— Жаль, — искренне посетовал Гней. — Его стоило отдать жителям Иво. Пусть видят, что правосудие настигло мерзавца! В последнее время пираты вконец обнаглели. Ничего не боятся! Решили, что никто не может их остановить!
— Думаю, сегодня мы сумели доказать им обратное.
— Верно сказано! Вместе Фобос и Велот сомнут любого врага!
«Нет, не как конфетку. Проще! Гораздо проще! Жаль, что барон Корвус не таков как его сын. О его хитроумии ходят легенды. Но сегодня он есть, а что будет завтра?..».
Глава 6 Громкое возвращение
На пепле хорошо растут растения, а не города.
Система Игнис.
Орбита планеты Иво.
170 день 565 года Потери Терры.
Когда крепежные карабины надежно зафиксировали тяжелый скаф в станции ТО, Марк выбрался из доспеха наружу. В ноздри ударил едкий запах пота, пластика и химической пропитки внутренней подложки скафа. Кожа зудела. Отвык он от тяжелых доспехов. Со времени мятежа Корба их не надевал. Сомнительное это удовольствие. Консервная банка, пусть и высокотехнологическая, остается консервной банкой. Даже такой фанат насилия как Псих не ходит постоянно в своем «Богомоле».
Нет, рабочий вариант скафа куда удобней. А теплый махровый халат еще лучше! В последнее время он все чаще пренебрегал казалось бы вбитыми в подкорку правилами, отдавая предпочтение домашней одежде.
Подключив к скафу кабель питания и заменив кислородные патроны, он быстро стащил с себя одежду.
Тугие струи воды контрастного душа смыли все посторонние запахи, привели в чувство. Как же хочется завалиться в мягкую кровать, но еще столько дел.
— Август! — позвал он, шлепая босыми ногами по полу.
— Слушаю.
— Куда Псих отправил пленников?
— Тюремный блок Б.
— Их главного пусть посадят отдельно. И воспроизведи-ка мне голозапись последнего разговора с Гнеем Сертом де Велот.
— Аудио или видео?
— Аудио. От его сияющей физиономии меня уже тошнит, — против воли вздрогнул Марк. Терпеть Гнея Серта в больших количествах оказалось куда сложней, чем он думал. Шумный, резкий, тщеславный — они полные антиподы.
— Системе Игнис нужен хозяин, — донеслось откуда-то с потолка. — Иначе пираты ее полностью разорят.
— Так в чем проблема, бери ее под свою руку. Дом Фобос не имеет возражений.
— Я наследник дома Велот. А традиции Благородных домов не позволяют одному дому полностью поглотить другой. Только вассалитет! Совет графов строго за этим следит.
— Тогда это не традиции, а закон, пусть и неофициальный. Но разве в прошлом между правящей семьей дома Велот и Орка не заключалось браков?
— Почему же, моя бабка была родом из дома Орка.
— Если мне не изменяет память, то у тебя, друг мой, есть сестра…
— Аэлла? Сделать ее баронессой Орка? — из динамиков послышался раскатистый смех, который тут же оборвался. — А ведь это выход. Но права слишком шаткие. Да в подсекторе полно таких наследников Орка. Ты вон и вовсе племянник последнего барона.
— Но я правлю домом Фобос и согласно тому же правилу не подхожу. А шаткость прав легко компенсируется силой оружия двух наших домов.
— Я могу понять выгоду дома Велот, но зачем это дому Фобос?
— Мне не нужна вечная война на главном торговом маршруте подсектора. В одиночку систему Игнис мне не обезопасить, а вот в союзе с домом Велот… Я даже готов признать себя вассалом, но никаких выплат и мои корабли должны подчиняться только мне. Думаю, это будет справедливо.
— Такие решения я принимать не могу. Но сомневаюсь, что отец будет против. А пока что вот тебе моя рука. Теперь у тебя есть друг в доме Велот.
— Выключай, — поморщился Марк, облачаясь в похожий на мундир чистый скаф. Нет, даже голос Гнея его раздражает. — Что у нас есть по дочери барона Корвуса?
Одна из стен превратилась в большой голоэкран, на котором появилось изображение — несколько видеозаписей молодой девушки едва ли многим старше самого Марка.
— Аэлла Серт де Велот, восемнадцать стандартных лет. Имеет сертификат пилота третьего класса, степень бакалавра по специальности системный анализ и управление. И степень магистра в экономике. В последний год инкогнито проходит практику на Девии в одном из банков Конфедерации.
— И как долго она еще пробудет в Конфедерации?