Бреннан обернулся.
— А ты ещё кто такой? Это полицейское дело, и я…
— Выйди.
Одно слово. Тихое, спокойное. Но что-то в нём заставило Бреннана замолчать на полуслове. Похоже, тестостерона у этого быка было куда больше, чем мозгов.
— Что ты сказал?
— Я сказал — выйди. — Седой достал из кармана небольшую книжечку и раскрыл её перед лицом детектива. — Бюро по Надзору за Одарёнными. Старший инспектор Виктор Стоун.
Я увидел, как Бреннан побледнел. Багровый цвет схлынул с его лица так быстро, словно кто-то открыл кран и слил всю кровь.
— Послушайте, — детектив попытался собраться, — это обычное дело о взломе. Здесь нет ничего, что касалось бы Бюро…
— Детектив. — Стоун убрал удостоверение. Его голос не изменился — всё такой же спокойный, почти скучающий. — Вы допрашиваете одарённого студента без соблюдения протокола. Вы попросили законного представителя школы выйти из кабинета. Вы угрожаете задержанием без ордера. И вы делаете всё это в моём присутствии. — На мгновение повисла тишина, а потом седой продолжил: — Я был поблизости по другому делу. Это не моя юрисдикция. Но знаете что? Вы меня раздражаете. Так что либо вы выходите сейчас, либо я делаю пару звонков, и завтра утром вы объясняете комиссии по внутренним расследованиям, почему решили, что протоколы написаны не для вас.
Бреннан стоял неподвижно, как статуя. Я видел, как на его виске пульсирует жилка. Он хотел возразить — это читалось в каждой линии его тела. Но что-то останавливало его. Похоже, Седой намного серьёзнее, чем этот коп.
— Это ещё не закончено, — наконец процедил он сквозь зубы. Как интересно — чтобы полицейский так рьяно закусил удила, пытаясь затащить в участок обычного школьника. Что-то тут нечисто.
— Возможно, — спокойно ответил Стоун. — Но сегодня — закончено. Дверь там, не забудьте её закрыть за собой.
Несколько секунд после ухода полицейского в кабинете висела тишина.
— Инспектор Стоун, — Хант первым нарушил молчание. В его голосе было что-то похожее на уважение. — Не ожидал вас здесь увидеть.
— Мистер Хант. — Стоун кивнул. — Взаимно. Так вот, значит, куда вы перевелись после травмы.
— Кому-то надо учить молодёжь.
— Хм. — Стоун повернулся ко мне. Его серые глаза изучали меня с профессиональным интересом. — Алекс Доу, полагаю?
— Да, сэр. — Вот с этим у меня не возникало желания спорить.
Он достал из внутреннего кармана пиджака два сложенных листа бумаги и положил их на стол передо мной.
— Это вам.
Я взял бумаги и развернул. Официальные бланки с гербом империи. Печати, подписи, водяные знаки. Текст был сухим, канцелярским:
«Служба Надзора за Одарёнными выражает благодарность Алексу Доу за самостоятельное закрытие разлома класса E в секторе 7-Браво…»
И второй лист — почти идентичный:
«…за самостоятельное закрытие разлома класса E в секторе 12-Дельта…»
Я поднял глаза на Стоуна.
— Два разлома, — сказал он. — За последние две недели. Оба закрыты в одиночку. Информация о втором поступила к ребятам вчера вечером.
Хант присвистнул. Негромко, но отчётливо.
— Два? — Он посмотрел на меня с новым выражением. — Ты закрыл два разлома в одиночку?
Я пожал плечами:
— Они были на моём пути.
— На твоём пути. — Хант покачал головой. — А ты хорош, парень.
Стоун проигнорировал наш обмен репликами. Он смотрел на Ханта:
— Какой у него ранг? У меня не было времени изучить его дело. А то говорят, гильдейцы уже пронюхали про нашего самородка.
— E, — ответил Хант.
Стоун скривился. Едва заметно, но я уловил.
— E-ранг закрывает равные разломы в одиночку?
— Он не прошёл инициацию, — добавил Хант. — Ядро было повреждено. Сейчас восстанавливается. Есть все шансы на D после официальной проверки.
Стоун несколько секунд молча смотрел на меня. Его взгляд словно оценивал меня.
— D-ранг, — наконец сказал он. — Это минимальный порог для работы с Надзором. Мы ищем людей, способных самостоятельно закрывать разломы.
Он достал визитку и положил её на стол рядом с благодарственными письмами.
— Алекс Доу, когда пройдёте инициацию и если результат будет D или выше, наберите меня, и мы с вами поговорим более детально. — Небо, в какое дерьмо я вляпался?
И, не дожидаясь ответа, направился к двери.
— Инспектор, — окликнул его Хант. — Спасибо за помощь с детективом.
Стоун остановился на пороге.
— Я не помогал вам, мистер Хант. Я просто не люблю, когда люди нарушают протоколы. — Он чуть улыбнулся — впервые за всё время. — До встречи.