— Конечно, — мрачно произнес Трокман. — Иногда легче просто выкупить у них ядерные игрушки за наличные, чем рисковать, что они попадут в руки детей, которые и со спичками обращаться еще не научились. Мы у Украины недавно купили несколько превосходных советских ракет "Санборн" всего за 600 тысяч долларов за штуку. Причем в Киеве уверены, что продали их Ирану. Представляете, какие мерзавцы? Они сами себе готовят будущую катастрофу. Впрочем, это уже традиция. Все это так, Майк. То, что вы рассказываете, мне, в принципе, хорошо известно. В данном случае, меня интересует, куда эти эшелоны девались? Поскольку, как вы, наверное, догадываетесь, ни в какой там Иран они отправлены не были, а в Петербург не дошли.
— Минутку терпения, — попросил я. — Получив сообщение, что эти эшелоны прослежены фактически до самой Москвы, ясно поняв, что они идут в Петербургский порт, я сделал вид, что больше меня вся эта история не интересует и я полностью доверяю дальнейшее проведение операции своим русским коллегам. Более того, я распускаю слух, что улетаю в отпуск. В это время я получаю вашу шифровку с требованием обнаружить и ликвидировать Койота…
— Кстати, — прервал меня Трокман. — Я хочу выразить вам свою глубочайшую признательность, что вы согласились лично выполнить эту работу. Это крайний случай, но он нам уже очень мешал.
— Пустяки, — отозвался я. — Тем более, что я это сделал с большим удовольствием. Я не забыл, как он допрашивал Кленси с помощью "паучков для онанизма". Будь они прокляты! Я бы не только его отправил на тот свет, будь моя воля…
— Не горячитесь, — снова прервал меня Билл, — и продолжайте. Вы помните, — продолжал я, — текст шифровки о Койоте. Там был шифр в шифре, извещающий меня якобы о появлении в Париже давно погибшего террориста. Назвав наш объект Койотом в его память и фактически придумав всю эту невероятную историю, чтобы оправдать мой приезд в Петербург и скрыть истинные цели этого приезда, все мы были, мягко говоря, немало удивлены, когда почти одновременно со мной в Петербург из Парижа действительно прилетел каким-то чудом воскресший Койот. Вначале я подумал, что это какие-то шутки КГБ, особенно когда они, следя за ним, дали возможность ему скрыться буквально среди бела дня. Его визиты в консульство еще более убедили меня в моих подозрениях, но в итоге я понял, что ошибался. Для КГБ его визит был столь же неожиданным, как и для нас. И то, что это совпало с вашей шифровкой, объявляющей о прилете Койота, но означающей совершенно другое, было просто ошеломляющим. Вы обещали привезти с собой какие-то материалы, дающие версию этого события. У меня есть своя версия. Интересно было бы их…
— Я привез их, — Билл снова зажег сигару, — и мы к этому, конечно, вернемся. Но пока продолжим разговор об эшелонах.
— Хорошо, — согласился я. — Вернемся к эшелонам. Когда они прибыли в Петербург и были задержаны, когда оказалось, что там нет и намека на ракеты и боеголовки к ним, меня поразила та имитация активности, которую проявил шеф местного управления безопасности полковник Беркесов. Он лично проверил почти каждый контейнер, демонстрируя мне, что там нет ничего опаснее металлолома. Совершенно непонятным был приезд к этим эшелонам мэра города, закатившего полковнику Беркесову публичный скандал прямо на станции. Топчак, наверное, самый умный человек в нынешней России и вдруг позволили себе так засветиться. Была обезоружена и взята под стражу охрана эшелонов с металлом, а их начальника — бывшего уголовника, который, кстати говоря, уже убит, допрашивали при мне — опять же лично Беркесов, стараясь меня уверить, что настоящие эшелоны ушли на юг. Поэтому, видимо, для правдоподобности мне решили поведать всю историю этого несчастного парня. Затем, как вы знаете, я встречался с нашими израильскими друзьями, которых также ошеломила эта история с Койотом. Однако, зная их методику подачи информации и дезинформации, я понял, что именно об этих эшелонах они ничего не знают и несколько растеряны. Подозрительна была и реакция на исчезновение эшелонов и генерала Климова. Он как бы что- то знал, но не решался мне сказать. Именно не решался, а не желал меня ввести в заблуждение.
Я начал предполагать, что эти эшелоны каким-то дьявольским образом прорвались в порт и по личной инициативе директора порта Марченко и местных мафиозных структур погружены на суда и отправлены адресату. Однако, я имел информацию от людей Фрэнка Крампа, что никакие эшелоны с оружием, в порт не приходили. Я получил косвенное подтверждение этому, когда высказал свои предположения Беркесову. Не успел я это предположение высказать, как Марченко был немедленно арестован по обвинению в коррупции. По этому обвинению, как вам известно, в России сейчас можно смело брать под стражу кого угодно: от ларечника до министра.