— Не беспокойтесь, — сказал я, убирая записку в карман. — Это не имеет к вам никакого отношения. Просто они хотят пообщаться.
Ванда не выглядела убеждённой, но не стала расспрашивать. Умная женщина. Знает, когда лучше не задавать вопросов.
Но пока Волки подождут. Сейчас у меня есть дела поважнее.
— Чем я могу тебе помочь сегодня? — спросила Ванда, явно желая сменить тему.
Я достал заранее подготовленный список.
— Мне нужны травы. Для укрепляющих настоев — корень женьшеня, ягоды лимонника, элеутерококк. И ещё кое-что…
Я перечислил остальные ингредиенты. Ванда слушала, кивая, потом начала собирать заказ. Корни, листья, порошки, высушенные ягоды — всё аккуратно упаковывалось в отдельные мешочки. Качество было отменным — как и у всего, что собирал Майкл.
Когда она всё собрала, я достал деньги, но Ванда тут же замахала на меня руками.
— Нет-нет, Алекс, после всего, что ты сделал для Майкла…
— Ванда, — я посмотрел ей в глаза. — За лечение я уже взял плату. Торговля травами — ваше ремесло, которое кормит вас обоих. Мне нужен качественный товар, и я прихожу к тем, кто может мне его предоставить. Не обижайте меня отказом.
Она хотела возразить, но я положил деньги на прилавок.
— Пожалуйста. Для меня это важно.
Ванда вздохнула, но приняла деньги.
— Ты очень хороший человек, Алекс Доу, — сказала она с лёгкой улыбкой. — Будь осторожен с Волками, они крайне опасные люди.
Взяв покупки, я улыбнулся старушке.
— Всё будет хорошо. Мы просто поговорим. — А если они попытаются гнуть свою линию, я согну их. — Берегите себя, Ванда. И Майкла берегите. Если тот человек вернётся — просто скажите, что не знаете, где меня найти. Ведь это правда.
Она кивнула.
— Удачи тебе, Алекс.
Благодаря удобному выходу в подворотню я спокойно вернулся во флигель и тут же поднялся на кухню. Разложил покупки на шатком столе. Дождь за окном усилился, барабаня по стеклу всё чаще и чаще. В целом это хорошо — на улицах будет намного меньше людей, а значит, вероятность встретить случайных свидетелей станет ещё ниже.
Но сейчас нужно заняться самой важной частью подготовки к охоте. Без правильных составов мне не справиться с Давидом.
Плита с несколькими конфорками идеально подходила для моей задачи — можно будет одновременно готовить разные ингредиенты. Металлическая миска заменит мне ступку, а рукоять ножа — пестик.
Корень сонной лозы я нарезал тонкими ломтиками и положил в миску с небольшим количеством воды. Поставил на огонь, дожидаясь, пока жидкость начнёт закипать. Сонная лоза — одно из растений, о которых мне рассказал Майкл. Её используют для успокоительных отваров. В малых дозах она вызывает сонливость и расслабление мышц. В больших — полный паралич двигательных функций при сохранении сознания. Жертва всё понимает, всё чувствует, но не может пошевелиться.
Идеально для допроса. Или для техники, которую я хочу применить на Давиде.
Внутри меня разгорелся азарт охотника. Ничто не сравнится с охотой на разумную и опасную добычу.
Пока корень вываривался, я занялся пыльцой лунника. Растёр её до состояния мельчайшего порошка, добавил несколько капель спирта. Лунник — редкая трава, растущая только в тенистых лесах. Её пыльца обладает интересным свойством: она подавляет волю, делает человека податливым, внушаемым. Допрашиваемый начинает отвечать на вопросы, даже не осознавая, что говорит.
В сочетании с сонной лозой — фактически идеальная сыворотка правды. Тело обездвижено, разум открыт. Но это если ты хочешь просто допрашивать человека. А если подойти к подобному с фантазией, то перед тобой раскрываются очень широкие горизонты.
Мало использовать правильные пропорции — нужно усилить их третьим компонентом.
Эфир болотного мха я добавил в самом конце, когда отвар уже остыл до комнатной температуры. Маслянистая жидкость с резким запахом плесени растворилась почти мгновенно. Этот эфир — редкий катализатор, который заставляет активные вещества распадаться в организме за считанные часы и заодно усиливает эффективность первых двух компонентов. Три, максимум четыре часа — и в крови не останется никаких следов.
К моменту, когда тело найдут, ни один патологоанатом не определит, что кто-то его отравил. А следы от игл можно скрыть другими методами.
Я усмехнулся. В моём прошлом мире такой состав стоил целое состояние. Здесь же ингредиенты продаются на обычном рынке, и никто даже не подозревает об их истинном потенциале. То ли местные алхимики совсем разучились думать, то ли это знание просто было утеряно, или, что ещё вероятнее, никто о нём никогда не знал.