Школа встретила меня привычным гулом голосов. Ученики толпились у входа, обменивались новостями, смеялись над чем-то. Обычная школьная суета. Детишки, среди которых мне приходится маскировать свою суть. Да и плевать — школа для меня всего лишь возможность легализоваться.
Первые уроки прошли в тумане. Я механически записывал что-то в тетрадь, отвечал на вопросы учителей, делал вид, что слушаю. На самом деле мои мысли были заняты планированием охоты.
На перемене я столкнулся с Алисой, которая не пришла на первые два урока. Она выглядела бледной, с тёмными кругами под глазами. Похоже, вчерашние события ударили по её психике намного сильнее, чем я мог предположить. Что поделать — этот мир намного более безопасный, чем тот, в котором вырос я.
— Привет, — сказала она тихо. — Ты как?
— Нормально. А ты?
— Переварила. — Она чуть улыбнулась. — Почти.
— Вечером тренировка. Не забудь.
— Не забуду.
Она хотела сказать что-то ещё, но в этот момент мимо прошла группа студентов, и она замолчала. Мы оба понимали, что такие разговоры лучше вести не в школьном коридоре.
Последним уроком была теория призывов.
Его вёл Грегор Линдквист — сухонький старик с вечно недовольным выражением лица. Он монотонно бубнил что-то о классификации духов и методах их подчинения. Предмет был факультативным, поэтому большая часть занималась своими делами. Я же слушал вполуха, забавляясь тем, как сильно мифологизировали магию астрала.
Забавно, как отличаются миры.
— … и таким образом, — продолжал Линдквист, — контракт с духом требует не только силы воли, но и понимания природы существа, с которым вы имеете дело. Дух — это не раб, которому можно просто приказать. Это партнёр, пусть и младший…
Я едва удержался от смеха. Партнёр, ну конечно. Расскажите это Тени, который выполняет мои приказы без вопросов и сомнений. Или тем, кого я в своё время убил и подчинил, превратив в бессловесных рабов. Впрочем, возможно, в этом мире отношения с духами действительно строятся иначе. Нужно будет изучить этот вопрос подробнее.
— Алекс Доу!
Голос из динамика над дверью заставил меня вздрогнуть. Не от испуга — от неожиданности.
— Алекс Доу, немедленно пройдите в кабинет директора.
Класс зашушукался. Я почувствовал на себе десятки взглядов. Бывший изгой, которого вызывают к директору. Наверняка опять вляпался во что-то. Лишь Алиса и Дэмион смотрели на меня с вопросом, а я лишь покачал головой, показывая, что мне неизвестно, зачем я понадобился директору.
Собрав вещи, я вышел из класса под молчаливым взглядом Линдквиста. Старик явно был недоволен тем, что его лекцию прервали, но ничего не сказал.
Путь до кабинета директора занял пару минут. Я шёл не торопясь, прокручивая в голове возможные варианты. Зачем меня вызвали? Что-то связанное с Кайлом? С Дэмионом? С чем-то ещё?
Дверь кабинета была приоткрыта. Я постучал и вошёл.
Директор Миллер сидела за своим столом, но поток внимания я чувствовал не от неё, а от её гостя.
В кресле напротив неё сидел мужчина. Лет тридцать пять, может, чуть больше. Коренастый, с бычьей шеей и тяжёлым взглядом. Дешёвый костюм, который сидел на нём как на корове седло. Большие, грубые руки человека, привыкшего к физической работе. Или к избиению подозреваемых.
Коп. Сразу видно. А этому что от меня надо?
— Привет, Алекс, — произнесла директор Миллер. — Это детектив… простите, как вас?
— Бреннан, — буркнул коп, не вставая. — Детектив Бреннан. Присаживайтесь, мистер Доу.
Я сел на свободный стул, стараясь выглядеть расслабленным. Внутри всё напряглось, как пружина перед выстрелом.
— Мэм, — Бреннан повернулся к директору, — нам нужно поговорить с мистером Доу наедине.
— Но…
— Это официальное полицейское дело. — Его голос был грубым, привыкшим отдавать приказы. — Прошу вас.
Директор Миллер явно была недовольна, но спорить не стала. Бросив на меня беспокойный взгляд, она вышла, закрыв за собой дверь.
Мы остались одни с этим здоровяком, который явно мнил себя имперским дознавателем.
Бреннан несколько секунд молча разглядывал меня своим бычьим взглядом. Ну кто же так давит, даже на школьника? Слишком примитивная тактика. Вроде как такое напряжённое молчание должно было заставить меня нервничать и начать оправдываться во всех грехах. Ну-ну, посмотрим, что ещё ты умеешь.
В ответ я смотрел на него абсолютно спокойным взглядом, размышляя, сколько секунд мне понадобится, чтобы заставить его скулить от боли, словно побитая псина. Пожалуй, всё-таки трёх мне хватит. Скука — я пережил допросы куда более опытных палачей, а этот бык не произвёл на меня впечатления.