От изгиба уголков губ Хантера хочется ударить его. Я прекрасно знаю, каковы его намерения, и тот факт, что он подкупил кого-то в клубе, чтобы узнать, где она, приводит в ярость.
— Можешь идти к черту со своим дерьмом. Оставь ее в покое. — Я толкаю Хантера, и он легко восстанавливает равновесие.
Одним плавным движением он поправляет воротник, не сводя с меня взгляда.
— Значит, ты неравнодушен к этой шлюхе, да? — Он произносит эти слова как вызов, словно пытается вызвать меня на бой и как будто не может поверить, что я влюбился в какую-то женщину.
— Она лучший личный помощник, который у меня когда-либо был. Ты же знаешь, большинство из них увольняются через неделю. Она нужна мне. Она нужна моей компании. Если будешь ее донимать, и она из-за этого уйдет, я найду тебя. — Очевидно, мои истинные причины не так просты. Я не хочу, чтобы Хантер прикасался к ней. Я не хочу, чтобы он узнал, что она девственница. Я не хочу, чтобы он знал, что я хочу ее. Не хочу, чтобы он знал хоть что-то, потому что чем больше он будет знать, тем больше у него будет рычагов давления на меня.
Хантер медленно кивает, выражение его лица ясно говорит о том, что он не верит ни единому моему слову.
— Как скажешь, босс. То есть хочешь сказать, что она полностью под запретом, и мне нельзя к ней прикасаться?
— Я говорю, что если ты прикоснешься к ней и она уволится, я буду винить тебя. Я вымещу это на тебе, и это будет неприятно. — Я выдерживаю его взгляд, не желая отступать ни на шаг, и хочу, чтобы он знал, что все, что я говорю, — чистая правда. Я знаю, что лучше не запрещать ему прикасаться к ней напрямую. В этом случае переспать с ней будет непросто. Вместо этого хочу, чтобы он знал, она ему более чем открыта, но если он сделает хоть как-то испортит мне жизнь, я разрушу его.
И, как мы оба знаем из предыдущего опыта, смешивание бизнеса и удовольствия не работает. Никогда. Именно это и делает ситуацию такой запутанной: я тоже хочу Сандру, но знаю, что если между нами что-то случится, мне некого будет винить, кроме себя, когда она выйдет за дверь.
Хантер пожимает плечами и поворачивается, чтобы уйти. Мне хочется вздохнуть с облегчением, но знаю, что лучше. Может, я и выиграл эту битву, но война еще впереди.
И чтобы подлить масла в огонь, я знаю, что Хантер не знаком со словом «нет». Не сомневаюсь, это только начало, и он обязательно вернется с планом. Я должен быть готов сделать все, что потребуется, чтобы остановить его и защитить ее.
Так что пока что я беру большое плюшевое кресло и придвигаю к ее двери. Я усаживаюсь на нем на все ночь, стараясь устроиться поудобнее и прекрасно понимая, что должен быть готов ко всему. К счастью, боковыми переходами пользуются только те, кого я знаю. Другие миллиардеры, самые влиятельные люди, люди, которых я бы назвал друзьями… если бы верил, что они у меня есть. Нет, этих людей лучше называть знакомыми.
Я замечаю проходящего мимо Блейка, его бровь со шрамом приподнимается, когда он открывает рот, чтобы заговорить:
— Странное место, чтобы видеть тебя здесь. Ты от кого-то прячешься?
Я качаю головой.
— Не-а. Пробую новое кресло. Я дам тебе знать, как все пройдет.
Блейк издал глубокий смешок.
— Я бы предпочел не знать.
С этими словами он продолжает идти и выходит в боковую дверь. Я не могу не думать о том, что он не единственный человек, которого я знаю, которого увижу сегодня вечером, но надеюсь, что, как и он, никто больше не будет интересоваться комнатой позади меня.
Минуты превращаются в часы, а Хантера все нет. Я удобно устраиваюсь в кресле и думаю о том, что делает Сандра по ту сторону двери.
Резко просыпаюсь, когда что-то толкает кресло, в котором я сижу. Мозгу требуется всего секунда, чтобы понять, где я, почему здесь и что я, видимо, заснул. Я оглядываюсь через плечо и вижу, как открывается дверь, и снова чувствую, как что-то ударяется о кресло. На этот раз вижу лицо Сандры.
Она выглядит растерянной, неуверенной, словно не понимая, почему я здесь, и чувствую необходимость объясниться.
— Я здесь только для того, чтобы убедиться, что ты в безопасности. — Не хочу говорить ей о том, что Хантер подходил к ее комнате. Я не хочу говорить, что не подумал о том, что другие миллиардеры могут воспользоваться своими ключами, найти ее или подкупить кого-то, чтобы он выдал ее местоположение. Не хочу, чтобы она хоть на секунду подумала, что была в опасности, потому что технически это не так.
— Хорошо спалось? — спрашиваю я, пытаясь отвлечь внимание от того, что сижу за ее дверью.
Она кивает.
— Да. Спасибо. А эта огромная ванна просто потрясающая. Вчера вечером долго принимала горячий душ, а сегодня утром — ванну. — От этих слова ее лицо словно застывает, как будто она вспоминает, что делала прошлой ночью.