одновременно додумали Стас, Малой и Като.
Захар в это время читал описание нового навыка.
— А в этом может быть смысл, — задумчиво сказал он.
Остальные подошли ближе и посмотрели на экран.
— Ты уверен, что правильно сделал? — спросил Стас.
— Уверен, — ответил Захар. — Теперь уверен.
Он повернулся и посмотрел в сторону портала. Оттуда снова донёсся гул. И следом — рык Гура, заглушающий всё остальное:
— Эль, назад! Вернись к порталу!
— Бежим, — сказал Захар.
Они побежали.
«10:02»
Глава 35. Дорога обратно
Они уже отбегали, а табло ещё светилось.
«Путь НИ РЫБА, НИ МЯСО. Принят.
Ко всем параметрам, кроме силы, добавлено +5.
Сила — 0
Гнев — 40
Эмпатия — 21
Мотивация — 15
Осторожность — 14
Хитрость — 18
Бонус пути: получен навык «Баланс» — способность перераспределять очки параметров между собой. Общий баланс — 108 очков».
Табло погасло.
Захар бежал за Стасом и переваривал информацию. Перераспределять параметры. То есть он может забрать из эмпатии, мотивации, осторожности, хитрости и перекинуть в гнев? Или наоборот. В теории это звучало мощно. Но на практике…
— Есть мысли, что дальше? — крикнул Стас на бегу, не оборачиваясь. — Тактику проработал?
— Думаю, — ответил Захар, перепрыгивая через пенёк, — Если всё суммировать — это уже хоть что-то.
— Стоп, — резко остановился Стас. Захар налетел на него и оба чуть не повалились на землю. Като и Малой успели затормозить и вопросительно смотрели на Стаса.
— Чего стали? — спросила Като, тяжело дыша, — Время идёт, Эль там в ужасе, наверное.
«8:10»
— Время есть ещё, — Стас кивнул на таймер, — Надо сначала понять, как это работает.
— Там уже разберусь, побежали, — Захар понимал, что успевают, но нервничал.
— Там не до того будет, — твёрдо ответил Стас. Понял, куда надо давить и добавил, — Речь обо всех, не только о тебе.
— Хорошо, — Захар поднял руку и собрался открыть табло.
— Не так, попробуй мысленно. Ну, или словами. Когда бой начнётся, табло ты управлять уже не сможешь.
Все посмотрели на Стаса с уважением.
— Чувствуется хватка геймера, — похвалила Като. И в голосе на этот раз признания было гораздо больше, чем иронии.
Захар мысленно сосредоточился на параметрах. Джунгли затихли, будто замерли, чтобы не мешать ему.
— Одно очко с гнева на эмпатию, — прошептал он.
И табло через секунду отреагировало:
«Перенос выполнен.
Гнев — 39
Эмпатия — 22».
— Работает, — радостно крикнул он и улыбнулся довольно. Первый раз за последние несколько часов.