Мы годами отрабатывали правила безопасности, поэтому я знаю все сигналы. Я поднимаю руку прямо над головой, это знак, который мы используем для обозначения «стоп» всякий раз, когда выезжаем на квадроциклах, а зимой — на снегоходах.
За исключением того, что Дженни не знает этих жестов, и она должно принять их за махание рукой или за то, что я ее подталкиваю. Или, может быть, это потому, что солнце низко и светит ей в глаза.
В любом случае, я вижу, как она ухмыляется мне с другой стороны шоссе, поворачивая запястье на педаль газа.
Я кричу ей, чтобы она остановилась. Папа дергается вперед, словно он может схватить ее и остановить.
Но уже слишком поздно.
И я никогда не перестану чувствовать себя ответственным.
Я просыпаюсь, тошнотворный и беспокойный. Этот сон всегда делает это со мной. Я держу глаза закрытыми, пытаясь думать о чем-то счастливом в течение четырех секунд. Но сейчас все дерьмо, и единственное, что всплывает, — это застенчивая улыбка, которой Слоан иногда меня одаривает. Та, которую она дарит прямо перед тем, как заправить волосы за уши и опустить глаза.
Она — единственный человек, которому я рассказал о сигнале рукой, о том, как я ответственен за смерть Дженни. Другие люди знают версию Коулз Заметок о том дне, когда моя жизнь пошла к чертям, но они понятия не имеют, что я все еще могу заставить свое плечо болеть от желания не поднять руку, чтобы показать, что я знал эти сигналы рукой в тот день.
Когда мои глаза открываются, я провожу краткий осмотр своего тела, отмечая боли в определенных местах, которые становятся более стойкими с возрастом.
Мое зрение немного сфокусировалось, и затем мои глаза поймали фигуру внизу на краю озера. Слоан стоит там в махровом халате, глядя на воду. Ее волосы собраны в тугой пучок, элегантные линии ее шеи вырисовываются на фоне заходящего солнца. Вода, которая была голубой, теперь отражает драматичное небо, все пурпурное, розовое и золотое, темные облака, проносящиеся по идеально спокойному озеру.
Держу пари, что это было бы хорошее озеро для игры в хоккей, когда оно замерзнет. Но я тот, кто замерзает, когда халат падает с ее плеч. А затем ее задница в стрингах, узкая талия, подтянутая спина и черные бретельки бюстгальтера — все, что я вижу.
Ее пальцы сжимают ладони, а плечи поднимаются. Я как будто наблюдаю, как она мысленно подбадривает себя.
Я улыбаюсь при виде этого.
Круглые ягодицы складываются в равной степени, когда она медленно идет к воде. Она изящно опускает один палец ноги и резко отдергивает его с дрожью, которая сотрясает все ее тело.
Я вижу, как она глубоко вздыхает, прежде чем броситься в воду. Немного дико, очень смело. Вот она.
Клянусь, я слышу ее визг, когда она ныряет в воду, полностью погружаясь под неподвижную поверхность на несколько ударов, которые, кажется, длятся целую жизнь. Ее голова вырывается на несколько футов от берега, ручейки воды стекают с ее голого лица, когда ее руки поднимаются, чтобы отогнать влагу от закрытых глаз.
Она ступает по воде и отворачивается, чтобы посмотреть на горы, просто черные силуэты на фоне огненного неба.
Я сажусь и смотрю. Это могла бы быть картина. Фотография.
Прекрасная женщина в прекрасном озере.
Это мирно. Безмятежно. Так не похоже на то, что я чувствую внутри. Это заставляет меня задуматься, на какой вид Бо смотрит прямо сейчас.
Я обнаруживаю, что встаю и выхожу через раздвижную дверь, нуждаясь в свежем воздухе, желая как-то прикоснуться к этому виду. Запечатлеть его в памяти. Как будто я провожу пальцами по кучам масляной краски. Это почти не кажется реальным. Мне нужно доказать себе, что это так.
Мои ноги в носках холодеют, когда я иду по траве, которая немного слишком твердая. Она слегка хрустит, когда мой вес давит на нее, вечерний мороз уже опускается на живописную горную долину.
Когда я подхожу к кромке воды, я чувствую, как мельчайшие песчинки проскальзывают сквозь ткань, придавая подошвам моих ног шероховатую текстуру. Но мне все равно. Я все еще полностью сосредоточен на Слоан.
Моя подруга Слоан, которая все еще грациозно топчется на месте, словно для нее это просто очередной танец. Интересно, о чем она думает. Интересно, чувствует ли она себя такой же измотанной, как и я, — изодранной и разорванной. Почти в замедленной съемке она оглядывается через плечо, кончик ее носа шевелится всего один раз, когда она поворачивается ко мне лицом.
— Привет.