«Стажёр. Коварство +1».
Захар на минутку затих, переваривая такой апгрейд:
— Ну хоть какое-то разнообразие. Только почему не интеллект, например? Или смекалка? Хоть не трусость — и на том спасибо.
— Так что, нападаем? — спросила Като, вынимая кинжалы из-за пояса. — Главное, не ранить никого по-настоящему. Может, это такие же тестировщики, только у них задачи другие. Или аниматоры.
— Точно, как в казаки-разбойники, — оживился Малой. — Они плохиши, а мы герои.
И он улыбнулся довольно.
Захар и Гур переглянулись, немного подумали. Первым начал Захар:
— Их четверо, а нас…
Он посмотрел на свои руки. Перчатки бы на них боксёрские и силушки хоть чуток. Потом посмотрел на Эль, стоящую в стороне от всех. Вздохнул:
— А нас вроде и пятеро, но по факту три — три с половиной максимум. Как мы с ними справимся? Тестировщики они или кто, но проигрывать всё равно не хочется.
Табло мигнуло, как бы прикидывая — накинуть ли еще к трусости. Но в итоге погасло — здоровая арифметика победила.
— Тогда так, — наконец заговорил Гурген. — Мы с Като и Малым обходим их с разных сторон. Эль пусть Малого прикрывает — молния же два раза в одно место не бьёт. А ты… — он повернулся к Захару и задумался.
— Не знаю даже, чем ты можешь помочь. Что ты умеешь?
Захар хотел сказать, что умеет бить морды. Бокс три раза в неделю. Но вспомнил про ноль в силе и промолчал.
— Отвлечь могу, — сказал он уныло.
— Ну хоть отвлекай, что ли. Кричи, руками маши, а мы пока зайдем.
— А если они стрелять по мне начнут?
— Тогда уворачивайся. Ты ж боксёр. Да и трусость хорошо прокачена.
Система мигнула зеленым:
«Если мозги есть, то и трусости применение найдётся».
Захар хмыкнул, но задумался.
Гур посмотрел на всех и скомандовал:
— Попрыгали!
Мужчины начали прыгать под изумлёнными взглядами Като и Эль.
— А-а, поняла, — улыбнулась Като и тоже прыгнула пару раз. Посмотрев на растерянную Эль, сделала круговое движение кистью — мол, присоединяйся. И пояснила, — Это проверка, чтоб не тарахтело ничего.
Эль нахмурилась, поджала губы, но запрыгала следом.
— Всё, стоп. Хорошо, — остановил всех Гур. — Начинаем.
И пошёл в обход слева вместе с Захаром и Като.
Малой пригнулся, резко поднял вверх сжатый кулак и расправил ладонь, указывая в сторону джунглей. Мягко ступая, двинулся в обход справа.
Обернулся на Эль — она продолжала стоять, пожимая плечами и глядя на свои кулаки.
Малой тяжело вздохнул:
— Это значит — вперёд. Пошли уже, тихонько только.
Эль приподняла подол мантии и пошла следом за Малым, похрустывая ветками под ногами.
Через пять минут все были на своих позициях.
Гур вышел на поляну, прихрамывая. Меч волочил за спиной, стараясь, чтобы не было заметно. Мужики поднялись, потянулись к оружию:
— Ты кто? Стой, не подходи, — крикнул тот, что постарше.
— Спокойно, мужики… или как вас там… люди добрые, братья… тьфу. Короче, путник я, заблудился, дорогу ищу. — Гур потихоньку двигался вперёд. — Вы местные? Дорогу покажете?
— Местные, охотники мы, — спокойно ответил бородатый мужик. Слишком ровно, как заученную фразу.
— Так сезон вроде не открыт ещё. У вас билеты охотничьи есть? — Гур шагнул ещё ближе.
Разбойники переглянулись удивлённо. Один из них поднял лук с земли.
И тут из кустов выскочил Захар:
— Помогите, убивают! — заорал он что есть сил и замахал руками.
Все четверо повернулись на голос. Вид потрёпанного орущего мужика в домашних тапках вызвал у них лёгкий шок. Гур рванул вперед. С другой стороны поляны выстрелил из лука Малой, надеясь, что никого зацепит — так, чисто попугать. Като выскочила следом за Гуром с кинжалами наперевес.
Они втроём кинулись на разбойников.
Захар старательно выполнял свою задачу по отвлечению: орал, неуклюже падал, при этом приближаясь к костру.
И тут здоровый парень натянул лук и начал целиться в Захара. Из настоящего лука, настоящими стрелами. Захар замер.
Вдруг что-то просвистело — Эль метнула камень. Не шар, а простой булыжник, но попала метко. Стрелок схватился за плечо и выронил лук.
Началось месиво. Гур бил мечом плашмя. Чтоб не насмерть, но ощутимо. Като тоже работала кинжалами, плашмя лупя противников по рукам. Малой пинал всех подряд и раздавал тумаки луком, выкрикивая иногда:
— Да ни фига это не тестировщики!
— Ай! Больно же!
Эль стояла в сторонке и делала пассы руками, в отчаянии пытаясь снова вызвать огненный шар.