Зелда опустила голову на кулак.
— Тебе не кажется, что проще было бы усерднее заниматься и договориться со злобной старушкой?
— Я пыталась, но, похоже, всё решено, — ответила Эли.
— Что ж, ладно. Посиди здесь. Мне нужна небольшая подготовка, — Зелда встала, собрала записи со столов, и ушла в подсобку.
Эли начинала нервничать. А что, если заклинание имеет побочные эффекты? Может, стоило дождаться Сагу Эйк и рассказать обо всём ей? Нет, ещё отчислит. Сначала Эли приложит все свои силы, чтоб вернуть магию.
Мрак был тоже напряжен, он нервно бил по полу хвостом.
— Не удивительно, почему вольпертингеров нет в округе! Она ж опыты на них ставила! — сказал он, косясь на зарисовки и расчёты.
— По секрету скажу, — донеслось из подсобки. — Я буду на обложке «Выдающихся ведьм». Ты даже представить себе не можешь, какое это везение! Без обид, но даже если бы ты не была собой и занималась как проклятая, даже тогда у тебя не было бы ни шанса!
Эли грустно вздохнула. Зелда даже не представляет, насколько она права! Как бы Эли ни занималась сейчас, она и огонь-то не разожжет.
Зелда вышла с каким-то ящиком.
— Тебе нужно ещё немного подождать. Я сейчас вернусь, никуда не уходи. Наколдуй себе свет и не открывай дверь, пока я сама не постучу.
— Ладно, — ответила Эли, хотя не горела желанием сидеть взаперти.
— Это для опыта. Доверься мне. А ещё вот, держи, нужно подписать согласие, — Зелда вытащила из стола свиток и чернила.
«Даю Кьюберри Зелде согласие на применение на мне экспериментального заклинания, суть которого заключается в изменении судьбы», – гласил документ.
Эли нерешительно подписала. На душе кошки скребли, но Эли разогнала их вместе с сомнением. «Терять нечего!» — твердила она самой себе.
— Вот и славно! — сказала Зелда и, коснувшись шеи Эли, начала бормотать под нос заклинание.
— А что ты делаешь? Это безопасно? — Эли не заметила, как загрызла ногти.
— Это простая подготовка к заклинанию, — Зелда была довольна как никогда, она выхватила у Эли лист и шустро вышла с ящиком из класса.
Эли с Мраком остались в кромешной тьме.
— Мне это не нравится, — сказал Мрак. — Давай убежим! Кто знает, что влечёт за собой такое заклинание.
Эли вспомнила, как Тиль объяснял, что сильные заклинания — это всегда риск непредвиденных последствий в руках неопытных ведьм. Но ведь это также шанс того, что она доучится в школе? Да и Зелда, если верить Тилю, не такая уж неопытная!
Эли решила отвлечься и стала пытаться вызвать шар света. Но как бы она ни старалась, ничего не происходило.
Через некоторое время снаружи кто-то начал возиться возле класса. Эли подошла поближе, прислушиваясь к звукам, но дверь не открывала, как и просила Зелда.
— Заметила, какой несчастный у неё фамильяр? Может она и на нём опыты ставила! — сказал Мрак.
— Тс! Я что-то слышу возле двери.
— Эли, это я, Зелда. Иди сюда, — послышалось с улицы.
Эли распахнула дверь и, сощурившись от яркого света, вышла.
Её тут же окатило помоями. Ведро с шумом отпрыгнуло в сторону. Эли стояла мокрая до нитки. Зловонная жижа капала с носа, с волос, с ресниц. Пролетающие или идущие мимо ученики останавливались и, открыв рот смотрели, что произошло.
Зелда подошла к ведру и пнула его ногой.
— Ты неудачница абсолютно во всём! Нельзя было с тобой связываться! — наорала она на Эли.
— Опыт нужно повторить, — сказал незнакомый парень, который был рядом с Зелдой. — Не переживай, просто выясни, почему не получилось.
Эли заплакала. Она поняла, что произошло. Её обманули. Зелда не хотела помогать ей, она с самого начала планировала использовать её так же, как те яйца, что бросала с высоты или рогатых зайцев, которых связывала и подбрасывала девятихвостой лисице.
— Как ты могла так поступить со мной?
Мрак увеличился в размерах, вытаращил острые когти и спрыгнул с рук Эли.
— Мрак, не надо! — попросила Эли сквозь слёзы.
Зелда сложила руки на груди.