Мой отец был американцем, но мама англичанкой, и мы прожили в Англии всю мою жизнь. Мечтой моего отца было, чтобы я поступила в университет в США, в котором он учился, — университет, деканом которого теперь был мой дядя. Как бы то ни было, мне было семнадцать, когда мои родители скончались, поэтому мой дядя стал моим законным опекуном, как мой единственный оставшийся родственник. Я закончила несколько оставшихся месяцев своего учебного года в школе, чтобы сдать выпускные экзамены, временно остановившись у подруги. Затем я оставила все, что знала, чтобы переехать через весь мир и жить в Блэкстоуне, городе, который я посетила только один раз в жизни, с дядей, которого я едва знала.
Он пытался, но не привык, чтобы другой человек путался под ногами, несмотря на размеры его особняка. Особенно восемнадцатилетняя девушка, которая скорбела о потере своих родителей. Почти сразу, как я приехала, он усадил меня для долгого разговора. К концу он пришел к решению, что мне нужно собственное пространство, и он договорился, чтобы я переехала в университетское жилье. Он жил всего в двадцати минутах езды от кампуса, и он заверил меня, что я могу навещать его, когда захочу, но я не могла не чувствовать, что доставляю ему неудобства.
Несмотря на то, что я была по-настоящему одинока, жизнь в кампусе меня устраивала. Тем более, что одним из преимуществ его должности декана было то, что у меня была отдельная комната. Где-нибудь, где я могла бы побыть одна, потеряться, где никто не мог видеть слез, которые я проливала каждую ночь.
В тот первый день в моей новой комнате, когда мои слезы наконец прекратились, я села, вытерла глаза и огляделась. Комната была небольшой, но функциональной. Под окном стояла кровать, а у противоположной стены, выкрашенной в кремово-белый цвет, стоял письменный стол и полки. Рядом с дверью, которая, как я предполагала, вела в мою ванную (еще одна привилегия отдельной комнаты), было встроена гардеробная, а в углу стояло маленькое синее кресло. Мои коробки уже были доставлены, не то чтобы мне было что распаковывать.
Первое, что я сделала, это нашла фотографию своих родителей в рамке и поставила ее на свой стол. Покончив с этим, я направилась в крошечную ванную, чтобы плеснуть холодной водой в лицо.
Я оставила все остальное как есть, не в силах смотреть правде в глаза, и плюхнулась обратно на кровать.
Начался мой первый год в качестве студентки колледжа.
Я стряхнула воспоминания, сосредоточившись на том, чтобы оставаться позитивной. Я покрутила кольцо, которое всегда носила на безымянном пальце правой руки, — слегка потускневшие серебряные полоски, переплетающиеся друг с другом, с круглым кусочком оникса, инкрустированным в центре, и бабочкой из крошечных бриллиантов и жемчуга, инкрустированной в черный камень. Оно принадлежало моей маме, и это было мое самое ценное имущество, кроме машины. Моей машиной был синий Chevrolet Camaro 1969 года выпуска, который принадлежал моему отцу, пока он жил здесь, в США, и он годами стоял в гараже моего дяди, пока я не взяла его. Мой дядя, к счастью, не был заинтересован и позволил мне получить его без вопросов. Машина была не в лучшем состоянии, и он предложил купить мне что-нибудь поновее, но мне она нравилась, потому что принадлежала моему отцу.
— Уф!
Из меня вышибло весь воздух, когда я завернула за угол и врезалась прямо в стену.
Нет, не стену. Мужчину.
И не просто в какого-то мужчину.
Сэинт Девин.
Высокий, загорелый, широкоплечий, с темно-русыми волосами и великолепными зелеными глазами, он должен был стать образцом всеамериканской привлекательности.
За исключением того, что он не был им.
За этими глазами скрывалось что-то темное. Что-то, от чего у меня по спине пробежали мурашки.
К счастью, он был здесь один, его двух одинаково пугающих друзей нигде не было видно. Несмотря на то, что у них было меньше всего денег, чем у кого-либо из студентов этого эксклюзивного университета, насколько я знала, и все трое здесь на стипендиях, Сэинт Девин, Матео Сото и Каллум Коннелли занимали авторитетное положение, и их боялись в кампусе, благодаря их репутации. Сэинт и Матео были первокурсниками, как и я, а Каллум был старше. Мальчики либо ненавидели их за их власть, либо хотели быть ими, а девочки хотели их трахнуть. Я всегда избегала их, хотя Сэинт был на некоторых моих занятиях.
Он бросил на меня недовольный взгляд, но после минутной паузы обошел меня, чтобы продолжить свой путь. Я вздохнула с облегчением, что он не стал придавать этому значения. Вы бы не захотели оказаться в плохом списке Королей Кладбища.